上午,荣国府凤姐院内,
王熙凤斜靠在炕上,正在同周瑞家的聊天,这位即便是怀着孕,也闲不下来,府里的大事小情,就没她不关心的。
周瑞家的先奉承了几句,便转入正题,道:“二奶奶,我们当家的说了,府里每月发放的月钱放在那里也是闲着,不如拿出去借贷,每月可得三分利,您看是否可行?”
王熙凤秀眉微蹙地道:“府里的月钱也就是千八百两,拿出去借贷又能赚几两银子?”
周瑞家的:“月利三分,一千两年息就是三百六十两。咱们府里家大业大,从奶奶手里经过的银钱何之万两,只要运作好,一年赚个几千两银子,不在话下。”
王熙凤听说一年有几千两银子,立刻来了精神,她忙问:“这事会不会有风险?”
周瑞家的微笑道:“我们当家的做事最稳妥,您不信別人,还不相信他吗?”
“这事你且容我再想想。”
周瑞家的还想再劝,却听见门外有丫鬟大声禀报道:“二奶奶,侄少爷来了。”
王熙凤闻言忙坐起来,道:“快请云兄弟进来说话。”
“是。”
周瑞家的听到林云来了,便知不好再往下说了,她冲王熙凤施礼道:“奴婢先行告退,那事还请二奶奶考虑一下。”
王熙凤:“我会考虑的。”
…
这边,林云来到荣国府,听说贾琏不在,只得来见凤姐。
进门的时候,却看到周瑞家的从里面出来。
周瑞家的冲林云敷衍地行礼,打个招呼,便快步走了。
林云走进屋内,看到里面一个小丫鬟都没有,便冲坐在炕上的王熙凤打趣地道:“二嫂子同周嫂子两个躲在房间里密谈,是想合谋做什么见不得人的事吗?”
王熙凤闻言暗自吃惊,“云兄弟莫非知晓周瑞家的找我做什么?”
心里这么想,她嘴上还是不饶人地道:“我们娘们之间说几句私房话都不行吗?”
“按说我这做兄弟的不该多嘴,不过,我看那个周瑞和他媳妇都不是好人,凤嫂子最好离他们远点。”
王熙凤打趣地道:“我瞧你就不是什么好人。”
“既然你不爱听,那我就不说了,我只希望你多为肚子里的孩子着想,积德行善。”
“嫂子我记住了,多谢云三爷提醒。”
这时,小红端着托盘走进来,请林云坐下来喝茶。
王熙凤岔开话题道:“你是不是来找你琏二哥的?”
林云点头道:“我想问问琏二哥在哪里可以请到戏班子?”
“你要请戏班子唱戏?”
“是的,玉儿的生日不是快到了嘛,我想请个戏班子热闹一下。”
王熙凤笑道:“请戏班子唱戏可要不少银子。”
“银子不是问题。”
“也对,你是大财主嘛。”
小红在一旁插话道:“奶奶,东府的蔷二爷不是刚从苏州带回来一个小戏班子嘛。”
王熙凤笑道:“你这丫头,那个戏班子刚来,还没为老太太表演,岂能先便宜云兄弟。”
林云:“我对听戏没兴趣,若不是玉儿、可卿和如是想听戏,我才懒得请什么戏班子。”
王熙凤:“既然是林妹妹和两位弟妹想听戏,我回头问问老祖宗,只要老祖宗同意,这事就好办。”
“多谢!”
林云道了一声谢,便站起身向王熙凤告辞。
王熙凤:“你刚来就急着要走,莫非是有人约你喝酒不成。”
“我找姨妈谈点事情。”
“那我让小红送你去吧。”
“多谢!”
林云转身欲走,王熙凤忽然叫住他道:“云兄弟,你且等等。”
“凤嫂子还有事?”
王熙凤冲丰儿吩咐道:“丰儿,你拿个尺子来,替云兄弟丈量一下鞋子的尺寸。”
“是,奶奶。”
林云笑道:“凤嫂子莫非是想帮我做双鞋?”
“美得你,是別人想知晓你鞋子的尺寸。”
“是谁?”
“暂时保密。”
…
梨香院,宝钗正在卧室里看书,就见莺儿跑进来冲她笑道:“姑娘,侄少爷来了。”
宝钗放下书,道:“可是林大哥来了?”
莺儿:“正是。侄少爷来找太太谈事情,可太太不在,他便说见姑娘你也行。”
“快请林大哥进来。”
“是。”
宝钗心里很好奇,自从林云和她姨母闹翻后,就没再来过梨香院,今儿过来有什么事呢?
过不多时,就见林云跟在莺儿身后走进来。
宝钗连忙上前施礼,“小妹给林大哥请安。”
“妹妹不必客气。”
宝钗将林云请至案几旁落坐,又亲自斟了一杯茶,双手捧着递给林云道:“林大哥,请喝茶。”
“谢谢!”
林云接过茶杯,也没喝茶,而是冲宝钗笑道:“当日在金陵的时候,我曾经答应过姨妈,要照顾你们家在粤海的买卖。前几日我的人从粤海回来,说他们已经查清了薛家在粤海那边的几个管事,总共贪污了十几万两银子。”
宝钗瞪大眼睛道:“林大哥,你不是在同我开玩笑吧?”
林云从怀里取出那个布包裹,递给宝钗道:“这里面是银两和账册,以及薛家管事的口供,妹妹可以先瞧瞧。”
宝钗急忙伸手打开包裹,见上面是一叠银票,差不多都是五千两的面额。
她在心里默数了一下,总共有三十二张五千两的银票,这可是十六万两呀。
林云又道:“薛家管事还贪污了一些房产和店铺,计有两万多两,我替姨妈做主,奖赏给帮忙处理此事的那些人。”
宝钗闻言又是一惊,两万多两银子就这样没了,林大哥莫非是在报复自己的母亲吗?
林云笑道:“妹妹别误会,我可没拿你们薛家一两银子。”
宝钗羞赧地道:“小妹感激林大哥都来不及,又怎会如此想呢。”
林云:“帮你们薛家调查此事的是一些帮派份子,他们要同方方面面的人打招呼,少不得要花些银子打点,再加上辛苦费,给两万两银子其实并不多。”
宝钗连忙点头道:“小妹明白。”
林云:“等姨妈回来,你替我转告她,粤海那边的管事是送官?还是押回来给姨妈处置?让她进快给我一个回话。还有,薛家要尽快将新管事派过去,经营买卖。”
宝钗点头道:“小妹记住了。”
林云站起身道:“那我就先告辞了。”
宝钗想起身相送,林云指指案几上的银票,示意她赶紧将那些东西先收起来。
…
等林云走后,宝钗赶紧打发小丫鬟去姨母那边,将母亲叫回来。
过不多时,薛姨妈急匆匆地赶回来,冲宝钗问道:“女儿,我听说云哥儿来了,可是有事?”
宝钗先将丫鬟都打发出去,然后拿出那只布包裹,献宝似地交给薛姨妈道:“母亲,你瞧瞧这是什么东西?”
薛姨妈接过包裹,打开来一看,顿时两眼放光地道:“这是云哥儿送来的?”
宝钗用力地点头道:“嗯,林大哥说他找人将咱家在粤海的管事清理了一遍,追回这些银两。”
薛姨妈闻言咒骂道:“那些该死的家伙,竟然贪污了咱家这么多银两,我要将他们全部送官,砍掉他们的脑袋。”
宝钗:“母亲,还有一个事,林大哥说了,他做主将查出来的房屋、店铺变卖的两万两银子奖赏给了那些帮忙的帮派份子。”
薛姨妈惊道:“你说多少?”
“两万两银子。”
薛姨妈腾地站起身道:“这个黑了心的云哥儿,他哪是奖赏给什么帮派分子,分明是贪污了咱家两万两银子。不对,只怕不止两万,三万、五万都有可能。”
宝钗一脸震惊地望着自己的母亲,就像是不认识她似的。
薛姨妈又道:“不行,我得找云哥儿好好说说,他~”
宝钗急得眼泪都流出来了,她冲薛姨妈责备道:“母亲,你仔细地想想,林大哥若是贪图咱家的银子,又何必将这些银两和账册送给您?再说,想当初他替咱家争花魁,花了三万两银子,可曾找您讨要过一两?”
薛姨妈闻言顿时就蔫了,她心里其实也明白,林云将银钱看得很淡。她儿子薛蟠同别人出去玩,都是只管花钱的冤大头,只有同云哥儿出去的时候,才不用他花银子。
宝钗又指指账册道:“林大哥说了,母亲可以将咱家的管事接回来,对着账册询问,必定能问个清楚明白。”
薛姨妈讪讪地道:“女儿,都怪母亲一时糊涂,错怪云哥儿了。”
宝钗:“先前我还奇怪,林大哥为何不等您回来,就急着要走。现在想来,只怕林大哥早就猜到您会怀疑他。”
薛姨妈闻言老脸一红,她一个妇人掌管买卖,遇事自然要将人往坏里想,这样才能少吃亏。习惯成自然,这毛病都改不掉了。
宝钗心里忽然产生一个念头,林大哥既然能看破母亲的心思,这次只怕是他最后一次帮薛家了。
想到这些,她只觉得鼻子一酸,眼泪止不住地滑落下来。
薛姨妈急道:“钗儿,你别哭了,母亲答应你,不去找云哥儿。”
她不说还好,这话一出口,宝钗立马哭得更加伤心。
…
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