第116章 强化

第116章强化

完成对丛林的肃清之后，零暂时让虫族停止了扩大规模的脚步。

倒不是说有什么资源方面的限制，以虫群在这几次战争中的收获，在短期内将自身数量扩充几倍还是能够做到的。

只不过，最近零在积极寻找索默所使用的那种虫子的踪迹之时，萨斯也完成了另一个研究项目。

并不是之前零所心心念念的虫族探索者，对于这个兵种,零现在已经有了更多的想法，而且因为有可以作为替代的蚁族，所以也并不着急实现。

萨斯这一次完成的，是对蚁族守卫者和暗杀者的解析。

在经历过几次战争之后，虫族俘获了不少蜥蜴人，他们中有的在中途就已经死去，但是也有一些坚持了下来，最终成为了萨斯的养料。

在这一段时间里,它成长得非常迅速,原本预计需要几个月时间才能研究完成的蚁族单位，它只用了不到十天而已。

当然这也不全是蜥蜴人的功劳。

之所以能够节约这么多时间，一方面自然是萨斯成长的缘故，而更多的则是之前对于蚁族个体的解析已经让它了解了这个族群的大致构造，这一点极大地加快了这一次整个研究的速度。

而零之所以暂停扩张，便是因为萨斯表示，在对两个蚁种研究完成之后，对于如今的虫族，它又有了一些新的想法。如果能够实现，大概率会对虫族个体单位的战力进行一次加强。

所幸如今虫族正好食物充沛,虽然之前种植的作物因为种植面积不大的缘故，今年收获相对于虫族如今的规模来说比较少，但是通过连续的战争夺得了不少粮食。

如果之后萨斯的想法能够实行，那么正好可以对后续孵化的虫子进行一次强化,从整体上提高虫族的战斗力。

以虫族目前的食物储量,就算在此期间索默引来了大股蜥蜴人军队，零也自信可以在短时间内将虫族的数量提升到一个恐怖的地步来全力和对方一战。

除非对方能够召集到碾压虫族的力量，否则就算不敌，虫族也不至于失去在大陆之上的立足点。

不过以零对索默和蜥蜴人的了解来看，如同索默这般身份低微的底层平民，就算是得知了情报，单是取信蜥蜴人高层，引起足够的重视，让其确信这个世界上真的有这么一个一旦发展起来堪称灾难的种族就绝对不是一件简单的事情，更别说是直接调集足以碾压虫族的军队了。

就算他们精诚合作，不存在任何的隔阂，在这个时代，要调动规模数以万计甚至十万以上的军队，所消耗的后勤物资和时间成本，足够给零几个月的时间。

到那时，恐怕已经是明年了，零没有理由为此而担忧。

如今，虽然虫族在整体数量上远远不及蜥蜴人，但是却毫无疑问占据着战略主动。

原因很简单，社会体系。

蜥蜴人的社会构成相比起虫族来说，相当复杂。他们有皇帝,有贵族,有军队，有平民，有三教九流等等，具有这些身份的蜥蜴人共同构成了他们的统治体系，自古以来就是如此，他们也因此而开创了辉煌灿烂的文明，百花齐放，万家争鸣。

这种体系对于蜥蜴人这种智慧种族来说，是比较科学和适用的。但是，如果论起战争来，这种统治体系相比于虫族就远远不够看了。

可以说，虫族的每一个单位，生来就是为了战争而服务的。包括作为脑虫的萨斯和被零当做后勤单位使用的工兵。

它们没有百花齐放，也没有百家争鸣，它们数量可能会无比庞大，却只会有一个声音。

没有多余的欲望，也没有更多的需求，除了萨斯之外，所有的个体一旦孵化，就都拥有着不弱的战斗能力，这种完美集权的统治体系，是虫族之所以强大的根本所在。

如今的虫族完全有这个实力应对蜥蜴人可能到来的攻击，所以零并不介意暂时停止大规模扩张，等待萨斯完成改造。

不过，停止规模上的扩张，却并不代表着零什么都不会去做。

虽然没有继续孵化新的虫群，但是这数万勇士却也完全没有停下来休息的意思。

它们中的一部分将会前往之前从蜥蜴人记忆中发现的几个地下暗河所在的地点进行探索，寻找那种特殊虫子的踪迹。更多的则会配合探索者，在丛林之中搜索其它地下河入口的存在。

前不久，远在后方悬崖之上的虫族营地已经完成了秋收，虽然产量不多，远远比不上从蜥蜴人那里掠夺所得，但是这并不是一锤子买卖，而是一个长久的稳定的进项。

如果有一天虫族因为种种因素无法再从蜥蜴人那里夺取大量食物，比如说对方采取坚壁清野的策略，在战争完全失败之前直接焚烧粮食之类，那么这项产出将是维持虫族主力生存的重要支柱。

到了现在，丛林之中已经开始落叶，这意味着冬天马上就要来了，而这也是零停止大规模行动的另一个原因。

经历了这么多次进化，如今的虫群早已不似当初的蚂蚁那般畏惧寒冷。但是以虫族的身体结构，几乎完全由肌肉和骨骼组成，没有丝毫保暖设施，哪怕本身具有一定的抗寒能力，如果温度降低到一定程度，它们仍然可能会被冻伤甚至冻死！

虽然早已今非昔比，但是如今的它们仍然没有脱离一般生物的范畴，在零下几十度的低温下，仍然不适宜生存。

而且长时间处于寒冷环境之中，虫族在能量方面的消耗也会急剧加大，对外表现则是大量的食物需求。

虽然零从蜥蜴人手中获得了不少的食物，但是对于这种没有必要的消耗还是需要避免的。

所以祂需要在冬天来临之前，为它们开辟一个至少能够抵抗风雪的栖息之地，对于这一点零也有所规划。

那些通向地下暗河的山洞就是一个不错的选择，如果能够确认其中没有生存着大量引火虫的话，的确值得一用，这也是目前虫族正在进行的工作。

另外从蜥蜴人的记忆中，零已经得知了一些有关于丛林之外的情报信息。祂知道，当初在完成对蛮族的剿灭之后，帝国大军损失不小，超过十万的军队折损超过三成。

所以，在完成对丛林最后的梳理之后，他们中的大部分都调回了后方腹地修整。不过为了防止蛮族死灰复燃，在派遣丛林领主带领族人进入丛林建立领地的同时，帝国仍然在最靠近丛林的城市——赫利之中留下了三万精锐。

根据从蜥蜴人那里得到的情报，不同于之前遇到的丛林领地之中的蜥蜴人武装，这三万蜥蜴人是真正的帝国精锐，他们每一个都拥有着精良的装备，强壮的体魄。

他们配置齐全，分工明确，从远程到近战，包括拥有坐骑的机动部队，也拥有专门抵御进攻的分支。

依靠着原本用来抵御蛮族入侵的坚城，以虫族目前的数量，强攻的话，哪怕是拥有突袭的便利，应该也没有多少攻破的机会。

零也不愿意顶着严寒发动进攻，对于如今的虫族来说，寒冷的天气仍然对于战斗能力有着较大的限制，而且虫族已经获得了足够维持很久的食物，并没有那么急迫的进攻需求。

丛林中如此巨大的变故瞒不了蜥蜴人太久，就算没有索默通风报信，对方也会很快意识到不对，不过关于这一点，零倒是并不担心。

如果蜥蜴人敢在冬天顶着严寒进入丛林，祂倒是不介意消耗一些粮食和对方来一场同等条件下的对决。

如果没有，等到天气转暖之后，零自然会给他们一个惊喜。

作为哺乳类高级动物，身体内的脂肪会为蜥蜴人提供一定的保暖作用，另外，对于工具的灵活运用也会在很大程度上降低寒冷对于他们的影响。

不过这并不代表着他们可以轻易组织起一场冬季攻势，事实上，从零得到的信息来看，即便是在整个蜥蜴人的历史上，发生在严寒之中的战争也非常少见。

…………

在大陆之上的虫族主力因为种种原因暂时停止扩张之时，海洋之中的虫群却并没有停下脚步。

在零的规划中，它们会携带着幼虫沿着海岸线前进，寻找隐蔽之处完成登陆，在初期由海洋之中的虫族单位为它们提供食物，从而建立起一个个虫族营地，缓慢而隐蔽地发展。

如今，这项任务已经被执行了几个月的时间，沿着海岸线同时向着南北两个方向出发的虫群已经累积在这片大陆的东侧海岸建立了十二个小规模的虫族基地，全部在人迹罕至的区域之中，若非如此，这个数字可能会翻上几倍不止。

它们在零的指示下，将自己隐藏的很好，同时在暗中悄然积蓄着力量。

而这一项计划还在继续，即便是在冬天也不会停滞。可以预见，等到明年，虫族主力完成改造，开始大规模走出丛林的时候，蜥蜴人将会面临一个什么样的局面。

另外，对于海洋之中的虫族单位，零其实一直想要让萨斯去尝试研究改进一番，虽然如今的海中勇士也勉强能够满足需求，但是虫族不应该永远被限制在陆地之上。

以虫族目前的探索范围来看，海洋要比陆地广阔得多，这意味着如果虫族能够在其中立足，必然能够得到比大陆之上更好的发展环境。

在过往的时间里，海洋的确对零所带领的族群造成了许多麻烦甚至是危机，但是这并不是虫族放弃海洋的理由。

哪怕如今的虫族单位仍然无法在海洋之中确保自身的绝对安全，神秘而又广阔的海洋之中从来不缺乏大型捕食者，但是零相信，只要不断改进自身，早晚有一天，虫族也会在海洋之中自由驰骋。

不过当前，它们的主要目标还是在大陆之上与蜥蜴人争夺控制权，萨斯的日程也因此被安排得很紧凑，关于海上单位改良的事情，需要在完成这一次虫族改造之后才能进行。

不过这一项研究，萨斯已经进行到了尾声。

…………

虫族营地之中，随着天气不断转冷以及对地下溶洞的不断探索，它们已经开始有计划地向其中进行搬迁，如果没有意外的话，往后很长一段时间，萨斯都会被安置在这样的地下环境之中，大本营也会在这里重建。

这当然是出于安全的考虑，尽管零已经看破了索默的招数，但是仍然不排除对方再次想到什么怪招。

在这种情况下，这里显然要比地面之上隐蔽和安全许多。

另外，对于引火虫的搜索在这一段时间的努力之后，也终于有了进展。

虽然之前发现的诸多溶洞之中都没有这种虫子的任何踪迹，但是零还是一眼就认出了岩壁之上的岩石材料与那块石盒的相似之处，由此更加确认了这种虫子的踪迹。

最终，在一处山谷的腹地之中，虫群找到了索默曾经到过的那处石洞。

零之所以能够确认这一点，主要还是因为地面之上手工打磨石材的痕迹，以及几个报废的石盒。

尽管虫群已经有所防备，但是在这里仍然产生了损伤，不过对于虫族来说，这点损失完全是九牛一毛。

只不过，那种一瞬间让人仿佛置身于漫天星辰之中的虫群仍然给零留下了相当深刻的印象。

虽然不知道为什么那么多四通八达的溶洞，它们却唯独存在于这里，但是既然存在，那么必然有其道理，只是零还没有发现而已。

只要找到了它们，就意味着早晚有一天，零会研究清楚它们的特性，让萨斯去尝试利用它们对虫族做出改造，那将会是一次飞跃！

不过这都是后话了，在这一段时间里，萨斯已经完成了对于勇士和工兵的再一次改造，零尝试分别孵化了几只，切切实实地感受到了它们的增强。

在这一次改造中，勇士原本皮包骨头一般的外表有了些许变化，不再是单纯的肌肉与骨骼的组合，其中多了一些特殊的设计，使得整个外皮更加坚韧。

与之前所有的进化和变异之时一致，零对其进行了一个比较全面的测试，包括速度的变化，对于能量的利用，以及最重要的攻防能力变化。

最终祂得出了结论。在速度方面，它们相较之前基本并没有太大的变化，对于食物的利用效率似乎有了略微的加强。当然，最重要的是，它们的攻防能力有了相当程度的提升。

在零的测试中，一些原本可以致残甚至致命的攻击，比如说没有改造过的勇士足肢的横扫和刺击，对于现在的它们来说，伤害程度已经降低了很多。

坚韧的外皮会为它们抵挡相当程度的伤害，从而让这种强度的攻击变得不再有威胁。

另外在攻击方面，它们也有了长足的进步。

原本锋利的前肢变得更加强壮有力，这可以让它们更加轻松地完成对敌人的杀伤。

经过这一系列的测试，最终零得出了结论。

综合来看，在这一次改造之中，它们的能力应该在原有的基础之上提升了两成之多。

相当可观了。

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