此话一出,众人又惊又喜,上下打量李逵。
领头之人道:“你若所言非虚,我们都得谢你,后面还有诸多好处。”
李逵道:“你们自去山中看,那小虎有一只被我吃了半条,剩下的你们去寻,只是那母虎体内尚有我的一把腰刀,寻到之后,还得还我!”
这么一说,诸多猎户都是惊叹不已,已是信了大半。
“好!那英雄不如与我们同行,好事做到底。”几个猎户讨好说道。
李逵想着拒绝走人,只是眼下这场面,怕是想走,也是脱不得身,当即道:“好吧,我与你们同上山,指点了路径,我便要离开了。”
“好,好,英雄好说!”领头的猎户,当即吩咐左右,没一会功夫,竟是聚集三五十人,都拿了挠钩枪棒,跟着李逵,直往山岭而去。
这会,天明大亮,日升东方,视野清楚得很,没一会功夫,便是寻到那大虫!
山顶之上,远远望见窝边两头死去的小虎,有一只真的如那英雄所言,半截身子都被吃了。
这三五十人来回一转,又发现一头母大虫死在山岩边,地上满是抓痕,显然死前一番挣扎。
除此之外,还发现一头雄虎死在泗州大圣庙前不远。
“啊呀,这位英雄,你真是天大的本事啊!竟是将这大虫一家给端了!”
“是啊!听他的意思,昨夜厮杀半宿,这乌漆嘛黑,居然由此本事!简直是天神下凡吧!”
“杀了四头,虽有两头小大虫,但是另两头那都是成年啊!”
“啧啧啧,这样的大英雄,简直太厉害了。”
诸多猎物欢喜不已,当即也不废话,纷纷用索子抓起绑缚,众人便杠抬下山,便邀请李逵同去领赏。
李逵想拒,不想这群人实在热情,哪里容李逵推辞,愣是簇拥着他到入了庄子!
早有人去报信,通知里正上虎,那庄子有个大户人家。
那大户人家,换做曹太公,众人便将大虫等物,先抬到这家庄子上。
那曹太公过去原是闲吏,专门在相中放刁把滥,只是这大半年暴有几贯浮财,只是为人吝啬。
这会众人簇拥着李逵,那曹太公亲来来接,便是见到四头大虫,也是目瞪口呆,便是心中骇然,连带着对李逵,刮目相看。
曹太公请李逵等人上草堂安坐,他好奇问道:“壮士乃是大英雄,这岭上老虎,为祸许久,害了不少人性命。壮士如何上山,又是为何杀这大虫?”
李逵便将原先跟猎户们说的话,又说了一遍。
众人一听,俱是目瞪口呆,只觉得眼前这人,简直是无敌之人!
曹太公也是钦佩至极,问道:“壮士高姓大名,可曾婚配?”
李逵早就想好对策,当即道:“俺姓张,叫我张大胆便是!”
换做旁人,这名字只会让人笑话,可这会却无一人敢笑。
曹太公称赞道:“真乃是大胆壮士!若是没有此等胆魄,如何杀得下四头大虫。”
曹太公与李逵又细说一阵,当即吩咐下人,安排在隔壁雅间当中,为李逵换一套衣衫,又给准备酒肉接待,态度甚是殷勤。
当下,李逵愣是住了两日,每日都有饮宴。
这两日的功夫,李逵杀虎的事,惊动周遭村镇,这曹太公家中,更是声威浩大。
那四头老虎留在庄子上,周遭村庄,山户人家,男女老幼,成群结队,纷纷来庄上看虎。
那曹太公头脑精明,却是在一旁寻人弄了摊点,便是售卖点心、饭菜酒水,倒是小赚一笔,可把曹太公欢喜坏了。
到第三日上午,曹太公见来往民众甚多,都想一睹打虎英雄真容,索性邀请李逵在厅堂吃酒。
那看虎的人群中,却有一个俏丽女子,不是旁人,正是那李鬼的嫂嫂,听闻有人打了老虎,顺着过来看看,权当散心。
此番人多嘴杂,吵吵嚷嚷,便是真的望见四头死大虫,先是惊讶,过一会功夫,那女子也觉得索然无味。
她顺着人群,刚要离开,顺势朝厅堂瞅去,不看还好,一看亡魂大冒,惊得冷汗如注,连连后退!
那坐在台上的打虎英雄,根本不是旁人,正是那个杀害李鬼的凶手!
那侧面模样,黑脸长胡,狰狞雄壮,犹如一头黑熊,便是那个仇人啊!
想到这里,女子赶忙逃回家,告知父母道:“那个杀虎的汉子,不是旁人,乃是杀了李鬼的凶手!他竟是跑到咱们这里来了,莫不是来寻我的吧?”
这女子却是惊慌失措,实在李逵与刘黑子生得相似,这会功夫,竟是将两人当作一人!
女子这么一说,那爹娘也是大吃一惊,哪里还敢耽误,当即上报里正。
里正一听,也不含糊,道:“之前衙门传来布告,说是有个叫李逵的汉子,夺了李鬼的脑袋,被人锁拿,后面便不见了踪影,不想竟在这里出现!”
“原来他叫李逵?”那女子瞪着眼睛,哭喊道,“李鬼死的凄惨,他也没做什么犯法的事,那人二话不说,便割了他的脑袋,呜呜呜呜。他死得好惨啊。”
里正当即道:“官府早有赏钱,拿下此人有千贯赏钱!若是拿下,都有功劳呢。”
里正来回走两步,心中有了定计,吩咐道:“你们几人,不可胡乱声张!若是走漏消息,让那贼人知晓,定会逃跑,那人能杀虎,想必武艺非凡,寻常人定然不会是对手。”
那夫人及家长长辈,连连点头,自然不敢招惹那等猛人!
“我们都听您的,不敢胡乱做主。”那女子急忙说道。
里正打定主意,又问道:“你没有看错?真的是那人?”
女子赶紧道:“小女子愿用脑袋作保,若是看错,任由处置!”
里正舒了口气,眉头一皱,道:“我这边会通知府衙,来人,去请曹太公过来一趟。记得,不要让那李逵知晓。”
“是!”
那曹太公吃好酒,听得里正商议要事,急匆匆而来,问道:“是何急事,唤我前来?”
里正沉声道:“那个杀虎的壮士,便是岭后百丈村的黑旋风李逵,那厮杀了李鬼,以前还有命案在身,今日冒头,正是要将他拿下!”
“啊?竟是有此等事?”