位于拉普拉塔河南岸的布宜诺斯艾利斯,是南美的一颗明珠。潘帕斯草原优良的天然牧草,让该地成为世界优良的畜牧产地。阿根廷的牛制品一直都是市场上的坚挺货,这也让坐落其中的布宜诺斯艾利斯,成为该地区的核心城市。
所以阿根廷独立后,布宜诺斯艾利斯不出意外的成为其首都。
这些年阿根廷人的日子很不错,发展不错的畜牧业以及宜人的气候为其吸引了大量的移民,阿根廷的发展可谓蒸蒸日上。不过哪怕是如此,阿根廷依然有这自己的烦恼。
那就是与智利在巴塔哥尼亚高原以及火地岛的领土争端,两国都在1810年摆脱西班牙统治后获得独立。而早期对于两国的边境都遵从西班牙的划分,哪怕是后来1855年两国签署的和平友好贸易通商条约,也只是笼统的承认各自从西班牙独立的边境。
随后两国又于三年前,又重新签订边界条约,划定了海峡东口的边界。也不知道什么原因,没有确定比格尔海峡的边界和三个岛屿(皮克顿岛、伦诺克斯岛、努埃瓦岛)的归属。这三个位于海峡西段的三个岛屿,有着丰富的渔业资源,由于没有确定归属,所以两国渔民都来此捕鱼。
既然都来捕鱼那么就有纠纷,而随着纠纷加大,自然而然就将两国扯了进来。
而随着两国政府的插手,随之而来的是两国关系彻底恶化,而且由于该地区地处麦哲伦海峡附近,气候变化极具恶劣,所以在这里唯一能发挥作用的只有海军。所以两国对争议领土,更多需要海军来说话。
不过在海军上,阿根廷与智利差距不小,刚刚打赢鸟粪战争的智利,其海军不管是规模还是军舰性能,或者军舰官兵水平,都要远远高于阿根廷。这就让阿根廷海军在在数次对峙和冲突中,都被其所压制。
这样的情况对阿根廷想要占据三岛,可是非常不利。所以自然而然海军要求购买新舰的呼声,也是越来越高。
面对海军的呼声,身为阿根廷总统的胡利奥·罗卡当然不能无视,这不他与海军部长胡安·戈约内切将军商议购买哪种军舰适合与智利海军对抗中占据上风。
“首先我们需要航速上压制对手,其次我们需要有着充足的火力让智利人学会冷静,其次在装甲上也要抵挡住对方的火力。”
戈约内将军一开口就说出海军的要求。
罗卡总统虽然没有当过海军,但也是军人出身,一听海军部长这么多要求,就感到这次花费小不了。
“胡安,财政部给出的预算有限,你可要注意点被超支了,不然财政部的托马斯可不好说话。”
“请放心总统阁下,我们海军会控制预算的。”
面对戈约内将军的保证,罗卡总统可一点也不相信。这位的脾性他太熟悉了,只要一逮到机会,就会死命的往海军扒拉经费。
虽然世界各国的海陆军基本都是这样,但是与其他人相比,戈约内将军拉的下脸。为了一点费用,他能死皮赖脸装死狗,简直能将其他人恶心死,尤其是财政部的托马斯更是深受其害。
要不是鉴于其在海军中的深受支持,罗卡总统都想将这位不知廉耻的将军,踢出自己的政府部门。
“那么你们有合适的选择没有?”
总统阁下也懒得废话,直接开口询问海军的打算。
“有、当然有,我们海军部精心挑选了三款军舰作为选择。”
一边说着,戈约内将军掏出三张图纸供总统挑选。为此他还细心的给予了讲解。
“这第一张是来自英国,目前没有实物,才刚刚开始建造,所以只能看图纸。这是英国被命名为布莱克级的装甲巡洋舰,据我们所知,该舰设计的最大速度为20节,装备10门6英寸舰炮,2门英寸一级主炮,排水量为8100吨,非常适合我国海军的需求。”
“那么价格方面呢?”
很明显总统阁下更关心另一个问题。
“我们对英国进行了询问,该舰价格为56万英镑,主要是动力上面花费高了些。”
面对总统的询问,戈约内将军如实的给出了价格。其实英国还在建造万吨级装巡,不过那玩意价格更高,根本不是阿根廷能够考虑的。
“这个价格没办法让财政部同意,你也是知道财政部拨款才多少。”
身为海军部长的戈约内将军,当然知道这次财政部拨款了多少,才41万英镑,这个价格可买不到他心仪的战舰,不过事在人为嘛,总需要争取一下,这样放弃可不是他风格。
随即他有拿出一张开口道。“这是法国新研制的装巡,其装备4门190主炮,8门160毫米二级主炮……”
戈约内将军介绍起这款法国装巡吨位也是7000吨级,不过与刚才的英国装巡相比,法国装巡在火力上就差多了,唯一的优势就是,其速度比英国装巡还快,达到21节的速度。当然让其跑出如此快的速度,那么在装甲上就有些尴尬了。
当然这都是挑刺的行为,对于现在的阿根廷来说这两款都合用,但是价格上都超过了预算,法国的装巡售价万英镑。
这两艘的价格一看就不是能够接受的料,所以总统先生看向海军部长,眼神示意还有么?
“还有一款。”
说着戈约内将军拿出一张图纸,继续说道。“这是来自意大利的威尼斯级装甲巡洋舰的改良版,这款战舰是意大利海军根据在中国海海战后,进行一定改良后研制的。这款战舰……”
在戈约内将军的口中,罗卡总统得知这款意大利装巡装备了4门10英寸双联装主炮,10门双联装5英寸二级主炮,还有其他一些副炮,另外这款战舰可以说除了在速度上弱于英法的两款之外,其他方面都远远比其厉害。
就连他这个不懂海军的人,都能感受到这一点。
“那么这款战舰的售价是多少呢?”
“55万英镑。”
“这个价格是否合适?”
听到戈约内将军的报价,让罗卡总统一阵犹豫。
“总统阁下,这三款装巡是目前世界上最为优秀的装巡了,也是符合我们迫切需求的战舰。”
一想到目前与智利在领土上的争端,罗卡总统咬咬牙开口道。“你确保这船买回来能压制智利人么?”
“我可以保证这一点。”
听到戈约内将军在海军上的保证,罗卡总统放下了心。虽然在其他方面这位海军部长很操蛋,但是其职业道德与能力是公认的。既然能够搬回劣势,那么这船买的才有价值。
“那么你们认为哪一款更加适合阿根廷呢?”
“意大利的威尼斯改进型,虽然价格差不多,但是火力与装甲差距谁都能看见。”
“那就向意大利发电报吧,咨询一下我们订购军舰的事宜。”
好吧,其实戈约内将军一开始眼中就只有一个选择,那就是威尼斯改进级,这款战舰刚刚经受的战争的考验,比起还是图纸的其他装巡要好很多。不过其高昂的价格让戈约内将军非常担心,能够得到总统的批准。
而在这里他耍了一个花招,在询问英法在建装巡的时候,他特意提出要购买各种备用件,理由是阿根廷距离两国太远,提前备好各种零件,可以节约时间。
而英法发来的船只报价,就是包含了这些备件的价格,而这自然大大提高了两国军舰的报价。随后与火力装甲都比其要厉害的威尼斯改级比拼,没有价格优势的两款战舰,更是被吊打。
得到自己想要结果的戈约内将军,立刻喜滋滋的准备向意大利发电报了。