第189章 席卷恒星系

第189章席卷恒星系

在这个时间点，能够让萨斯提出的好消息只有一个。

阻碍虫族远距离航行的能源功率问题有了新的突破！

在过往的四十年里，零没有主动干涉过萨斯的任何研究，任由它如同流水一般消耗着海量的资源。

幸而如此漫长的时间，终究没有被辜负。

一种实验虫种出现在了零的视野之中，它的体型大小与如今主流的虫族太空单位一般无二，然而这并非重点。

重点在于，在测试之中，它的最高航行速度可一直向上加速到光速的千分之一，并且仍旧保存着足够的能源用来减速！

光速的千分之一，这听起来似乎也没有什么了不起的，但是如果换算成常用的速度单位，它就是300公里每秒，更直观一点的话，就是高铁速度的3600倍！

如果与之前的虫族太空单位最大航速做对比，当时虫族从奥瑞抵达四号行星，用了六个月时间，跨越了约1.4亿公里的漫长距离，算起来平均速度不过9公里每秒罢了。

当然，这六个月中包含了加速和减速以及旅途之中调整方向和姿态的时间，最终算下来，其最高航速约为20公里每秒，连光速的万分之一都不到。

但即便是这个速度，也已经超过了恒星系的第三宇宙速度，可以脱离恒星的引力，直达宇宙深空了。

从不到万分之一，一跃来到千分之一，这是数量级上的变化，当然是当之无愧的能源革命！

甚至可以说，在恒星系内部，尤其是四号行星以内，用这个速度航行都有些过于奢侈，就拿一号和二号行星之间的轨道近点来算，区区五千万公里的距离，如果以这个速度全速航行，只需要两天的时间而已。

可能还未曾加速到最大航速，便已经抵达了。

不过话又说回来了，如果用这个速度跨越当初章鱼人从克里奇特尔到赫普锐斯两个星系之间的这五十光年的距离，那就足足需要五万年！

从这个角度来说，这点速度仍旧微不足道，甚至可以说是慢得出奇！

不过在这四十年来萨斯所做出成果的意义，并不仅仅在于将虫族太空单位的最大航速提升一个数量级这么简单，最重要的是，它在研究的过程之中，终于摆脱了章鱼人科技的影响，向前探索出了一条明路。

而在这条路上，萨斯算是走出了第一步。也就是说，光速的千分之一远远不是极限，只要沿着这条路持续走下去，也许有朝一日，就算它们使用常规能源，也能达到甚至超越当初章鱼人跨星系航行的最大速度——光速的百分之七，也就是如今虫族最大航速的70倍！

说起来，章鱼人使用能源水晶进行恒星际航行，之所以只加速到光速的百分之七，并非是能源水晶的供能效率只能达到这一步，而是一块完整的能源水晶之中蕴含的能量，只能支撑它们将质量如此巨大的太空飞船的速度提升到这个程度，并且略有冗余。

继续加速不是不行，只不过速度可以提升上去，想要减速泊入目标星系，就完全做不到了。

虫族之前和如今面临的也是这个问题，在质量和速度之间达成最优平衡之后，航行速度就必然会存在一个最大值。

而这个极值只能通过提高输出功率来提升，当然如果能够在旅途之中持续获得能源补给，这个问题也会迎刃而解，但即便是思维天马行空的达格斯，也想不到要如何去做到这一点。

能源输出问题被初步解决之后，向六号甚至七号行星进行殖民扩张便成为了可能。

在实验虫种身上得到验证之后，新一代的虫族单位便被展开了设计。

虫族发展到如今，萨斯终于可以稍微轻松一些，零将继续优化能源问题的任务交给了它，而将太空单位改良的任务丢给了达格斯。

二者无论哪个在技术上再没有什么难以跨越的天谴，前者在之前四十年的时间里已经被萨斯找到了方向，而后者则是脑虫的老本行了。

在这么多年来积累的海量资源支撑下，新一代虫族太空单位问世，只不过是时间问题。

在这个前提之下，虫族的跨行星资源运输供给链也将会启动，通过这样的速度，至少可以在内星系之中解决各个殖民行星之间资源分布不均导致单项冗余的问题。

就拿一号行星来举例，其上来自恒星的能源极为丰富，但是埋藏在地下的可用矿产资源却并不充足，或者说这些可用元素未能富集形成矿脉，开采难度很大。

这就造成了一号行星这里大量能源集中而矿脉产出寥寥无几的现状。

将各个行星之上收集到的各项资源进行集中运输，统一调配，无疑会在一定程度上提高虫族的发展速度。

在虫群打算集中资源向恒星系外部巨行星展开殖民扩张之际，零同时启动了这个项目。

为了将所有殖民地星球连接成一个整体，而不是任由其独自发展，零不惜耗费巨大的代价和资源。

如果整个星系的资源难以集中调配，那现在所进行的殖民活动便也仅仅是扩大了零的视野而已。

为此，位于四号行星轨道的虫族太空站将会被扩充，临时充当起虫族在恒星系内部的大型中转基地来。

萨斯和达格斯在之前已经跟随着零所改进而出的虫族梭形太空“船坞”来到了四号行星轨道，理论上来说，如今的这里应该算得上是目前虫族的大本营。

事实上也正是如此，在零的规划中，未来在走出恒星系之前，这里都会是虫族最大的资源集散中心，从所有殖民地收集到的资源，除却自身消耗之外，都会被运送到这里。

如果有可能的话，零还希望能够在四号和五号行星之间找到一个相对稳定的轨道，让这个虫族目前的主基地变成环绕恒星运转的“小行星”，这样的话，通过控制自身的速度，就有可能达成如同彗星一般在特定时间掠过各个星球这样的效果。

当然不是说让主基地本身去这样做，而是说来自各个行星殖民地的运输舰队，或许可以利用这种方式，通过恒星引力做出细微的调整，从而巧妙地将资源运送到这里来，而不必花费太多能源。

这一点对于那些处于星系边缘的星球来说更是如此。

在五号六号和七号三颗气态巨行星的环绕轨道之上，一共有10颗达到流体静力平衡从而呈现球形的卫星，其中五号行星有四颗，六号和七号行星各有三颗。

其中体积和质量最大的，无疑就是五号行星的二号卫星，它的质量达到了惊人的0.68奥瑞，基本可以与一号行星相媲美。

而其它九颗卫星，最小的也就仅比“月球”小上一丝而已。

它们是虫族向星系外围殖民的最主要目标，除此之外，那些大质量不规则天体也在目标之内，只不过优先级要靠后的多。

之前，零已经派遣虫群向五号行星轨道之上的四颗卫星进行了初步的渗透，事实上在看不见的地下，大量负责收集星核能源的毯状虫族能源单位在这里蔓延，而在更上方，虫族挖掘者同样在大规模活动，一点点地将有价值的资源掏空。

这里和恒星之间的平均距离足有九亿公里，来自恒星的光芒抵达这里都需要五十分钟！

想要在它的表面收集来自恒星的能源，倒也不是不行，但是比之那些岩质行星来就要差上太多了，若是再算上抵御极端温度和维持自身生存的消耗，便有可能会得不偿失。

因此在零的计划中，这只是一个备用手段。虫群在这里活动的主要能量来源，是来自星球内核的热能！

对于这些岩质卫星所环绕运转的气态巨行星，零也不是没有对它们动过心思，但是很遗憾，如今的虫族没有能力在它们头上动土，而且也没有有效的方式去利用这些主要成分为氢和氦的物质。

总的来说，得不偿失，且没有意义。

如果有一天，虫族能够让物质和能量随意转化，或许它们能够在虫群这里派得上用场，只不过很可能到了那个时候，零也就看不上这点了。

相比起眼馋这些可望而不可及的巨大天体，还不如扎下根来让地表地下渐渐一体化的虫族能源单位更加强悍一些，吸取能源的效率更高一些来得实在。

虫族自从进入太空以后，能源单位经历过几次大的变动。

最初在奥瑞之上适用的与植物类似的能源结构，无法适应“月球”之上的温差环境，因此萨斯利用从章鱼人那里得来的科技对此做出了针对性的改进，这便是第一版虫族太空能源单位。

在虫族登陆二号行星，将视野投向距离恒星最近也是能源最为丰富的一号行星之时，却发现自身能源单位对这种程度的温度耐受能力无法适应那里的环境，因此，便有了第二次进化，最终得以成功登陆一号行星，完成殖民活动，展开能源收集。

同样的，在四号行星之上，为了应对地表的强酸性环境和随时有可能降落下来的强酸雨，萨斯再一次花费了大量时间对它们进行了改进，这就是第三次。

在之后不久，达格斯天马行空一般地提出了解决虫族利用地核能源的方案，很快，在四号行星之上，地下能源虫毯诞生，并与地表原本的能源单位建立通道，成为了一个覆盖整个软流层以上地表的巨大能源网络！

这就是最近的一次有关于虫族能源单位的改进，然而这并不是极限，因为这个最近的能源体系，对于星核能量的收集和利用仅仅停留在最表层而已，连九牛一毛都不如。

那些蕴藏在星核深处极其庞大的能源，对于趴在软流层上方“吸血”的虫族来说，可以说是近在咫尺，因此零又怎么能不觊觎？

可惜虫族需要研究的重要项目太多了，即便是有着达格斯分担压力，两只脑虫也很难忙得过来。

因此对于能源单位的再次升级，迟迟没有等到时机。

说起脑虫，达格斯在独自负责虫群发展之后展现出了自己的天赋，虽然比之对于虫族的一切都如数家珍般的萨斯还是有一些差距，但是萨斯专心研究的时日里，在它的领导下，整个星系内部殖民地都在极速发展。

它还顺带地将地表能源运输通道完成了一次优化，进一步降低了其能源消耗，主观能动性极强。

它已经不再需要零去操心，确实能够独当一面了，而达到这种程度，它足足经历了长达几十年的学习和实践！

单纯从这方面来说，脑虫和一般智慧单位也没有什么不同，除了天生聪慧，潜力无穷之外，它们也不会生而知之，依然需要不断学习才能进步。

如今，整个虫族的星系殖民系统，都在达格斯结合虫巢意志的掌控之下运转，没有发生任何错漏，对于零的指令也能够相当彻底的执行，同时偶尔还能兼顾一部分的科研工作，包括整个星系之中的资源流动，如今都是达格斯在负责，零实在无法要求它做到更多。

而萨斯则完全卸下了协调虫群的任务，专心进行着自己的科研工作，总算是如愿以偿省心了许多。

或许真的是轻松的环境能够带给脑虫更多的灵感，仅仅三年之后，在达格斯百忙之余拿出改进版虫族太空单位还不到一个月的时间，萨斯就宣布它再次将虫族在太空中的航速提升了一倍。

光速的千分之二！

那是近600公里每秒！

或许对于无垠的宇宙深空来说这算不上什么极速，对于某些高级文明来说这个速度甚至可以忽略不计，但这对于虫群来说，却的的确确是一种了不起的跨越！

它相当于在四十几年前虫族太空单位巅峰航速的基础上足足翻了三十倍！

成果斐然！

能够达到这种程度，在这个恒星系之中，再也没有什么无法跨越的距离，只要能源充足，即便是最远处距离四号行星轨道最近点也有超过五十亿公里漫长距离的七号气态巨行星，只要把握好时机，以这个速度，也只需要不到一百天而已！

可以说，当虫族的能源输出效率达到这种程度之后，整个恒星系才终于算得上被虫族纳入囊中！

否则在这里移动，动辄需要几年的移动时间，变数太大了。很有可能出现在出发之际还紧缺的资源，走到半路就已经被解决了这种情况。

在这一次研究获得阶段性成果之后，零并没有让萨斯继续拓展下去，它能在这短短的三年时间之内在原有的基础之上又一次取得喜人的进步，已然是将原本可能未曾考虑到的众多缺陷进行了弥补，虽说在之前几十年的研究中，它已经基本看清了研究方向，但是想要在短期内势如破竹一般不断获得成果，仍旧是不太现实的。

因此，零让它暂时放下了这方面的研究，剩下的难题留待之后与达格斯一起共同探讨，转而对能源收集单位展开了又一次改进。

每一颗“活着”的星球内部，都蕴藏着无比巨大的能源，那是所有地质活动的根源，即便是地壳活动已经趋于停滞，在它们的内心深处，也仍旧留存着汹涌澎湃！

这是自它们诞生之初便被宇宙所赋予的“血液”，在最核心处，甚至要比恒星表面还要炙热！

对于虫族来说，这是不可放弃的重要资源！

将自己的触手穿过滚烫的岩石，向更深更热处而去，获得更多的能源，是如今摆在虫群面前最近也是最为简单的能源获取方式。

这方面的研究进展，与星球表面的能源收集相辅相成，同样是直面无法忍受的极端高温，二者之间有相当的共通性。

虽然直达最深处目前的确是一种奢望，但是哪怕能够向下推进一寸，都会是巨大的能源收获。

这些单个个体微不足道的小生命，可以在整个软流层上方扎根，就如同无数依附在星球表皮之下的吸血虫一般，贪婪地汲取着整颗星球的“血液”，供养着自身。

说是吸血虫，如今的它们也只不过是吸收着地核逸散出来的微不足道的热量而已，倒更像是一种寄生。

即便如此，所获得的能源也是一笔极其可观的数字，让整个殖民星球的能源产出激增，占据着相当重要的份量，最重要的是在绝大多数时间，它都稳定可靠。

萨斯在四号行星的地下深处建立了新的研究站，全新的能源单位和整个能源收集系统，将在这里生成，并在整个星系之内的所有殖民星球之中普及。

至于达格斯，它将会针对萨斯之前的研究成果，让虫族太空单位再次进化，将这种足以在短时间内穿越整个星系的极速切实运用在虫族自己身上。

在不久之后，纵横在星球之间的虫族单位，如果全速航行，即便是跨越整个七号行星的公转轨道，也只需要半年出头的时间而已！

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