第429章凶手
朱祁镇喝下甘草汤,仍觉得全身乏力,昏昏欲睡。
锦衣卫已经闻讯而至,将尚膳监所有人控制起来,从买菜的到做饭的,包括淘米洗菜的,正在逐一排查。
皇上被下毒,几乎丧命,这可是大明朝百年来从未有过之事。
令人诧异的是,除了朱祁镇本人之外,其他人并未有中毒的迹象。
如今太子年幼,周王作为唯一的皇室,被太后留在宫中,暂时主持大局。
袁彬一张脸比碳还要黑,来到朱祁镇榻前,行礼道:“臣万死!”
朱祁镇苦笑一声,道:“不关你的事……咳咳……”
周王赶忙说道:“皇上身体虚弱,不宜过多操劳,还是先休息吧!”
朱祁镇点了点头,缓缓闭上眼。
袁彬还想问几句话,却见周王对他招了招手,然后起身来到偏殿。
“殿下!”
袁彬会意,跟了过来。
周王深吸了一口气,开口道:“袁指挥,可曾调查出什么异常?”
袁彬皱起眉头,摇头道:“卑下已经将尚膳监调查了个底朝天,所有的食材都查验过,没有发现问题。”
周王也陷入沉思,继续问道:“那其他的饮食呢?皇上除了午膳,还吃了些什么?”
袁彬叹了口气,道:“实在是查不到任何问题,奇怪的是,皇宫之中,除了皇上以外,其他人全都没有中毒的迹象,这……该如何解释?”
周王听完,沉思许久,这才说道:“要么,是皇上吃了一些特殊的东西,要么……就是有人蓄意谋害!”
“您是说……有刺客混了宫中?”
“本王也只是猜测……”
周王说着话,看了看里面,道:“只是现如今皇上身体虚弱,暂时不宜打扰。”
袁彬眉头紧锁,心中大为猜疑。
刺客混进宫中,这种事了不是开玩笑的!
许久之后,他深深地吸了一口气,沉声道:“既然如此,卑下就沿着这个线索继续追查,告辞!”
重新回到尚膳监,众校尉已经将所有人控制起来。
太医们也被征调过来,对所有的食材和菜肴进行反复查验,就连泔水桶都不放过。
可是,直到天黑,仍然没有任何发现。
袁彬的脸色越来越难看,几乎将整个皇宫翻了个底朝天,可是,凶手在哪?
每一份菜肴的配料,每一份食材的来源和品质都反复核对了不下三遍。
就连烹饪过程也没放过,甚至将御厨房的伙夫都要分开审问,每个菜肴的烹饪时间、火候、调味是否得当等等。
只要有两个人的回答出现冲突,就可以当作新的突破口,继续追查下去。
可是,他又一次失望了。
所有人的回答都出奇地一致,就连菜肴的烹饪细节都分毫不差。
无奈之下,袁彬干脆吩咐尚膳监,将今日的午膳全部重新做一遍。
菜肴上桌后,他亲自将所有的菜全都品尝一遍,然后等着看,自己有什么不良反应。
然而……还是没有任何问题!
另一边,怀恩彻夜未眠,东厂全体出动,在宫中四下打探,寻找所有可疑的人或线索。
他的运气和锦衣卫一样,连个线索的影子都找不到!
深夜,坤宁宫。
孙太后面色凝重,手指不停地敲击着太师椅的扶手,脸上的忧虑之色显而易见。
上一次如此忧心,还是五年之前,皇上御驾亲征,中了瓦剌大军的埋伏。
这些年来,她亲眼看到那个不懂事的孩子,一步一步,成长为一带明君,心中的自豪感也与日俱增。
曾几何时,太宗皇帝伐漠北,征安南,下西洋,立下不世之功。
仁宣二帝,虽然版图没有扩张,但是百姓却得到休养生息,为后世的百年基业打下坚实的基础。
现在她又亲眼看到,自己的儿子,大明的正统皇帝,已经立下远超祖宗的功劳,让汉人遍布天下五湖四海,真正做到了普天之下,莫非王土!
可是,最危险的隐患却潜藏在身边。
这个凶手必须找出来,否则,皇上仍然有危险。
她已经安排了人手在宫中四处查找,但是,没有发现任何线索。
钱皇后和周贵妃分别在太后两侧站立,同样是眉头紧皱,神色凝重。
孙太后深吸一口气,开口道:“今日之事,必须要有个结果。”
钱皇后和周贵妃同时点了点头,等待她继续说下去。
“你们身边的宫女有没有排查过?”
“宫女?”
钱皇后和周贵妃对视一眼,纷纷露出疑惑的表情。
孙太后继续说道:“连皇上的饭菜都能下毒,说明宫中的安全还有很大的纰漏,毒药是怎样送进来的,背后是谁指使的,现在都还不清楚。哀家仔细想过,内宫中的宫女们,是最容易接近皇上的人,她们的身份、背景、行踪,都需要进行查证。”
这时候,怀恩从外面走进来,躬身道:“启禀太后娘娘,今日当值的宫女都已经带到。”
说着话,他拿出一份名册,递上前去。
孙太后说道:“这是名单,你们看看吧!”
钱皇后接过来,一个一个看过去,周贵妃也跟在一旁瞧着。
“冰清颜,十六岁,出身贫寒,入宫已经两年了。”
“蒋若兰,十八岁,家世不错,去年被父母送入宫中。”
“张雅婷,二十岁,因为家境困难,被卖到宫中,已有三年。”
三人在认真地查看每一个宫女的资料,还是没有发现任何可疑之处。
太后孙氏叹了口气,说道:“怀恩,接下来便交给伱了。”
“是!”
怀恩吩咐人将这些宫女一个一个带去审问,然后将口供拿出来,交叉印证。
他希望用这种方式查出些端倪,可是,审了一宿,也没有发现任何问题。
所有人的供词都能和其他人相互验证,也就是说,没有人说谎。
这就难办了……
这个夜晚,整个紫禁城的人彻夜未眠。
所有人都在寻找隐藏在宫中的凶手,却还是一无所获。
清晨,钱皇后亲手熬了一碗热粥,命人端着,给朱祁镇送过来。
袁彬下意识地将人拦住,准备尝一口。
就在他拿起调羹的时候,愣住了!
“卑下无礼,还请娘娘恕罪!”
可能是查案子查的头昏了,他竟然把钱皇后拦住,还要去检查那碗粥。
钱皇后不知道是该生气,还是该同情。
“袁指挥请起!”
袁彬这才站起身,低着头,说道:“卑下无能,查了一宿,仍查不出问题……”
钱皇后说道:“本宫和太后也查了一宿,也没有任何发现。”
袁彬听到这里,心里更是感到失落,身为锦衣卫指挥使,竟然眼睁睁看到皇上中毒,却始终找不到凶手藏在哪。
甚至连人家怎么下的毒都不知道!
钱皇后似乎看出了他的想法,安慰道:“袁指挥莫要气馁,皇上的病情已经稳定下来,继续追查下去,总能查出结果!”
袁彬没有再说什么,默默退到一旁。
他现在能做的,就是守在奉天殿前,无论谁要见皇上,都要仔细查验清楚。
绝不能让这种事再次发生!
钱皇后带人走进奉天殿,将热粥端过来,亲自给朱祁镇喂到嘴边。
这时候,朱祁镇还很虚弱,喝了两口,便再没有力气。
钱皇后将粥放在一片,问道:“皇上感觉怎么样了?”
朱祁镇闭上眼,有气无力地摇了摇头,道:“死不了……”
钱皇后看向一旁的周王,投去问询的目光。
周王会意,说道:“皇上的脉搏已经趋于平稳,每日喝两次甘草汤,十日之后,便可以恢复。”
钱皇后又问道:“太医院的药没问题吧?”
经过孙太后和朱祁镇两次事件,她对太医院的信任早已大不如前。
周王点头道:“娘娘放心,臣亲自验过,绝对没问题。”
“那便好……”
钱皇后幽幽叹了口气,道:“却不知歹人是如何下毒的,为何只有皇上一人中毒,其他人却安然无恙?”
“父皇!”
周王还未答话,只殿外传来一阵孩童的声音。
紧接着,便看到太子朱见深端着一碗冒热气的汤走过来,身后还跟着朱见潾和朱见澍。
三人走上前,先是给钱皇后行礼,然后,朱见深端着汤说道:“父皇,这是孩儿亲手熬的鱼汤,给您补身子。”
朱祁镇缓缓睁开眼,正要说话,突然一怔,表情变得非常奇怪。
周王似乎察觉到什么,伸手接过鱼汤,定睛一看,顿时呆住。
钱皇后不明所以,便问道:“这汤……有问题?”
这是一碗鱼汤,通常来说,御膳房熬的鱼汤是用鲫鱼,味道鲜美,兼有滋补之效。
可是,这碗鱼汤里面是几条小杂鱼!
这些鱼实在太小了,也就成人的手指大小,怎么看并不像是御膳房买的。
皇宫内院,什么名贵食材买不起,这种小杂鱼倒贴钱都不会要。
周王愣了许久,转头看了看朱祁镇,又看了看朱见深,神色变得古怪起来。
朱祁镇一张脸欲哭无泪,抬起手指了指鱼汤。
周王问道:“皇上昨天也喝了鱼汤?”
朱祁镇点点头,喉头蹦出两个字:“喝了……”
钱皇后更加诧异,再次问道:“这汤怎么了?”
周王拿过调羹,从鱼汤里舀起一条小鱼,仔细观察许久,不由得神色大变。
“殿下,这鱼汤是谁熬的?”
朱见深一脸自豪,说道:“我自己熬的!”
“还有我!”
“还有我!”
朱见潾和朱见澍争先答道。
周王又问道:“这些鱼在哪里抓的?”
朱见深脸色更加自豪,说道:“是童师傅给我做的电鱼器,河沟里电的!”
“电鱼器?”
周王不懂什么是电,但是,依稀猜到了事情的真相。
朱见深还解释道:“就是用蓄电池存满了电,然后拿到河边,用两根铜线接上……对了,铜线一定要用棉纱包裹,否则会漏电!”
周王木讷地点了点头,道:“您……继续说!”
“把铜线放在河里,看到有鱼就开启,鱼儿被电晕了,就可以抓了。”
“电晕了?”
“是电晕了,不会电死的,过一会还能活过来,所以电的鱼是可以吃的。”
“然……然后呢?”
“然后就拿去给父皇熬汤了!”
周王再次端起调羹,仔细看着那条小鱼,表情非常古怪,透着说不出的诧异。
钱皇后已经察觉到问题,也凑过去看,只是一条奇怪的小鱼而已,看不出什么。
“这鱼……”
“是河豚!”
周王满脸苦笑,这事实在是太荒唐了。
钱皇后不解,问道:“河豚是什么?”
“北直隶这边也叫腊头,有剧毒!”
“啊……”
钱皇后吓了一跳,下意识地后退一步。
周王将调羹放在一旁,对朱祁镇说道:“皇上,毒源寻到了,就是这只小河豚,想必……您昨天也喝过汤了。”
朱祁镇欲哭无泪,点了点头,闭上双眼。
他昨天忙着研究图纸,根本没有察觉到鱼汤里有什么。
看到三个大孝子给自己炖了鱼汤,心里还美着呢……
中毒之后,他便失去神智,直到现在,一睁开眼就感觉头晕目眩,哪里还想得起昨天喝过一碗杂鱼汤……
朱见深炖鱼汤是在后宫,并不在御膳房,袁彬那边自然查不到线索。
要不是这哥仨今天又来尽孝心,这桩案子怕是要成为千古之谜。
周王捧着鱼汤不知如何是好,这是毒害皇上的证据,可是……
他看了看朱见深,又看了看朱见潾和朱见澍,三人都眼巴巴地看着自己,似乎并不清楚发生了什么。
“殿下,您……还是先回去吧!”
朱见深问道:“父皇不喝鱼汤了吗?”
周王回道:“皇上生病了,需要休息,暂时不能喝鱼汤。”
“哦!”
朱见深若有所思,又说道:“那就等父皇病好了,我再给父皇电鱼,炖鱼汤喝!”
话音未落,床榻上的朱祁镇猛地抽搐了一下,似乎被电的不是鱼,而是自己……
周王赶忙道:“鱼汤的事以后再说,三位殿下先回去吧!”
朱见深点了点头,然后招呼两个弟弟,一同离开。
周王看向钱皇后,苦笑道:“这事……该如何是好?”
钱皇后摇摇头,道:“不知道。”
朱祁镇已经忍无可忍,挣扎着坐起来,嘶声道:“立刻派人去西山,告诉童轩,再敢研究电鱼,朕诛他九族!”