荣禧堂,内宅后院。
王夫人靠坐在软榻上同薛姨妈聊天,两人说的正是宝钗参加入宫待选之事。
薛姨妈只所以一直住在荣国府不走,就是想借助贾家的人脉,将宝钗弄进宫里做女史,复制贾元春上位的经历。
王夫人:“我听娘娘说,老太妃决定在今秋为陛下选妃子,这可是个极好的机会,妹妹要早做安排。”
薛姨妈喜道:“我回头去找兄长说说,让他帮忙运作此事。”
王夫人:“这事先别惊动兄长,东府的珍哥儿同内宫的周太监熟悉,妹妹可去找珍哥媳妇,请她在珍哥儿面前说一声,帮忙打点。”
薛姨妈:“我和她不是太熟,只怕她不肯出力帮忙。”
王夫人:“只要有银子,你还怕他不肯使力?”
薛姨妈听得一阵肉疼,她刚从林云那里接手十几万两银子,这都还没捂热呢,就又要大出血。
王夫人对妹妹的心思可说是了如指掌,她刚想劝说两句,就见周瑞家的匆匆地走进来。
周瑞家的先向薛姨妈见过礼,然后冲王夫人禀报道:“太太,姑奶奶家的云哥儿又来了。”
王夫人:“你说他做什么,没得让我听着心烦。”
周瑞家的:“听说云哥儿要帮史大姑娘做生日,想接宝二爷和几位姑娘过去坐客。”
王夫人一听这话,顿时就皱起了眉头,她那个没出息的儿子,心心念念地想去看小姑子的女儿,这事真是让她心烦不已。
她想了想,道:“你回头告诉宝玉,让他明儿随我一起回王家,去给他舅父请安。”
周瑞家的:“奴婢记住了。”
王夫人又冲薛姨妈道:“妹妹,你也带着蟠儿和宝丫头同我们一起去吧。”
薛姨妈闻言陷入为难之中,若是拦着不让宝钗去,势必要将云哥儿给得罪死了。可姐姐现在摆明了要她站队,这事可就难办了。
王夫人将周瑞家的打发出去,然后冲薛姨妈问道:“妹妹可是有为难之处?”
薛姨妈:“到也不是为难,只是宝丫头此前答应过史大姑娘,要为她庆生。现在若是不让她去,我担心她会闹别扭。”
王夫人一听就黑了脸,她妹妹这是不想和云哥儿断绝关系呢。
她冲薛姨妈:“既然如此,那你就让宝丫头去吧。”
薛姨妈:“总归是舅父为大,这事等我回去和宝丫头商议一下,劝她去看望兄长。”
王夫人自然明白这是妹妹的推托之词,她也就没了再聊下去的兴趣。“
薛姨妈见状,便以回去询问宝钗为借口,起身告辞。
王夫人也没挽留,让她的丫鬟将薛姨妈送出去。”
…
自从荣国府多了一个戏班子后,薛姨妈一家就搬到东北上方一个小院子里面居住,将梨香院让给戏班子居住。
薛姨妈回到自己的院子,听丫鬟说宝钗已经回来了,她忙让人去将宝钗叫过来问话。
过不多时,就见宝钗闷闷不乐地走进来。
薛姨妈连忙上前拉住女儿的手,在软榻上坐下来,关切地问道:“钗儿,你这是怎么了?”
宝钗勉强挤出一丝笑容道:“我没事,母亲不用为女儿担心。”
薛姨妈:“我听说云哥儿来了,你见过他没有?”
“见到了。”
“云哥儿可是来通知你们去帮史大姑娘过生日的?”
宝钗微微点头道:“母亲猜得没错,林大哥正为此事而来。”
薛姨妈:“钗儿,刚才你姨母说,想让你后天去看望你舅父。”
“嗯,女儿记住了。”
宝钗刚应了一句,随即又惊道:“母亲是说后天去?”
薛姨妈点头道:“你姨母说了,让你哥哥和宝玉也一起去。”
宝钗为难地道:“母亲,女儿不去可以吗?”
薛姨妈:“若是别的时候,你不去自然没问题。可这次不同,你最好还是一起去。”
“母亲这话是何意?”
薛姨妈压低声音道:“你姨母说了,宫里今秋要选秀女,你姨妈说这是个机会,让咱们抓住了。”
宝钗闻言脸色变得更难看起来,她瞅着薛姨妈怯怯地道:“母亲,女儿不想参加选秀女。”
薛姨妈闻言脸色一僵,她忙问:“选秀不是早就说好的事吗?你怎么又变卦了?”
宝钗鼓起勇气道:“当初母亲是担心咱家的产业无人照顾,才让女儿参加选秀。可现在咱家的买卖都做的挺好的,女儿又何必去参加选秀女。”
薛姨妈急道:“母亲想让你进宫,是想你将来出息了,好拉扯你哥哥一把,免得他受人欺负。”
宝钗:“哥哥现在不是挺好的嘛,有林大哥和琏二哥照顾他,母亲还担心什么呢?”
薛姨妈:“傻女儿,依靠外人一时可以,可能靠一辈子吗?只有你将来出息了,母亲才能放心。”
宝钗张张嘴,想说点什么,却又将话给咽了回去。
薛姨妈安慰道:“这样吧,你舅父那边,我带你哥哥去,你就去林园那边散散心吧。你姨母那边,母亲帮你去解释。”
“多谢母亲。”
薛姨妈又道:“母亲听说云哥儿同宫里的老内相关系很好,你有机会就同他说说,让他帮帮你。”
宝钗急道:“母亲在胡说什么呢,这种事情,女儿怎好开口。”
薛姨妈:“好吧,回头我让你哥哥去同云哥儿说说,看他能不能帮你一把。”
宝钗听得心烦,便起身道:“母亲若是没事,女儿就先回去了。”
“那你去休息。”
“女儿告退。”
…
宝钗回到自己的香闺,手拿着一本书,却看不下去。
小丫鬟莺儿端着茶杯走过来,冲她问道:“姑娘在想什么呢?想得如此入神。”
宝钗放下手里的书籍,接过莺儿递过来的香茶,抿了一口茶水道:“莺儿,若是让你进皇宫去做一名宫女,你愿意吗?”
莺儿闻言被吓了一跳,她忙道:奴婢宁愿一辈子跟着姑娘,也不想进什么皇宫。
宝钗:“进皇宫就有机会做娘娘,难道不好吗?”
莺儿:“奴婢可没那个福气,我就觉得跟着姑娘最好。”
“傻丫头,若是我参加选秀进了皇宫,咱们主仆就得分开了。”
“啊!”
莺儿闻言大吃一惊,她连忙劝道:“姑娘,进宫多无聊呀,哪有在家里逍遥自在的好。”
宝钗叹息,道:“这事自有长辈安排,哪里轮得到我做主。”
莺儿:“姑娘若是不想进宫,何不去求侄少爷帮忙,他本事大,一定能帮到您。”
宝钗闻言眼睛一亮,这到是个好主意。只是想到母亲刚才对她说的那些话,她心里又犹豫了起来。
…
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