足利马回众,这个由三代将军足利义满组建的姬武士团,曾经是终南捷径的代名词。
开通对明朝的勘合贸易之后,足利义满借此积累了大量的财富,开始分化威胁幕府的有力武家,集中权力,稳固足利将军的地位。
她选择的办法,就是拉一派打一派,用制衡的办法削弱有力武家对足利将军的威胁,让足利家从武家联盟共主,真正成为了天下人。
足利义满利用勘合贸易的财富,招收没有继承权的武家次女,旁支庶族,组建起三千人的庞大姬武士团。
然后在各家出现继承更迭的时候,以足利将军的裁决权,让足利马回众的亲信回去,支持她们争夺继承权。
有些武家选择了屈服,不愿意屈服的武家,足利义满就会亲率足利马回众前往震慑。
财政不如将军富庶,武力不如将军强悍,把头铁的武家揍几次,剩下的家伙们就知道选择服从了,主送让将军中意的人选上位。
足利义满因此得到了大量的年轻姬武士仰慕效忠,完成了一代将军足利尊氏都没能完成的霸业,足利家终得天下两百年。
可是再恢宏的霸业,迟早也要走向末路,曾经让天下武家俯首惊恐的足利马回众,如今已经成了工资都拿不到的丐帮子弟。
早在足利义满过世之后,足利家的勘合贸易就被细川家与大内家篡夺。
之后这两家在宁波争贡,闹出倭乱,导致明朝震怒,从此断绝了足利义满好不容易从明成祖手中得到的勘合贸易权。
失去了这一经济支柱的足利家财政缩水,再加上各地武家不断侵占足利将军的御料所,导致足利家的财政收入不断恶化。
到了十三代将军足利义辉手中的足利家,财政早已入不敷出,曾经威震天下的三千足利马回众,也只剩下五百之数。
可就算缩水到五百名姬武士,足利家其实也养不起,职禄发一阵停一阵,只是借着足利将军的余晖,勉强维持着姬武士们的忠诚。
等到足利义昭时代,足利马回众的日子变得更难熬,职禄已经不是发不发的问题,是从来没有过。
足利义昭上洛之前,军需补给是依靠斯波家与织田家支撑,等她坐稳了将军之位,又闹出了给义银泼污水的丑闻。
义银退邸归领,雪乃重伤昏迷,阳乃发起飙来,京都幕府再没有从北陆道商路得到过任何好处。
而织田信长与足利义昭交恶,更是把仁木义政控制的坂本城夺走,抢掉了足利马回众最后一块补给军需的根据地。
仁木义政不敢回京都,直接跑去伊贺国,借着当年转给义银伊贺守护役职的恩义,得到义银庇护。
可足利马回众就惨了,足利义昭在二条城大摆将军的架子,几封御内书送出去,搞了两次信长包围网,看似威风凛凛。
但被斯波家与织田家厌恶的这位贫乏公方,她被织田信长困在京都被迫接受条款喊御母,足利家财政崩溃,是一文钱都没办法搞到。
足利马回众不单单要给二条城当看门狗,还是一文职禄都拿不到,自带干粮的野狗。
足利义昭当了三年将军,足利马回众就打了三年白工。
这乱世里,地主家都没有余粮,许多足利马回众的姬武士家里早已经揭不开锅,活得凄惨无比。
足利义昭也知道她在京都这三年将军生涯,施恩是从来没有的,下面姬武士的怨气可是存了不少。
所以,足利义昭跑路的时候,根本不敢带足利马回众一起走,只是拉着平日照顾自己的亲随,偷偷摸摸就跑了。
如今说起足利马回众的经历,义银不甚唏嘘。
前田利家亦是感叹道。
“不想曾经的第一姬武士团,足利家震慑天下宵小的强军,竟然沦落到这种地步。
圣人,她们既然已经求上门来,您准备如何回复她们?”
义银叹道。
“我是先代未亡人,又是源氏长者,对河内源氏嫡流有一份责任。
足利义昭不愿当人,把先辈余荫当做负担,一丢了事。但她哪里知道,她丢掉的是人心是军心,是天下武家对河内源氏嫡流的敬畏。
足利义昭可以不干人事,但我却不敢不替她挑起这份重担。
织田信长已经自诩平氏长者,欲建织田公仪。如果河内源氏嫡流自暴自弃,足利公仪丧尽,织田信长一定开心死了。
这一次,是足利将军抛弃了忠诚的足利马回众,那些三年未曾收到一份职禄的姬武士,她们现在有多么绝望?又会对源氏多么愤怒?
要挽回这份恶劣的影响,我必须给予一个明确的态度。
我决定,以源氏长者的名义,赞许这五百始终不离不弃,无偿坚守忠诚的足利马回众,认可她们的忠义。
我将正式授予她们斯波义士头衔,享受斯波编制同等待遇。”
前田利家一惊,她没有想到义银会如此厚待这些足利马回众。
原以为,义银最多是接济一些钱粮,那些足利马回众其实已经是走投无路,活得比乞丐还惨,给点钱粮就能让她们感恩戴德。
可义银却出乎意料的慷慨,直接给了五百斯波义士的头衔。
前田利家沉默一下,说道。
“圣人,近幾联军在余吴湖苦战获胜,各家得到斯波义士头衔的姬武士也不过两三百人。
足利马回众未曾替斯波家出过半点力气,您便慷慨给予五百斯波义士,享受斯波编制同等待遇,只怕外界许多人会感到不公平。”
义银摇头道。
“给予斯波义士头衔的时候,我会写一份公开书告知天下。
从先代亡故开始,到现任将军西狩的现在,足利马回众没有拿到足利家一分一厘的恩赏,却能秉持大义,尽忠职守,始终不离不弃。
足利马回众对得起武家大义,是足利将军辜负了她们。
将军可以糊涂,但源氏不糊涂。我身为源氏长者,认可她们的忠义,斯波义士之名,不是我对她们施恩,是源氏给予她们的补偿。”
前田利家有些明白过来。
足利义昭跑了,她跑到备后国的鞆,在毛利家的扶持下重开幕府,另立中央,这让京都幕府成了一个尴尬的存在。
义银一直以大义傍身,这次,他也必须站在道德高地上压制足利义昭,他想稳住幕府内外的人心,就得把足利义昭钉在耻辱柱上。
织田信长已经开始搞自己的织田公仪,平氏政权,如果义银不把足利义昭这个跑路将军压住,属于源氏的天下随时可能崩溃。
虽然织田信长的平氏政权,也是尊义银这位圣人的。
但对于义银而言,在没有确定未来的政治大局之前,保持源氏平氏两头的平衡,好过让织田信长一家独大。
斯波义士头衔,本身就是用来拉拢近幾联军各家的精英姬武士,让她们心向斯波,潜移默化加强各家对斯波家的向心力。
五百足利马回众虽然过得像是乞丐,但她们到底不是真乞丐,祖上都曾经阔过,幕府内外的亲朋好友也不少。
畠山高政愿意替她们到义银座前传话,本身就说明了这些人的政治能量不小。
虽然义银可以花点小钱拉拢她们,但施恩这种事,要么不做,要做就得一步到位,就是要那一瞬间把人砸晕的冲击力。
五百斯波义士头衔砸下去,从吃不上饭的乞丐,一下子变成享受斯波编制待遇的人上人。
足利马回众立即就会变成斯波家在幕府中的死忠,成为斯波家控制幕府的定海神针。
别说是幕府武家对义银有什么不好的举动,就算足利义昭亲自回来,足利马回众也敢冲着她挥刀。
侥幸从地狱升到天堂,谁还愿意再回去地狱?就算是足利将军阻拦,足利马回众也敢弑杀之。
忠诚与背叛,本就是武家的一体两面。足利义昭选择了放弃她们的忠诚,那么就由义银欣然收下。
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