在收到消息的当天下午，他们就接到了史密斯的拜帖。
高斯太太对此不屑一顾，可看在对方是个富商的份上，还是礼貌地接待了他。
来人五十来岁年纪，头发发白，但身体很是健朗，身材高大。他身边跟着一位身着华丽的年轻人，后面还有两位男仆。
两位男仆把手上提的东西拿进来，放在起居室的桌上就走了。
老人自我介绍道，“我是约翰·史密斯，安娜的叔叔，早些年我离开家乡打拼事业，很多年没回去过了。等我功成名就回到家乡，却发现早已物是人非，我的父母去世，兄嫂带着唯一的侄女离开了，出外讨生活。这些年我一直在找他们，可一点消息都没有。没想到再接到消息，却是一个噩耗。我已经去警局认领了尸体，回送回家乡安葬在安娜的祖父母旁边，对于你们的帮助，我深表感谢，这是一些微不足道的礼品，还请收下。”
高斯太太正襟危坐，高傲的颔首，“安娜是个不错的孩子，虽然她走错了一步，但也不是大的过错，我已经原谅她了，愿她在天堂安好。”
“哎，我可怜的侄女，年纪轻轻就走了，我一定会叫杀害她的人得到应有的报应。”史密斯说话的时候，眼中闪过一抹狠辣。
反倒是他身边的年轻人，一脸的无所谓。
很快，几人交谈结束，下午餐也用完了，史密斯留下一张支票，表明是给福尔摩斯的咨询报酬。
福尔摩斯挑眉，就要拒绝，可史密斯走的很急，没给他拒绝的机会。
高斯太太等人离开，直接招呼道，“莉亚，莉亚，快进来。”
“是的，夫人，”莉亚刚送完客人，听到主人的呼叫，立刻匆匆忙忙跑过来，“夫人您有什么吩咐？”
“帮我把这礼物拆开。”高斯太太一扬下巴，指着桌上的礼物盒，指挥着女仆动手，好似那礼物不值得她亲自拆开一样。
莉亚立刻拿了剪刀剪开了丝带，打开了盒子。
第一个盒子里放的是一个花瓶，很是素净的天青色，上面也没什么花纹，高斯太太嫌弃地撇撇嘴。
第二个盒子里面是一瓶红酒，产自波尔多，是高斯太太最喜欢的一种，她看了还算满意。
最后是一个油光发亮的黑陶土烟斗，粗犷中带着精致，倒是个不错的艺术品。
这三个礼物原本史密斯是按照身份送的，给高斯太太的花瓶，给苏叶的红酒，以及给福尔摩斯的烟斗。
然而高斯太太显然不喜欢那素净的花瓶，即便在苏叶看来，或许那才是三个礼品中最贵重的。
好吧，即便史密斯是打着感谢福尔摩斯的主意来送礼，可明面上还是高斯太太的身份最高，于是她的礼物最贵重。
可耐不住她不喜欢啊！
高斯太太喜好奢华，高斯宅也不是没有花瓶，通常是那种大而花纹华丽的种类，看着就富丽堂皇。
这个素净的一看就是东方来的瓷器，即便价格昂贵，也得不到高斯太太的喜欢。
她见苏叶在打量那个花瓶，立刻施恩般的说，“这花瓶就给你了，红酒还不错，福尔摩斯先生晚上留下来，我们可以喝一杯。”
福尔摩斯摇摇头，吊起那个烟斗，“案子已经结束了，我也要赶回伦敦了，感谢夫人您的招待。”
高斯太太一皱眉，“你答应了我要找到那三件藏品的。”
“当然，我绝对不会食言。我已经查到了买家，那三样物品都是同一家店收的，分别卖给了不同的人，目前有两位买家就在伦敦，所以，”福尔摩斯耸耸肩，表示他就是去完成高斯太太的任务的。
高斯太太满意了，高傲的站起来，伸出手，“那么，期待你的好消息。”
福尔摩斯礼貌的伸手，牵起高斯太太的手，在自己的大拇指上吻了一下。
高斯太太上楼休息了，苏叶送福尔摩斯出门，目送他拦下一辆马车。
在上车的时候，福尔摩斯突然转身，把那张支票递给苏叶。
苏叶一愣，立马拒绝，“这是你的酬劳，事实上，在找出真凶这件事上，我并没有帮到什么忙。”
福尔摩斯深深注视她，见她坚决不收，只道，“我请剑桥的普尔教授帮我用学院的名义，订购了一批化学器材，总价格四千三百英镑。日前教授来信，已经联系好了，这是定金。我还有事，没时间送去给教授，拜托你帮忙送一下。”
“好吧，请问普尔教授的全名。”苏叶耸耸肩，接了过来，打算明天就去剑桥大学找到这位教授。
“布雷尔·普金，”福尔摩斯报了名字，摘帽微微颔首，转身坐车离开了。
苏叶回了起居室，把那天青色花瓶拿回房间，放在窗台前的桌子上，之后每天出去散步，她都会记得从不远处的花店，带回来一支美丽的花朵，插在花瓶里，感觉看书的心情都好了不少。
第二天她拿上支票，去了剑桥大学，先去向约翰教授汇报了自己的学习的进度，和他谈论了一些数学问题，顺便中午共进的午餐。
结束后，苏叶才去找了普尔教授。
他是化学院专门负责实验器材管理的，开学前他要提前把半年甚至一年的相关器材准备好，因此这会儿也在学校。
苏叶找过来的时候，他正在实验室核对器材的数量。
“哦，福尔摩斯，是的，那个家伙拜托我订购了一批昂贵的器材，你是来为他交定金的？”
“是的，教授，请问定金是多少？器材什么时候能到？”苏叶询问道。
“定金我们已经说好了，是一千英镑，剩下的款项要在三个月内结清。器材会在三个月内陆陆续续到，你知道的，那些都不是普通的东西，很难一次性凑齐。更何况那家伙要的一些东西，还是特别定制的。”普金教授拿出订购的名录让苏叶看。
苏叶扫了一眼，顿时就明白了，东西是不多，但大部分都比较难弄，有的甚至还需要特殊批文和海关许可。
这要不是普金教授和他关系好，真不一定愿意帮他。
苏叶拿出支票，“教授，这是定金。”
普金收下来，“你是福尔摩斯的助手吗？东西到了你是要一件件拿，还是等所有的都到了，一起带走？”
“福尔摩斯先生要的急吗？”苏叶不知道福尔摩斯是不是急着要这些器材做实验，如果着急的话，她可以帮忙送一下，反正她时不时也要去一趟伦敦。
普金耸耸肩，“谁知道呢，反正这些东西急也急不来，都很难找。”
这倒也是，苏叶沉思一会儿，“那么等所有的东西到了，您再通知福尔摩斯先生吧。”
苏叶觉得，如果福尔摩斯急着要，自己肯定会催促普金的。
回去后，她就写了一封信，告知定金已送到，普金教授说明的收货时间是在三个月后。
内容过于简洁，只有一句话，苏叶看着空白的信纸，顺便写了十个问题在上面。
一个问题一条，占满了整个画面，看着就舒服多了。
信寄出去后的第三天，她接到了福尔摩斯的回信。
信里只回了一个好字，下面是十个问题的答案，有的还附赠了解题的过程和思路，以及论证的方法。
苏叶找到了写信的乐趣，原来在科技不发达的社会，写信交流这么有意思。
你仿佛能通过文字，看出写信人坐在灯光下，认真思考的样子，以及他在写这些时的心情。
信里的文字条理分明，讲究节奏的叙述，纯书面语的工整，一再说明了福尔摩斯是个理性到带点强迫症的人。
苏叶微微一笑，拿起笔写了第二封信，这次不仅提了问题，还在信里藏了字谜，没有提示。
这次的回信时间有点长，六天后才到。
信的开头，福尔摩斯说了他去某郡侦办一件案子，条理清晰的写明了侦办的过程，并罗列了他搜寻到的线索，但没有说案件的结果。
很明显，他是想要苏叶来猜凶手是谁，不，应该是推理出来。
苏叶花了两天时间，才从这些描述中，找到了关键性线索，发现了真凶。
这就像做文字侦探游戏一样，非常有意思。
苏叶玩得兴致勃勃，差点把学习任务都放在了一边。
好在她从小是在机器人保姆的照管下长大，有严格的时间安排，计划好了什么时间做什么，就一定要去做，不然机器人保姆会采取强制措施。
比如到点该学习了，你不学，在玩游戏。那你的游戏会强制关闭，上不了全息，直到你完成学习任务。
在零度，六岁之前，孤儿的时间全部是由机器人保姆安排，什么时间学习，什么时间娱乐，什么时间进餐，都有严格的时间管理。
六到十四岁，机器人保姆会安排你的学习时间，剩下的生活和娱乐，都由你自己决定。
十四岁之后，就由你自己安排时间，什么时候学习都可以，但计划好了，就必须按照计划的来完成。
近二十年养成的习惯，苏叶有严格的时间观念，除非她不去计划什么，不然计划好的事，一定要做到。
所以哪怕被案件吸引住了，苏叶还是看完了书再琢磨，所以花了两天时间才想明白。
信件的第二部分，福尔摩斯直接给出了谜底，他不仅看到了隐藏在信里的字谜，还轻而易举破解了。
第三部分不用说，是为苏叶解答问题。
苏叶看完，再一次兴致勃勃写了回信，这次耗费了一些脑细胞，把她想问的问题藏在了正常的问候中。
比如某句描述风景的话：我看到了落叶飘散在河面上，三息过后消失无踪。
这是在问浮力，要解答这个问题，不仅要知道河流的流速，当天的风速，树叶的重量，以及三息的概念。
在中国古代，一呼一吸，为一息。三息就是三次呼吸，正常人一分钟呼吸16-20次，三息也就十来秒以上，时间非常短。
要知道这些信息，才能解答这个问题，所以难度在加倍，但苏叶相信，这难不倒夏洛克·福尔摩斯。
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