晨曦渐起，天色渐亮。整个皖城缓缓苏醒，炊烟袅袅，一片静谧。一队骑兵在此时轰隆隆驶出县衙，踏着皖城的宁静四散而去。骑兵们个个骑乘体格强健的西凉战马，战马两侧，一面平放着长枪，另一面挂着大弓，威风凛凛，气势汹汹。陆远在同一刻醒来，轻轻捂着胳膊上小乔耳朵，等骑兵们离去，才悄悄起身，蹑手蹑脚地起床。小乔美眸微眯：“夫君想偷着去哪？”
自从她跟陆远回了县衙，称呼便自觉变了。陆远怔了怔，侧身看着身边美人，诧异道：“你刚刚在装睡？”
“哼！智者畏因，愚者畏果，你不解释清楚，休想偷着走！”
小乔明眸闪烁：“你昨天是不是把我们的事忘了，为什么跟爹爹说这话，爹爹为什么偏偏告诉我，让我观你言行，我琢磨一夜都没想通，你必须得告诉我！”
陆远顿时头大如斗，昨夜是乔景咄咄逼人，一直追问，偏偏他性格桀骜，不喜欢被人逼迫，这才绵里藏针地回了一句。智者畏因，愚者畏果，意思简单，但不同语境却有不同解答。他是告诉乔景，聪明人看原因就好，结果都是大势所趋，不为个人意志改变，将来他若大势已成，独揽二乔又如何，大势不成，独揽二乔也不过是一句笑柄。乔景那老狐狸被这话噎得够呛，不好作答，却把这话告诉了小乔，算是小小报复他一下。只是其中缘由，他怎么跟小乔解释！陆远斟酌一番，柔声笑道：“婉儿，这就是表面意思，愚蠢的人畏惧结果，我们是聪明人，只见证结果，叔父肯让你回县衙，这不正是结果，是我们的目的吗！”
今天的皖城非比寻常，事情颇多，他实在没法和小乔纠缠。他要去县衙坐镇，静等各个商行上门认罪，趁机摸底加拔毛，小乔也要教会乔府众人蒸馒头，之后做米酒蒸馏，大量生产。“真的？”
小乔若有所思：“那你昨天有没有给爹爹奉茶，怎么让爹爹同意的，他怎么说的？”
“奉茶了！”
陆远嘿嘿笑道：“你爹爹喝得可开心了，喝了一斗呢，你没看他送我们时，话都说不出来了吗，就是喝饱了撑的！”
“你把我爹爹当牛了吗，什么叫喝饱了撑的！”
小乔美眸轻撇，但想着他爹爹送她离府时的样子，好像真是欲言又止，喝茶喝多了，将信将疑间起身，为陆远梳理发髻。陆远舒展身体，只觉得浑身舒泰，向着小乔笑道：“好了，我出去了，该让皖城各方势力见见我这新县尉了！”
小乔屈身偎了一福，柔声道：“夫君行事素来霸道，但现在县衙兵力有限，还望夫君小心行事！”
县衙兵力一千，六百人在外练习骑射，三百人外出维护治安，敲打商行，通告县衙高价采购粮食，另有新县尉薄礼一份等事，以至于现在只有一百衙役留守县衙。“夫人放心，我又不是泥捏的！”
陆远神色自若，在小乔脸蛋上亲了一口，随即扬长而去。他一路到了县衙公堂，只见此时县衙门口热闹异常，门庭若市。大量百姓正抻着脖子张望，更多百姓源源不断赶来，一路熙熙攘攘，谈论得热火朝天。“县衙要高价收购麦子，这事儿准不准啊？”
“有几个傻帽已经去试了，估计一会儿就得哭，陆扒皮的话他们竟然也敢信！”
一个红袍胖子大腹便便，一脸不屑道：“就是，还有个黑脸的到我们商行敲诈，让我等主动来认罪，真是笑话！皖城哪家商行不酿酒，法不责众，陆扒皮又能把我们怎么样！”
他的声音颇大，即便陆远刚来，也听得清清楚楚。陆远目光在他身上一扫而过，看向公堂下方，只见五十衙役列队整齐，手执长枪，挺立在公堂两侧，一个个俨如泥塑木雕，好似根本没有听到百姓议论一般，雷打不动。另一群衙役则正在收购粮食，核对数量，其中一个稚嫩身影忙忙碌碌，使得现场秩序井然，正是陆逊。一群人见到陆远前来，顿时齐齐抱拳，异口同声道：“见过主公！”
他们都是从前的陆家精锐，个个身经百战，如狼似虎，非普通衙役可比，此时异口同声，自有一股凛然气势，将那高声讨论的几人都吓了一跳。“自家兄弟，不必多礼！”
陆远随意挥手，在公堂主位坐定，向着下方笑道：“怎么都这么早？”
陆逊迈步上前，擦了擦额头汗水，抱拳笑道：“兄长，典将军一路传播消息，宣扬县衙新政，百姓们都已得知，这还只是附近百姓，估计一会儿还会有更多人前来！”
陆远看着陆逊的稚嫩小脸，试探问道：“你连日奔波，怎么还跟着忙碌，去休息会吧！”
“回禀兄长，我不累！”
陆逊一本正经：“叔祖父让我随兄长历练，我自当追随兄长左右，为兄长排忧解难！”
陆远哈哈大笑：“好，那收购粮食一事就交给你，尽管放手施为，自有为兄替你撑腰，先将人都带到公堂外面，此处是县衙重地，不容喧哗！”
他知道对于陆逊来说，眼前这点辛苦确实算不得什么。这个六岁孩童，单人独骑从京城逃到庐江，一路躲避西凉军追杀，担惊受怕，心中还带着举族被灭的恐惧，那时才是真辛苦。陆逊正色抱拳：“多谢兄长！”
随即便带着一群衙役，与前来卖粮的农户去了县衙外面，在众目睽睽之下核定数量，发放钱财。陆远看着公堂内已空，顿时挥手指向那个说法不责众，要看看陆扒皮能把他怎么样的红衣胖子，乐呵呵道：“来人，将此贼子拿下！”
这是他第一次在皖城百姓面前亮相，正需要立威，而这红衣胖子不知进退，却也正合适！一群衙役如狼似虎，闻言不由分说，直冲出公堂，在人群中将红衣胖子揪了出来，锁胳膊绑腿，直接摜摔在公堂之上。他们早就听到了红衣胖子的嚣张言语，只是没得到指令，不会轻举妄动，此时主公发话，自然有气出气，下手更是没个轻重。红衣胖子被摔得差点背过气去，刚一爬起来，顿时一脸横肉乱颤，大呼小叫：“陆扒皮，我是陈氏商行东主，你敢对我陈家无礼？”
“陈家？”
陆远眯眼笑了笑：“此贼子胡言乱语，咆哮公堂，竟然栽赃刺史大人，给我打！”
这时代没什么五花八门的取名方式，无论大商行还是小商铺，都以姓氏命名，张氏商行，王氏肉铺，李氏面饼，赵氏青楼等等，绝不会有什么悦来客栈。皖城有五家陈氏商行，既然此人故意提到陈家，那么就只能是汝南陈氏，扬州刺史陈温家族的商行。不过今天他只是来拔毛的，犯不上跟陈温交恶，毕竟庐江郡归属扬州，陈温官大一级压死人，十八路诸侯讨董卓之前，无论他还是陈温都不会乱生事端。红衣胖子被一顿棍棒打得屁股开花，气焰却依旧嚣张，嗷嗷乱叫：“陆扒皮，有种你打死老子，老子不信你刚得罪周家，还敢触我陈家虎须！”
“好汉子，硬骨头！”
陆远哈哈笑道：“好，本官就喜欢你这种有骨气的，现在成全你，兄弟们加把劲儿，打死为止！”
红衣胖子脑中一懵，顿时发现棍棒再次落下后，已经不止是皮外伤了，而是伤筋动骨，心中终于惊惧起来：“陆扒皮，你怎么敢，老子是陈家人！”
陆远不以为意，环顾左右乐呵呵道：“疯言疯语，现在还想栽赃刺史大人，这等傻子活该被打死！”
一群衙役跟着哈哈大笑，外面围观百姓的喧哗声却停了下来，一个个心中猜测，陆扒皮在庐江胡作非为良久，但终究没弄出过人命，这次好像动真格的了！红衣胖子浑身血肉模糊，剧痛之下，终于醒悟起来，知道这是陆扒皮不愿意与陈家公开撕破脸皮，要是自己还一口咬定是陈家人，非得被陆扒皮当做疯子活活打死为止。到时自己身死，陆扒皮必然以混蛋名声含糊过去，陈家也未必会为自己做主，即便做主了，那时自己人都死了，多烧几个纸钱又有什么用！这胖子就地一滚，浑身飙血，看起来凄惨无比，苦苦哀求道：“陆扒皮，呃不，陆大人饶命，陈某无知，陈某和刺史大人毫无关系，陈某愿意认罪领罚！”
“哦？”
陆远一脸错愕，挥手示意衙役们停下，眯眼笑道：“想通了？”
红衣胖子泪流满面：“陆大人一番教诲，陈某才幡然醒悟，陈氏商行与刺史大人无关，陈某愿意交出三千，呃不，五千贯钱财认罚！”
“你倒是个趣人，一个商行东主而已，还想攀附刺史大人！”
陆远笑呵呵道：“你这等狂悖之徒，即便真是陈家人，死了也就死了，陈家只会换个东主，谁会理你，你还偏偏在这装硬气，装给谁看！”
红衣胖子疼得龇牙咧嘴，跪在地上满脸苦涩：“陆大人教诲的是，草民知错……”“一万贯！”
陆远开口打断：“五千贯买你性命，五千贯教你做人，这买卖不亏，你准备钱去吧！”
红衣胖子面色更苦：“陆大人，草民没这么多钱啊！”
“那就只能教你做人，没法买你性命了！”
陆远脸色一沉：“将此人压入地牢，择日处斩，再来些兄弟去趟陈氏商行，此人以下犯上，污蔑刺史大人，其罪当诛，财产充公，如遇抵抗，格杀勿论！”
红衣胖子浑身打颤，额头冷汗滚滚，也不知是疼得还是吓得，却依旧爬到陆远身前，哆哆嗦嗦道：“大人，陆大人，草民回去凑凑，定能凑出万贯家财，但求大人饶命……”“太晚了！”
陆远一字一顿，突然右手握拳，食指关节在这胖子胸口“咚、咚、咚”连敲三下，淡淡笑道：“你还是不懂啊，本官不是商人，没心思和你等奸商讨价还价！”
红衣胖子顿时如遭雷击，只觉得那食指关节如同重锤，在他心口最脆弱的位置连砸三下，直接震碎了他的内脏，一口逆血“噗”地一声喷了出来，眼中神采迅速黯淡。陆远一脸漠然，看向外围噤若寒蝉的围观众人，朗声大喝：“你们里面有不少商行的人吧，记得点，令行禁止，县衙重地，不是你们这些奸商讨价还价的地方！”
众人看着已经倒地，气息全无，却依旧被衙役拖走的红衣胖子，一个个脊背发寒，再不多言。他们现在才终于清楚，陆远陆扒皮，这次是动真格的了！陆远负手而立，语气凛然：“现在开始，按规矩办事，但凡酿酒商行，第一个认罪的，一千贯罚金，第二个两千贯，以此类推，交不够的，抄家问斩！”
一群人顿时骚乱起来，这个规矩看起来简单，就是鼓励认罪，但是却瞬间将他们觉得法不责众，想要联合抵抗的意志摧毁。谁也不知道自己如果在这硬顶着，会不会成为第二个红衣胖子，而别人会不会偷偷准备钱财，直接花点小钱，将此事了结。没一会儿，几十人突然蹿出人群，四散奔去。陆逊急急而来，脸色凝重：“兄长，这样是不是闹大了，我听叔祖父说，陈温和袁术走得很近，和曹家曹洪更是挚友……”“时不我待，只能行雷霆手段！”
陆远拍了拍陆逊小脑袋，呵呵笑道：“放心吧，天下讨董卓在即，陈温不会在这时候乱来，跳出来逼扬州内斗！”
陆逊似懂非懂，疑惑问道：“可是，兄长还要高价收粮，如此行事，只会徒增凶名，让百姓惧怕……”“不是还有你吗！”
陆远不以为意：“你好好主持收粮一事，务必讲求诚信，对待百姓，不可心存一丝贪婪，一定要让百姓对你信服，至于这恶名，为兄先担着！”
陆逊眼圈一红：“为难兄长了，只是，我们这次将所有商行都得罪了，现在他们没人做主，一时被我们胁迫，但以后怕是要联手针对我们了……”“无妨！”
陆远悠然笑道：“温水煮青蛙，青蛙再多也无妨！”
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