等贾琏洗漱过后,王熙凤让人将准备好的酒菜端上来,为丈夫接风洗尘。
几杯酒下肚,王熙凤便关切地问道:“二爷既然去金陵,有没有顺便去探望我父亲和兄长?”
贾琏黑着脸道:“我不但自己去了,还将云兄弟也带过去拜访,原想着让兄长同云兄弟处好关系,将来大家一起赚钱。谁知岳父竟然避而不见,大兄也很冷淡,搞得我在云兄弟面前丢了好大的面子。”
王熙凤吃惊地道:“不会吧,我父兄就算是看在你的面子上,也不该如此冷落云兄弟吧。”
贾琏喝了一口酒,道:“就知你不信,等你回头去问问小厮,就知晓我说的没有半句虚言。”
王熙凤:“是不是我父亲外出办事去了?当天不在府里。”
“若是岳父当天真是错过了,次日也该派人来邀请我过去问话才是,可他却什么都没做。”
王熙凤一听这话,顿时就郁闷了,她原先还盼着兄长王仁能帮着云兄弟一把,这样她也能多点讲价的筹码,现在可好,那边没帮上忙不算,还把云兄弟给得罪了。
“你也别担心,云兄弟说了,王家和他叔父分属两个阵营,岳父大人避而不见,他能理解。”
王熙凤脸色稍缓地道:“那香水铺子开起来没有?”
“没有。云兄弟一直在想办法推广人力车,要等那个落定下来,才有时间去弄香水铺子。”
“人力车?是做什么的?”
“我听云兄弟说,人力车是用来取代轿子的一种交通工具,具体的情况我也不太清楚。不过,人力车是天子交待的项目,他必须要尽快推广出来,才好向陛下交差。”
王熙凤忙问:“二爷有没有入股这个人力车?”
贾琏:“我出一千两银子,在人力车行占一成的股份。”
王熙凤皱眉道:“怎么才给你一成股份,这也太少了。”
贾琏无语地道:“能占一成就不错了。你想想看,一旦人力车取代轿子成功,那个市场有多大。云兄弟肯定得拿出一些股份,找几个大人物做靠山才行。”
王熙凤刚想说我们王家可以做他的靠山,可又想到林云去金陵王家拜访,自己的父亲躲着不见云兄弟,她顿时就蔫了。
就在这时,一名小丫鬟挑帘走进来,向两人禀报道:“二爷,二奶奶,太太派人过来传话,让二爷过去回话。”
贾琏放下手里的筷子,站起身道:“你让人将酒菜热热,我稍后回来再吃。”
…
等贾琏走后,王熙凤让人将酒菜撤下。
过了片刻,她又让人将平儿叫进来,向其问道:“二爷身边的小厮可都盘问过了?”
平儿:“奴婢已经挨个问过了,据说二爷在金陵认识一个叫忆梅的青楼名妓,想要为其赎身。二爷的小厮兴儿找到侄少爷,请他帮忙劝说二爷,也不知侄少爷使了什么手段,将两人给拆散了。”
王熙凤咬牙道:“我就说嘛,他怎会送我那么贵重的礼物,原来是做了对不起我的事。”
平儿劝道:“奶奶何必生气,男人在外面逢场作戏,算不得什么的。”
王熙凤啐道:“你说得轻巧,要是云兄弟也看上那个青楼女子,我看你还会不会这么说。”
平儿尴尬地道:“听跟随二爷出去的小厮说,侄少爷也想为一个青楼女子赎身。”
“啊!”
王熙凤惊呼一声,随即又疑惑地道:“不会吧,你刚才不是说他还阻止过咱们二爷,不让他乱来吗?他自己又怎会胡来。”
平儿委屈地道:“具体的情况,那几个小厮也没弄清楚,想必他有什么苦衷吧。”
王熙凤蹙起眉头道:“按说不该如此呀,他要是真这么乱来,又凭什么去说服二爷。”
平儿:“奶奶,稍后等二爷回来,您问问他是怎么回事。”
王熙凤没好气地道:“你傻呀,我要是一问,他不就知晓我在背后查他。”
平儿在心里腹诽道:“你就是不问,二爷迟早也会知晓的。”
…
贾琏来到王夫人这边,在丫鬟的引领下走进正厅。
进去一看,就见王夫人正黑着脸在对宝玉训话。
贾琏在心里暗自寻思,“宝兄弟摊上个整天板着脸的母亲,也真是够倒霉的。”
看到贾琏进来,王夫人冲宝玉摆摆手道:“回去好好读书,若是不听话,我回头告诉老爷,定会打你的板子。”
宝玉连忙冲王夫人拱手道:“孩儿告退。”
等宝玉走后,贾琏上前朝王夫人施礼道:“琏儿给太太请安。”
“不必多礼。”
王夫人客气了一句,随即冲身旁的大丫鬟金钏使个眼色,金钏会意地一摆手,领着屋里的丫鬟、婆子们退了出去。
待到屋内没有外人,王夫人才不慌不忙地问道:“你去扬州见到你林姑父了?”
“见到了。”
王夫人关切地问:“你大姐姐选妃之事,林姑爷是怎么说的?”
贾琏:“姑父不赞成。”
王夫人闻言脸色一黑,随即又面露嘲讽之色地道:“我就知晓会是这个结果。”
贾琏:“太太,您有没有问过大姐姐,她自己是怎么想的?”
王夫人闻言就是一愣,随即她又疑惑地道:“你这话是何意?”
贾琏:“如果大姐姐选妃成功,势必要卷入后宫争斗,请太太好好想想,到时候咱们家能为大姐姐提供什么样的帮助?”
王夫人皱眉想了想,道:“你父亲和老爷虽然力不能及,可你大姐姐还有个舅舅,能在外朝支持她。”
贾琏又问:“万一大姐姐选妃成功后,天子将舅父升官怎么办?”
王夫人不假思索地道:“那岂不是更好。”
贾琏心道:“难怪云兄弟瞧不上太太,她这脑子确实呆板,连自己这么明显的话都听不明白。”
“太太,我是想说大姐姐选妃成功后,天子多半会借着为舅父升官的名义,将他调离京城。皆时,咱家还有谁能支持大姐姐?”
王夫人闻言吃惊地道:“这怎么可能?”
顿了顿,她又道:“你怎会想到这些?是不是林姑爷教你的?”
贾琏摇头道:“姑父是什么人,太太难道不清楚,他又怎会在背后议论天家之事。”
王夫人:“那这话是谁说的?可別说是你自己想的。”
贾琏:“是谁说的不重要,重要的是既然有这种可能,太太就该提前考虑清楚,免得大姐姐日后在宫里落个孤立无援的境地。”
王夫人黑着脸道:“这些都是一派胡言,我们贾王两家都对天子忠心耿耿,陛下又岂会如此行事。”
“既然太太决心已定,琏儿也不便多言,我先告辞了。”
贾琏失望地告辞离开,走出王夫人院子的时候,他在心里暗自佩服,云兄弟果真是料事如神,太太和老太太的心思竟然和他猜想的分毫不差。
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