曲凝兮接过裴应霄的水囊,迅速抿了一口酒水含在嘴里，生怕这人继续说些旁人听不得的话来。
习武之人，耳聪目明的,偏偏要在他们跟前装聋作哑。
这酒,颇为辛辣，瞬间烧红了曲凝兮的小脸蛋,她含不住，匆匆吞下，果然感觉心口都热了。
山路难行，狭窄的小道,两名大汉当前开路,后面的人才勉强能够下脚。
曲凝兮回头看一眼，那画舫已经离开了，岸边重新被黑暗吞没,什么都看不见,若凌晨下一场大雪,他们踏出来的小道也会被覆盖。
如此一来,就无人知晓有那么一群人夜里涉及此地。
这山里有什么？
曲凝兮紧了紧手心,与她相握之人回过头来,一挑眉：“害怕？”
“没有……”
她一抿唇瓣,没敢胡乱动作了。
裴应霄的手掌宽大，干燥温暖，轻易就把她的整个小手给包拢了,感觉热意从这里蔓延。
即便是现在,她也还没习惯与这人的肢体触碰，难以压制心口的跳动。
也不知走了多久，山间更加冷了。
曲凝兮渐渐发现,她以为的窄小山道，其实原本是没有路的，有人提前来探过，生生劈出一条路来，他们这群人才有地方下脚，打头开路。
这里是彻底的荒山，人迹罕至，就连樵夫猎人都走不到此处。
走着走着，就到了山脚下。
黑暗中没有上方的视野，看不清这山有多高，不过眼前裸露的山体皆是石壁，火光映照之处，皆是陡直。
像是断崖一般的山脚，没有坡度，人很难爬上去，若是摔下来粉身碎骨。
好在他们不需要往上爬，山壁攀满了藤蔓植物，这会儿大冬天的，它们全都枯萎了，枝枝条条枯黄打结，仍然是庞大一团，堵在眼前。
带头的人是个身手敏捷的小个子，手持火把往前一拨，跳上了一个不起眼的小凹槽。
众人才发现，藏在藤蔓覆盖之中的一个凹槽，位于半壁上，仅容得一人落脚。
那小个子在一块石头上敲击了许多下，一阵钝钝的摩擦声，从藤蔓中传来。
鸣恩几人轻轻把枯黄的藤蔓往一旁推开，他们并不破坏这层掩盖，离开的时候还得恢复原样。
一个黑黝黝的洞口，展现在一行人面前。
小个子从凹槽上跳下来，道：“主子，这地方藏得深，尤其是夏日，成片的绿叶铺满了，难以察觉。”
其实，哪怕是冬天，扒拉开了藤蔓，光看石壁也瞧不出什么机关或者洞穴。
若是没有图纸，谁会来此地大海捞针？
裴应霄并不留着人守在外面，全部人排成长列依次入内。
进去后还把洞门给掩盖上了。
曲凝兮被护在中间，倒没感觉怎么害怕，就跟鹤壁塔内走地道差不多。
她不是个好奇心重的人，遇到许多事情都没询问，可这会儿，实在是按捺不住。
正所谓，无利不起早，太子带着这么一伙人到荒山野岭来，肯定有什么好处。
这种地方能收获什么？金银财宝？曲凝兮怀疑……是否要挖掘谁人的墓穴。
她这么猜着，隐隐有一丝紧张忐忑。
不少人对此存有忌讳，不过裴应霄肯定是不惧的，活人尚且艰难，死后难不成就拥有了通天本领？
山洞内不见五指，火把勉强照亮前路，走了莫约一刻钟，鼻翼间空气变化，甚至感觉到了风流涌动。
他们从山脊里穿出来了。
小个子摸索到机关，打开石门，一行人出来。
裴应霄打开手里的地图查看，“这里就是谷底？”
鸣恩点头道：“大岚山谷占地辽阔，但能称之为谷底的，就这一处。”
大晚上太黑了，曲凝兮无法看清地形，也不知是怎样一个山谷。
便见那边，小个子又打开了一个机关石门，这回，出现的不是平直方向的路，而是一道道阶梯，朝着地下蔓延。
“是地宫入口。”
一行人依次而入，有别于石壁内的甬道，这里布满了泥土的气息。
曲凝兮看一眼台阶旁的入墙，是夯土层，经过许多人力捶打后的硬实泥墙。
莫非真是挖到墓葬了么？
正这么想着，他们很快到了底下，有一块石碑立着，上面写着[怀懿]一字。
除此之外空空如也，没有曲凝兮所想的棺椁等物。
裴应霄再次打开地图，道：“此处就是怀懿王藏宝所在，底下设置了机关，一旦挖错了，地宫就会坍塌。”
鸣恩四下环顾，皱眉道：“看上去没多大地方，何以称为‘宫’？恐怕还有其他玄机。”
那几个扛着锄头的人拍上用场了，不过没人敢随便挖，甚至走路都放轻了脚步，唯恐触发底下机关。
怀懿王？
大桓没有这号人物，是前朝那位？
曲凝兮偶尔听过民间故事，前朝怀懿王所在封地物阜民丰，他生出野心，准备谋夺大位，但没来得及起事就被处决了。
这个故事传出了许多版本，还有戏文在台子上开唱，叫做《怀懿赴死》，距今已有好几百年。
那么，这个藏宝地，就是他为了夺位而储存的金银？
曲凝兮对裴应霄所进行的事情一无所知，他或许寻找这个已经很久了，这里真的有宝藏么？
正这么想着，一旁极为专注的裴应霄，确定了第一个挖掘点。
所有人都有点紧张，甚至鸣恩劝说太子到地宫外面等候挖掘，以防意外发生。
裴应霄立于中间，半步不动，笑道：“动手。”
鸣恩知道主子说一不一，不再劝阻，那几个扛着锄头的人开工了。
人合力挖一块区域，几个锄头下去，就碰到了什么，哐当一声，地宫底下发出低沉喑哑的轰隆声。
“是机关！”
大家吓了一跳，瞬间戒备起来。
他们以为挖错了地方，谁知，机关停止后，地宫扩大了，但没有发生危险。
“这是……”鸣恩不由惊讶。
裴应霄解释道：“眼下不是地宫的全貌，挖哪里都不是正确选择。”
只有把地宫完全显露出来，才能寻找到真正的藏宝地点，而若有人心存侥幸，想随便找一个地方碰碰运气，他们的下场毫无疑问，就是死。
鸣恩面上一肃，从找到入口一路进来颇为顺利，差点就掉以轻心了。
“幸而殿下机敏，能看懂图纸。”
曲凝兮闻言，好奇的伸长脖子，瞥一眼裴应霄手里的东西，除了地图，还有一份‘哑谜’。
果真是看不懂。
随后，在裴应霄的指挥下，这个原本不大的地宫，逐渐展现出它的真面目。
那一块怀懿石碑的周围，出现了许多浮雕建筑，非常小巧。
原来这才是地宫，一个算上浓缩版的皇城，殿宇庙台，曲廊楼阁，惟妙惟肖。
四个方位铺散开，错落有致，层层叠叠，若把这些建筑放大成真，半点不输当今的皇城，瞧着就广阔辉煌。
只一眼，就能看出怀懿王的野心，想必这就是他构想的帝王梦。
裴应霄虚空一指：“挖那里。”
那里有一座巍峨的宫殿，小小的匾额，字迹清晰可见[千古大帝]。
“这人可真狂妄！”随行的谁忍不住说了一句。
“反正是梦，当然随便做了。”
“有道理……”
挥舞锄头的几人上前，两下就凿开了，从那座宫殿底下的挖出好几个巨大的木箱。
那木质极好，在地底下深埋几百年，不腐坏不生虫，被合力一一抬出来。
打开一看，满室生辉！
饶是曲凝兮见识过不少黄白之物，还是被这堆满的黄金给震撼到了。
数量堆积到一定程度，就极为耀眼，闪闪发光。
这么几大箱黄金，沉甸甸的，在最底下，还有一个较小的箱子。
里头不是黄金，而是一座玉山。
难得如此庞大一块整玉，质地润泽，雕刻成山，松木白塔鸟兽昆虫栩栩如生。
裴应霄一挑眉：“这座玉山消失已久，不想落到了怀懿王手中。”
只这一座，价值连城。
一行人有备而来，很快就把地宫搬空了。
方才检查过这些金条金锭，皆是被重新熔炼打造刻模，上面没有印任何字样。
这无疑方便了裴应霄的使用，随便出手，无人追寻得到出处。
倘若有前朝的什么标记，反而麻烦些。
到了外面一看，夜色深沉，寒风呼啸，雪花已然簌簌落下。
这种天气，火把很容易被吹灭，好在缠了油布，烧得猛烈，趁着雪势未大，尽快离开才好。
“困了么？”裴应霄揽过曲凝兮问道。
他们在地宫挖掘耗时不少，先是让它恢复原貌，而后把一口口木箱给掘出来，已经过去了一个多时辰。
这会儿估摸着已过丑时。
以往丑时曲凝兮早就在睡梦中了，现在难免有些困顿，又困又冷。
裴应霄帮她把毛绒斗篷给收拢了些：“早知就让你在船上待着。”
“不要，”她连忙道：“船上人我都不认识，会害怕……”
而且难得亲眼见识了挖宝藏的过程，她还挺兴奋，觉得不虚此行。
但是冷是真的冷，山里下雪，比在城中要冷得多。
曲凝兮问裴应霄要了水囊，自己猛灌几口烈酒，以期顺利返回岸边。
“别喝了，”裴应霄收回水囊，“它后劲大，你冷的话，孤抱着你走。”
此话一出，鸣恩就看了过来。
大抵他心中是不认同的，所以没控制住眼神。
金尊玉贵的太子殿下，在这样难行的夜路山路，抱着人走？
曲凝兮哪敢答应，她要是点头，只怕会被这群人视为‘妖妃’一列。
众人原路返回岸边，雪越下越大，粒粒雪花落在他们御寒的斗篷上，逐渐融化，打湿。
雪中徒步越久，身上就越重，脚底下也越难行。
好在回程比来时的路更快，凌晨时分，他们穿过山壁的小道，回到岸边。
画舫准时回来接了，一行人登船，上面早已备好热水酒食。
裴应霄与几人去书房议事，让曲凝兮回屋梳洗。
映楚端着姜汤给她灌下，驱驱寒气。
她一面替曲凝兮收拾，一面哼声道：“小姐，方才奴婢收到消息，一皇子果真派人去了周家。”
曲凝兮走了不少路，双腿有点累了，而且现在这个时辰，她哪怕有些肚饿也敌不过困倦。
正迷糊着要打瞌睡，冷不防听见这个，给吓清醒了。
“人怎么能这样坏呢？我们也算青梅竹马。”认识这么多年了，哪里招惹他了？
曲凝兮以前不喜欢裴靖礼，现在是厌恶，非常厌恶。
如果没有太子相护，她无法想象自己的人生会惨淡成什么样。
就因为这张脸蛋招惹的么？
“幸好殿下神机妙算，猜到了他的行动。”映楚道：“一皇子笃定殿下重伤，正急着比旁人更先找到他，去周家也是狗急跳墙之举。”
曲凝兮承认裴应霄的聪慧，跟他耍心眼，没有几个能讨着好。
不过……“一皇子没有找到我，是否会生疑？”
他真的相信她孤身去找太子这个说法么？
万一他不相信，反而会怀疑裴应霄没事，才会给她做掩护。
倒是暴露了太子的状态？
这事映楚也说不好，曲凝兮没有继续讨论下去。
她梳洗一番，吃了点东西，但因为心里记挂着事情，方才那阵困意过去了，居然一时睡不着。
这时，裴应霄回屋了，他径自入内，解下外袍搭在架子上。
身上带着些许水汽，显然才从净室出来。
“殿下。”曲凝兮探出一个小脑袋。
“你还没睡？”裴应霄不禁意外，瞥一眼窗外，再不睡就天际泛白了。
曲凝兮有话要说，刚从映楚那里得知裴靖礼的动向，她心里担忧：“一皇子也挺多疑，恐怕会猜想到什么。”
若是因为她，坏了太子的布局，可如何是好。
裴应霄准备歇下了，他坐到床沿侧边，一伸手把曲凝兮给按了回去。
她不得不躺平下来，而他居高临下的俯身在她上方，轻笑道：“就是要他起疑才好。”
外界猜测太子身遇不测，凶多吉少，裴靖礼最清楚太子没死，但是他怀疑他受了重伤。
而派人去周家扑个空之后，裴靖礼会更加笃定这一点。
太子没有死，他底下人把未来太子妃给接走了，但是不露面，定然是不方便露面。
裴应霄道：“他不止派人去掳劫你，尚京还有人夜探陆家，带走了孤的表妹，对外说是木仓幸死后有东隆国死士恶意报复陆家。”
“他以此试探于孤，会觉得此刻是天赐良机。”
“什么？”曲凝兮睁大眼睛，忙问道：“陆姑娘被抓走了？她没事吧！”
“他无事，他自有逃生的法子。”裴应霄的语速不疾不徐。
她见状，跟着安定不少，只是：“陆姑娘虽说学过拳脚功夫，但毕竟是个女儿家，这实在太危险了……”
裴靖礼会对她做什么？
曲凝兮只在围场时远远看过陆焰花和死士周旋，不清楚她身手如何。
“他不会有事，”裴应霄敛眸，似笑非笑：“小晚瑜还是担心担心孤吧，一旦放出消息，就会有大批的杀手涌来。”
曲凝兮果然被拉回心神，紧张问道：“殿下准备如何？”
裴应霄并不瞒着她，道：“椿芽山的后面，有一片枞桉林，乃是狼群栖息地。”
枞桉林听上去只是个林子，实际上占地广阔，密林有如迷宫，就是椿芽山的猎户都不会轻易踏入。
一旦陷入其中，难辨方向。
椿芽山的山民们偶然遇到的狼群便是来自于此，它们无意间越出林子，实则真正的地盘在枞桉林。
这里像是一道天然屏障，正好适合裴应霄布局。
曲凝兮听着听着就撑不住了，迷糊着睡过去。
等她漫长的一觉醒来，船只已经回到抚阳城附近。
画舫里歌舞升平，热闹得很，而裴应霄把易容重新弄上，摆出风流做派，掩人耳目，顺利过去了。
及至船只靠岸，一行人登上陆地，从小道绕过椿芽山，进入了枞桉林。
看似简单轻巧的一路，无不透露出裴应霄的缜密，他至少得提前寻好当地向导带路，否则途中极其容易出差错。
而进入枞桉林后，曲凝兮望着模样长势差不多的树木，似乎走不到尽头，果然是很容易迷路。
在这里，她亲眼看着裴应霄怎么给一皇子下套。
先是佯装无意泄露了一丝线索，裴靖礼的人立即锁定了枞桉林这个方位，不少人悄悄潜入。
潜入者，有来无回，全部被裴应霄斩杀。
正因此，裴靖礼更加确定太子藏身于此养伤。
大批量的杀手死士出现了。
若只裴靖礼一人，他手中恐怕没有这么多人手，定然是蒙家在暗中支持。
裴应霄开始带着曲凝兮在丛林逃亡，被源源不断的杀手追撵着，更换了好几处露营地，半夜也需要守夜，不得合眼。
他一面给搜救的大臣放出消息，一面在枞桉林里东躲西藏。
那些搜救的人本就准备进入枞桉林，有了消息立即一股脑冲进来。
然后就发现了诸多难以遮掩的打斗痕迹，以及夜宿留下的火堆残迹，甚至是部分死士的尸体。
那群人忙着追杀，事后草草掩埋，有追踪经验之人很容易找到。
此番参与搜查的有太傅广荣将军，他气得很：“我就说哪来的劳什子狼群能吃这么多人！这不就是有人欲行不轨吗！”
还能是谁，不是野心勃勃一皇子，就是东隆企图扰乱大桓国本！
朝堂上当然有人怀疑，不过没有证据，不宜贸然开口，还是搜救太子要紧。
现在有了这些证据，看一皇子如何逃脱！
“太傅大人，有了线索为何愁眉不展？”身边人不解问道。
聂一瑄皱着眉，联想到围场里那批死士，招来心腹耳语，命他速速回京提醒陛下：“一皇子有勇无谋，是个草包，眼看着刺杀太子即将暴露，指不定做些什么呢！”
心腹一惊：“……他难道敢？！”
聂一瑄不屑一笑：“他如何不敢？太子年后大婚，地位稳固民心所向，反观他自己，婚事就不顺利。”
按理说，皇后所出的嫡系皇子，身份已经足够高了，多少人盼着与皇室结成亲家。
可是正因为他们母子的野心，让许多大臣不敢妄动。
这哪里是做皇亲国戚，这是把脑袋栓在裤腰带上，跟随他们一起铤而走险！
还要拖家带口的，谁要掺和这种赢面不高的豪赌。
也就蒙家了，因为蒙家没得选。
如今，裴靖礼也没得选，他再不行动就没机会了。
京中即便有变故，聂一瑄也鞭长莫及，他只管迅速带人深入枞桉林，寻找太子。
耗费了足足日，才在密林深处接应到了奄奄一息的太子殿下。
鸣恩几人身上都带着伤，不仅要对抗死士，还因为被狼群盯上，疲于应对。
狼群最终不敌，被赶跑了，丢失了自己的地盘。
然后，太子一行人养伤喘息之际，意外发现狼窝里面埋藏了几箱来路不明的黄金！
聂一瑄看到那几箱被抬出来的金灿灿的黄金，妥妥的真金白银，做不得假，他眼珠子都快掉下来了。
因为搜救之人有部分是民间自发的队伍，也跟在侍卫后头，此事全部目睹个正着。
没想到太子一路逃难，误打误撞，还发现了藏宝！
这是何等的气运，他身上若没有皇家龙气护体，如何能行，必定是下一颗帝星！
裴应霄服了药，面容惨白，双目紧闭。
鸣恩一脸担忧且叹息：“殿下昏迷之前，还挂记着拿它们赈灾一事……”
曲凝兮：“……”
她从袖兜里掏出帕子，按了按眼角：“又下了两日雪，我们在林子里冻坏了，想必百姓们也难捱，殿下感同身受了。”
众人听见这话，无不触动。
其实她也有点触动，裴应霄得到一大批黄金，要拿出来一部分救济灾民。
今年的年头不太好，太冷了，降雪量比以往都多。
他也不方便把全部黄金拿出来，容易招人怀疑。
聂一瑄等人护着太子离开此地，不忘询问：“曲姑娘怎会在此？”
曲凝兮顿了顿，难以启齿。
她可以在裴应霄面前随便扯谎，开口就是爱慕挂心，但面对外人，总感觉……
鸣恩早有准备，沉声道：“曲姑娘挂怀殿下安危，贸然进了椿芽山，被一匹孤狼追赶，不慎踏入枞桉林。”
此话一出，无不为曲凝兮是心意与勇敢而震惊赞叹。
曲凝兮感觉自己就跟戏台上的角儿一样，配合着演了一出情深义重，还有天赐良缘。
若不是天大的缘分，她怎就顺利找到太子了呢？
一行人被护送回到抚阳城，县太爷老泪纵横，把府邸全准备好了。
太子身受重伤，但好在没有性命之忧。
随行的太医早就按过脉搏，说是浮乱虚弱，需要静养。
然后，太子被人追杀，在狼窝里挖到黄金的消息，飞一样传遍了抚阳周围。
殿下醒来后第一件事，就是拟定一个赈灾的章程，尽快解救受灾民众。
还有未来太子妃对殿下的牵挂，种种事迹，曲折精彩，引人入胜。
只怕这次过后，谁也别想撼动太子的地位了。
曲凝兮遣人去周家报平安，顺道打听了一下，果然前两日的雪，又冻死了不少人。
朝廷拨款分摊下去杯水车薪，大头用于给地动灾区建造房屋，其他方面就紧巴巴了。
裴应霄哪怕是用黄金给自己做名声，可是这笔钱，实打实地能帮助到他们。
否则冬天还这样漫长，这个年怎么过？
不论如何，他都比一皇子更适合坐在那个位置上。
裴应霄为了瞒过太医的耳目，吃了药物。
大半时间躺在床上，瞧着虚弱得很。
曲凝兮理所当然地日日在床前守着，偶尔拧一张湿帕子，给他擦擦脸。
太子需要静养，旁人不好叨扰太多，屋里没人的时候，光是擦脸就不够了。
“孤想喝茶。”裴应霄半睁着眼眸看她。
曲凝兮不知道他是不是真的没有力气，依言去把热茶捧来，手掌捂着温度，并不烫嘴。
她把茶杯放到小方几上，拿了枕头，准备把人扶起靠坐。
裴应霄出言制止：“孤要靠在你身上。”
“……”曲凝兮动了动嘴角，道：“殿下太重了，靠不住。”
“孤可以轻一点。”
她两个圆眼睛微微瞪着，疑心他在故意刁难她。
裴应霄长睫一眨，“太子妃，隔墙有耳，你对孤应当温柔点。”
“殿下慎言，臣女还不是太子妃。”曲凝兮败下阵来，伸手搀扶起他。
正要调整好姿势方位，这人就跟没骨头似的，往她怀里倒下来。
裴应霄的脑袋枕上那团绵软柔云，理直气壮：“抱稳点，别让孤滑下去了。”
曲凝兮前不久还觉得他其实是个心肠好的人，现在只暗骂他可恶。
他怎么这样坏，一点都不君子，成天想着欺负她。
小姑娘耳根都红了，神色忿忿，
裴应霄靠在她怀里，自下向上望着她，这会儿也不说要喝茶了。
他眉眼弯弯：“小晚瑜，低下头来。”
曲凝兮不干：“殿下想做什么？”
他目光灼灼，红痣惑人：“你说呢？”：，m..，
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