方家总坛位于伏毒湖畔。
其实落户青瘴林的四个世家全部是沿湖建造的城池。
“方小兄，原本我应该亲自给你引路，但我与敏儿都有任务在身，不能擅离边界。”
魏廉臣给方独树解释：“我家接到可靠消息，肆虐隶州的虫潮之灾已经南下，近期就会过境隆州，目前长幽城正在严阵以待，我与敏儿必须守在这里。”
“虫潮之灾？”
方独树对虫潮没有什么概念，下意识想起尸陀峡的鼠群，老鼠也属于群居性妖类：“到底是什么样的虫潮？”
“主要是蝗虫！”
魏廉臣忧心忡忡：“数年前昆天修士屯兵九泉雪原，驱赶妖兵南下，这些妖兵当中，就数虫类祸害最大，它们数量众多，难以防御，即使宗门总坛，一着不慎也会被它们攻克！”
方独树问：“我在苍桑泽遇见一位南迁的袁家修士，据他讲，大庸国内有两座宗门已经覆灭，难道是虫潮造成的？”
魏廉臣摊摊手：“有关宗门之事属于隐秘，镇文派才清楚真实内幕，让敏儿给你讲。”
他所了解的大庸国消息，全部来源于魏双敏。
魏双敏接上话：“大庸确实是有两座宗门被攻灭，虫潮是元凶之一，但目前大庸其它宗派已经稳住局面，他们联手消灭了境内大部分虫妖，剩下的漏网之鱼，基本都流蹿到了咱们黎国，主要是在隶州兴风作浪。”
那位袁典曾经讲过，隶州是妖祸的重灾区，就是被虫潮所害。
隶州境内只有一座鬼斧门，兵力不足以消灭所有妖虫，于是就朝外驱赶，这导致部分蝗虫即将遁入隆州。
魏双敏又道：“虫潮进入黎国隶州时，镇文派就启动了警备任务，派遣弟子前往边境拦截妖修，我家在长幽城，就向派里申请驻扎边界。”
目前的局势就是这样。
大约从五年前开始，昆天修士驱赶妖兵南下，集中祸害大庸国。
经过数年的抵御行动，大庸修士基本肃清了境内妖祸，却也导致两座宗门覆灭，两州百姓被迫南迁，一路迁入青瘴林伐木安家，另一路远赴苍桑泽开荒落户。
同时，妖祸并没有被彻底消灭干净，至今仍有一部分妖兵余孽，流蹿到大庸大黎以及周边各地。
这些妖类习性复杂，惯于穿山入地，潜河游江，想把它们斩尽杀绝，需要时间慢慢清除。
方独树见驻扎长幽城边界的兵力，清一色都来自魏家，他又打听：“魏师妹，这次派里外出执行任务的弟子多吗？”
“并不多！毕竟战火还没有烧到咱们隆州！”
魏双敏告诉他：“我也是听齐师兄讲，接下来，昆天修士有可能亲自攻打大庸，双方战事一旦爆发，大庸会向外求援，到时候咱们镇文派也要派遣援兵北上，那时才是弟子外出的高峰！”…
简而言之一句话，妖祸只是开胃菜，昆天修士才是重头戏。
大戏尚未开场。
聊到这里，方独树基本把情况摸清楚。
他就辞别魏廉臣与魏双敏：“我要去方家城池瞧一瞧，如果期间我发现虫潮消息，我会立即传信通知你们。”
魏廉臣与魏双敏朝他拱拱手，目送他独自进入青瘴林。
其实现在已经不能以森林称呼这片领地了。
方独树一路行进，沿途已经感受不到浓荫蔽日的景象，林地多被开垦成为良田，用于养活迁居百姓。
他有时走上三五里路，视线内全是空旷原野。
最初赶路的数个时辰，他途径之处的凡民安居乐业，并没有任何反常之处。
不过随着他接近青瘴林中心的伏毒湖，开始频频感应到妖气弥漫，以及斗法遗留的硝烟。
他又前行了一炷香时间，此时距离方家总坛只有二三十里远，他忽然停住飞行，闪身遁去不远处的一片野林。
林间有打斗声传出来。
他探查一看，见有十余位练气期修士，人手一柄寒光闪闪的法器，他们围成一团，背靠背组成一条简易的防御圈，联手抵御着圈外的百十头虫群围攻。
这些虫群的体格都有拳头来大，形态与蝗虫类似，但通体散发热浪，全都炼出了一丝浅薄妖气，就是灵智低劣，只懂得盲目冲撞与撕咬，并没有释放妖法的能力。
看上去，蝗群是在包围那十余位修士，却根本冲不破修士阵地，不管它们如何发起冲锋，不过是徒增伤亡而已。
这些修士的寒属法器经过精心淬炼，正好克制它们的火热躯壳，只要被法器击中，它们就要非死即伤。
不过，蝗群身后矗立着一座土丘，丘下显露一个地洞，洞中像是潜伏有大妖，每隔三五息，会从洞中喷吐一颗火球出来，勐砸那十余位修士。
这些修士组建的阵地，真正防御的是火球，而非蝗群。
方独树在战场上扫视一眼，忽然凌空遁走，身影浮空在土丘上，他挥拳下击，一拳砸碎土丘，迫使丘中那头蝗妖显露原形。
此妖躯体与蝗群相差无几，但躯壳上裹着一层火甲，妖力已经接近练气期圆满，颇具不俗的杀伤力。
它见洞府被破，昂头盯住方独树，想要释放妖火，却被一指洞穿蝗头，哀嚎一声，就已瘫毙地上。
它妖壳防御逊色于尸陀峡的鼠妖，挡不住方独树的‘血佛指，神通。
那十余位修士瞧见它毙命，纷纷取出飞剑，扔到蝗群外围，组成一道圆环剑阵，封锁蝗群的逃遁后路，然后尽出全力，开始对蝗群展开屠杀。
其实，即使没有方独树支援，他们也有诛灭这群蝗妖的能力，他们刚才步步为营的作战，是为了防止队伍里出现伤员。
从北方流蹿下来的蝗妖越来越多，他们承担着围剿任务，要四处奔波寻找蝗妖巢穴，如果大意之下受了伤，这会影响他们的作战效率。…
他们当中有一位首领，是个二十七八岁的青年，瞧清方独树模样时，张口就喊：“七叔！”
方独树已经认出这青年，是礼字辈的侄子，名字叫方礼杰，也是当年入驻蛇蟠界的三十余位族人之一。
这些族人原本都是少年，如今已经长大成人，甚至成亲生子。
从方独树离开蛇蟠界算起，他已经有整整十二年没有回来过，那三十余位族人里的年纪最小者，如今也已经超过了二十岁。
这几年，随着方家重建尚方城，联姻了一大批外姓修士，人多嘴杂，族长方贤辅屡次三番做过叮嘱，不准对外提起任何关于方独树曾经造访蛇蟠界的往事。
因而方礼杰见到方独树归来，仅仅喊了一声七叔，其它什么也没有说。
方独树见他身边全是生面孔，朝他招招手，叫到身边问话：“你是在执行什么任务吗？”
方礼杰点头：“这段时间，北面流蹿下来一批蝗妖，贤德叔父与殷姑父顶在最前线，负责拦截筑基期的妖族首领，小妖则留给族人与客卿联手围剿。
七叔，我的辖区在这里，方圆十里都归我管，只要有小妖显踪，我就要前去清理，不能让它们祸害百姓居所与良田。”
目前方家拥有一百余里的领地，被细分成了不同辖区，让族人分兵把守，确保把过境蝗妖清剿干净。
“殷姑父？”方独树想起当年留在蛇蟠界的两位客卿殷觉与杜媛娘：“殷觉娶了哪位方家女修？”
“他是与琼英姑姑成的亲。”方礼杰道：“前年他参悟筑基法，已经进阶成功，现在是咱们家的长老之一！还有杜婶娘，她嫁给了贤辅叔父!”
杜婶娘就是杜媛娘。
“杜媛娘也筑基成功了吗？”方独树又问。
“她没有！这些年咱家只有贤德叔父与殷姑父筑基有成！”方礼杰瞧了瞧方独树，振奋的说：“再加上七叔你，贤辅叔父，现在咱家就是四位筑基期修士，将来一定可以重振尚方城的繁荣！”
“三哥在什么地方？”方独树并不觉得筑基修士多，就能带给方家更多安全，青瘴林毗邻隶州，将来会成为战火频发之地，方家前景可不怎么乐观。
“贤辅叔父坐镇在总坛！”方礼杰手指北向：“这一次，具体会过境多少蝗妖，我们预知不出来，如果数量太多，前线的贤德叔父与殷姑父抵挡不住，他们会传信回总坛，到时候，贤辅叔父要开启蛇蟠界，带领所有城民进入蛇蟠界避难！”
方独树已经有许多年不曾归来，方礼杰就主动请缨：“七叔，要不我给你带路？”
方独树摆摆手：“用不着！你守好辖区，做好你分内事！”
说完从储物袋里摸出一批法器，方独树身上有不少闲置法器，多是司徒衮与金机头陀的遗物，这两人都是筑基期修士，珍藏的法器品阶都不低。…
方独树把法器交给方礼杰防身使用，然后独自赶去新建的尚方城。
等他走远。
方礼杰身后的十余位修士立即围上来，问长问短。
这些修士的身份并不复杂，普遍与方家沾亲带故。
当年入驻蛇蟠界的三十余位方家族人，这些年陆续与南迁的客卿结亲，这些客卿各自也有族人，混居一城后，大家就成了亲戚。
这些客卿及其族人的数量有一百余人。
几年前方贤德筑基成功后，曾经奉了方贤辅委托，悄悄返回了凉国一趟，又带回数十族人，再加上这十几年方家的新生子嗣，方家族人的整体数量基本与客卿持平。
虽然方家人数不占压倒性优势，但方家有三位筑基修士坐镇，牢牢掌握着新尚方城的管辖权。
方独树赶到城下时，三堂兄方贤辅正好出了城，他站在湖岸边，忧心眺望着北方局势。
察觉到有筑基修士靠近，方贤辅探查过来，一见是方独树，他面上忧色立即一扫而空。
兄弟两人已经有十年未见，少不了一阵寒暄。
他们也没有入城，直接站在湖岸上叙话。
方独树发现，新尚方城完全是在湖面上拔地而起的城池，湖心处矗立了十余座灵峰。
其中四座灵峰盘踞中心，其余灵峰拱卫在四峰外围，诸峰之间以天桥相连，组成圆环状的山体布局。
这些灵峰上，全都开辟着密密麻麻的洞府建筑，那也是方家族人的修行之所。
灵峰犹如湖中岛屿，岛下布满船只，也是往返湖岸的工具。
方独树手指诸船，问道：“伏毒湖里全是毒水，那些船筏都是使用避毒灵珍炼制出来的？”
“不需要避毒！伏毒湖的毒水早已经流逝干净，如今的湖水是从黎水河里流淌进来，伏毒湖也已经改名叫‘青湖，了！”
方贤辅一手打造了湖峰尚方城，这些年为了给方家族人奠定复兴的基业，他可谓心力憔悴。
原本只有四十岁的年纪，却已经满头灰发，让他年纪看上去稍显苍老一些。
但他是心甘情愿的为家族付出，复兴方家与尚方城，这是他平生唯一夙愿。
纵然艰辛与劳苦，他却乐在其中：“阿七，我也知道青湖并不是合适的建城之地，但我们没有更好的选择。”
方独树问了一句：“苍桑泽应该比这里更安全吧？”
“不！”
方贤辅考虑过落户苍桑泽的事宜，他最终还是放弃掉：“定居苍桑泽的几个世家全部来自大庸，他们相当团结，如果咱们去抢地盘，会被他们联合排斥。
即使咱们可以落户成功，领地也会被安排在最西边，去镇守两界山，到时候，如果让凉国的仇家获悉咱们在两界山旁边安家，以后绝对不会有好日子过。”
苍桑泽毗邻两界山，翻山过去就是大凉，对于方家这种逃难家族而言，定居两界山边的危险太高。
当然定居青瘴林也不安全。
但两害取其轻。
按照方独树的本意，其实方家根本不需要掌城：“三哥，难道咱们不能一直住在蛇蟠界？此界藏在河底深处，谁也发现不了，咱们不需要向谁朝贡，自由自在不可以吗？”
“你不了解情况！”
方贤辅轻叹一口气：“五年前大庸遭遇妖祸，导致大批修行世家与凡民南迁，他们看中了青瘴林，为了长期安家，他们决定治理伏毒湖，施法在湖底凿穿一条水道，连通了黎水河。”
河水灌进来后，毒水被清除干净，河底遗址再也没有任何掩护，任何修士都能在各大遗址中穿梭，蛇蟠界早晚会暴露踪迹。
就算方家人走运，可以永远藏匿蛇蟠界的方位，但大庸修士已经打算在青瘴林开荒，整座青湖成为最适合安家的领地。
如果方家人不出河争夺领地，导致附近湖岸被其它世家占据，并修筑城池，将来方家人怎么现身？他们随便在湖底冒一冒泡，就要被湖上世家给察觉。
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