薛成走后,三位长老对范小刀等人的态度发生了一百八十度转弯。
今日一早,三贤庄接到薛成来访的通知时,还有些丈二和尚摸不着头脑。人家是定北军大都督,朝廷五虎将之一,手握三十万兵权,是大明王朝最有权势的几个人之一,而他们三贤庄,在对方眼中,说白了只是个小喽啰而已,双方根本不在一个量级上,来三贤庄能有什么事?
薛成来后,三贤庄小心翼翼的伺候着,可对方只是讨了一杯茶,并没有跟他交流的意思,直到范小刀等人的到来,薛成才出面邀请对方一谈,就算是傻子也明白了,薛大将军来这里,是给范小刀他们来站台的。
范小刀一行人受到了三贤庄的隆重接待。
松长老道:“听管家说,小范大人在这里准备弄一个商行,太巧了,我们最近也准备成立一个新的商会,昨天我们还在为新任会长的事儿头疼呢,小范大人不知可有什么合适的人选推荐?”
范小刀笑了笑,“我来就是办案的,能有什么推荐,再说这是你们商会的事儿,我们可插手不来。”
松长老沉思了片刻,忽然目光落在了唐不凡身上,“依我看,小唐就不错。”
唐不凡纳闷道,“我?”
松长老笑道,“不错,小唐你是土生土长的天梁城人,对城内的事情也熟悉,更何况,当年我与你老爷子也有些渊源,你们不是要设立商行做生意吗,这新的商会就干脆设在你们商行,到时候你就费费心,多多替我们分一下担子!”
唐不凡道,“这个,我怕是不在行啊!”
松长老道,“天底下哪里有生来就会的?做生意又不是打仗,多练练手,用不来多久,就能上道了。到时候,三大商会并立成为四大商会,也算是给咱们天梁城增加一分新的生机!”
三长老崔问天碍于范小刀的关系,对此极不满意。
本来设立新商会之事,前前后后都是他在忙活,而会长的人选,也是他在张罗,本来想借这个机会,来稀释前两大商会的权力,谁料,半路杀出来个范小刀和唐不凡,一下子将这件事给搅和黄了。
可是,大长老、二长老都表态了,后面还有定北大都督薛成的表态,给他十个胆子,也不敢对此说不。
半天不到,一个粗略的战略合作协议已拟定草签,待后面细节敲定之后,即可生效。
这份协议,诚意满满。
首先帮忙解决了商行选址的问题,松长老将他名下一个“准备关闭”的皮草行,租给黄河帮当据点,至于租金嘛,前三年免费,从第三年开始,每年二百两租金,几乎是半租半送了,唐不凡也颇有商业头脑,直接放话说,“大长老这也太客气了,我们不能让大长老白占便宜,干脆就用这商铺抵成一成干股,这天梁城的钱,总不能让我们吃独食啊!”
二长老也赞成,“大长老出一个商行,我们就出一万两银子,也当入股,不知行不行?”
唐不凡眼下缺得正是启动资金,“那样岂不占二长老便宜了?”
二长老道,“有军方的订单,还有小范大人这层关系,是我们厚着脸皮蹭点好处罢了。”
对段天德来说,这一上午,就宛如在梦中一样。
以前做生意,要么是求爷爷、告奶奶,要么是价格利润压到了最低,赚点辛苦钱,可是今天上午,只是普通的几句话,就让他们在天梁城扎根,而且还从军方那边谈下来一笔十万套棉衣的订单。
这波操作,他一辈子也学不会啊!
唐不凡道:“事情已经定下来,现在得着手筹办事宜了,段前辈,您这边还要去凤凰岭交割货物,我这里还缺人手,我寻思着能不能把段姑娘暂时留在天梁城来给我帮忙?”
段天德怎会不明白他的想法,两日下来,对唐不凡为人处世也十分欣赏,于是痛快答应下来,只是惹得段云鹏在旁边嘟囔道,“黄鼠狼给鸡拜年,不安好心啊。”
范小刀在一旁感慨,这才是人生赢家啊。
当天下午,黄河帮的人启程,前往凤凰岭,去完成货物的交割。唐不凡送走他们,便投入到了商铺的改造之中,范小刀则一人离开客栈,前往迎仙台。
迎仙台并不难找,位于天梁城外,东北三里坡。
据说是二百年前一位剑仙飞升之时留下的神迹,只是那位剑仙比较倒霉,飞升时遇到了天道降临,被斩杀在了迎仙台上。
所谓的迎仙台,其实就是一个高约三尺余的正方形土堆,以糯米和土夯实而成,长约十几丈,四周一片荒芜,到处长满了灌木丛,初冬季节已尽枯萎,横七竖八的枝杈上,挂着没有融尽的积雪,在太阳下熠熠生辉。
一条泥泞的小路,坑坑洼洼。
凄凉感。
这是范小刀对迎仙台的第一印象。
就如当年苏东坡怀古时面对的那些遗迹一样,又有谁知道当初会是一位剑仙的葬身之处?范小刀没有那么多人文情怀,所以面对这些经历过岁月侵蚀过的古迹,并没有生出那种给文明以岁月的沧桑感。
不过,迎仙台并不是孤独的。
有三四拨江湖剑客打扮的人,站在台正中央的一块巨石上,放声畅谈,所涉及的话题,无外乎天梁帮放出来的那个消息。曾经的夜雨楼少主,李觉非的独女李轶,将会在这里决定天绝丹、长生诀的归属。
这个消息,在江湖圈传得沸沸扬扬。
毕竟是行走的十万两,还有江湖秘籍可以争夺。
这可是江湖中人梦寐以求之事。
范小刀却觉得事出蹊跷。
这两样东西都是皇宫里流出来的宝物,也是朝廷志在必得的东西,这么多江湖人却卷入进来,想要分一杯羹,难道不知道匹夫无罪怀璧其罪的道理吗?还有,李轶是朝廷通缉犯,按理说应该隐姓埋名,有多远躲多远,却又偏偏在这里现身,又闹出这么大的动静,到底所为何事?
事出反常必有妖。
有几个人看到了范小刀,便迎了上来,交谈得知,他们几个是关陇武林中的几个中小帮派,正在商议结成江湖联盟,问他要不要加入,范小刀奇道,“你们也要争夺天绝丹?”
一大汉道:“天绝丹?那可是陛下的东西,我们想都不敢想。”
“那是长生诀?”
汉子笑道,“那种东西,说起来玄乎,但终究是百余年前修行法诀,早已不适合如今的江湖,再说了,有少林、武当、昆仑、峨眉四大门派的高手,轮也轮不到我们啊!”
范小刀道,“那就是为了那十万两赏金了。”
汉子道:“可不止是十万两银子,朝廷放出话来,只要能生擒李轶,赏千户侯,良田千顷,妥妥得实现财富自由。”
“朝廷?我怎么没听说过?”
几个人轰然大笑,“怎么,朝廷有什么动作,还要通知你不成?”
范小刀呵呵一笑,“那倒不是。只是,你也说过,几大门派的人都来了,这些好处,怎么也轮不到你们啊。”
汉子道:“防守搏一搏,单车变摩托,怎样,我看你应也是习武之人,要不要加入我们,到时候,若是机会来了,你也能跟着大家伙分一杯羹。”
范小刀道,“若是不呢?”
汉子道,“若是不答应,那便是我们关陇联盟的敌人,明日之战,怕是多有得罪了。”
范小刀摇头苦笑,“不妥,不妥。”
“有何不妥?”
范小刀道,“我们都有一个共同的目标,为何不跟你们结盟,就是敌非友了?你看四周,荒无人烟,对方除了李轶之外,还有天梁帮的马贼,你怎么知道,明日会不会是天梁马贼设下的一个局呢?”
“别说是局,就算是刀山火海,我们也要闯上一闯!”
隔壁传来讥笑声。
又有几个年轻的剑客,带着促狭的眼神,嘲讽几位关陇人物,这让大汉有些恼火,“你们笑什么?”
一名年轻剑客道,“螳臂当车,不自量力。”
关陇联盟的几人听到他们如此言语,登时大怒,将那三四名剑客围在其中,厉声道:“你说什么?再说一遍?”
“以卵击石,自讨苦吃!”
“你小子口气不小,有本事报上名号!”
年轻剑客傲然道,“就凭你们,关陇武林中的几个败类,也配知道本公子的大名?实话告诉你,明日那妖女不来,还则罢了,若是来了,便是我们斩妖盟的囊中之物!”
那几个关陇汉子听到这个名字,立即后退了两步。
斩妖盟?
范小刀对这个名字也有些耳熟,似乎在哪里听说过,对了,之前在车马驿之时,岭南剑派的徐剑行曾经提到过这个名字,当时他还将他们的复仇者联盟跟斩妖盟相提并论,称作是江湖少侠新生代的中坚力量。
只是,徐少侠被天梁马贼掳走,也不他爹有没有带钱来赎他。
范小刀打量着这几个人,为首之人剑眉星目,风流倜傥,腰间佩剑,不似凡品,其余几个年轻人,也是各有气度,在如此严寒天气下,气息均匀,眼神之中,精气内敛,应该身负上乘武功,也不知这个斩妖盟,到底是什么来头。
年轻剑客见状,哈哈一笑,“怎么,怕了?”
汉子道:“我们关陇四杰,生来就不知怕字怎么写!”
年轻剑客轻声道,“这个好办,看剑!”
毫无征兆的出手。
长剑脱鞘而出,剑身在空中呼啸,划出一阵凌厉的风声,向关陇汉子刺了过来。
关陇汉子拔刀应对,嗖嗖嗖劈出三刀,直取年轻剑客的面门、喉间、胸口三处要害,刀刀都是杀招,那年轻剑客挥剑格挡,边挡边笑,“我当关陇四杰还是什么人物,刀法如此拙劣,我看就别叫四杰了,干脆叫关陇四怂吧!”
三刀落空,那大汉还要出刀,年轻剑客却退出了战圈,长剑入鞘。
这边有人动手,吸引了其余几拨江湖人的主意,纷纷过来围观,可是看到那汉子后,纷纷笑出声来。
年轻剑客指了指他胸口,笑道,“你不是不知道怕字怎么写吗?现在知道了!罚你回家,抄一百遍!”
汉子低头看去,却见他的胸前的棉衣,不断碎絮翻出,原来刚才几招交手之间,对方以长剑在他胸口刺出了一个“怕”字,短短几招交手,高下立分,大汉满脸通红,恨不得找个地缝钻进去。
若不是对方手下留情,刚才那几剑下中的任何一剑,都有将大汉毙命的能力。
他双手发抖,“欺人太甚!”
有一人喊道,“不愧是天下第二剑,果然名不虚传,阁下可是武当卢少侠?”
年轻剑客见被人识破身份,躬身一笑,“在下卢宇,正是武当弟子。”
范小刀心中恍然,难怪刚才那一剑,阴阳相融、刚柔并济,原来是武当弟子。最近江湖上有几个年轻人,崭露头角,其中有一个便是武当山剑神青木道长的首徒卢宇。
青木道长剑法超绝,从太极剑法中悟出剑道真谛,自创了太一剑法,在去年的华山论剑中一剑退三雄独占鳌头,成为武当山百余年来第一位突破通象境的绝世高手,从而奠定了他天下第一剑的名号。
只是,青木道长十分谦虚,自称在没有见识过李家三剑之外,不敢称天下第一,于是江湖上有了天下第二剑的称号。
眼前这位年轻剑侠,正是青木道长的徒弟。
范小刀虽在江湖司,但对这些江湖故事,也并不怎么上心,不过,青木道长和卢宇的名字,他却是听过的。
又有人道,“都说卢毕如焦孟,寸步不离,那卢少侠身旁的这位小师父,若没猜错,便是少林寺的毕奇僧了?”
卢宇身边的一位僧人双手合十,“小僧毕奇。”
范小刀打量着这位小和尚,身材瘦削,一件单薄的僧袍,披在身上,显得有些宽松肥大,心中暗忖,原来这个就是少林寺四大金刚之首的立白大师的关门弟子,也是赵行的师弟毕奇,据说修得是横练功夫,一身筋肉,如铜墙铁壁,刀枪不入,没有想到,看上去却是眉清目秀之人。
这两个年轻人,确实武功超凡。
只是性格迥异,一个张扬洒脱,一个则是沉稳如水。
“武当、少林寺的高人都来了,好大的阵仗,依我看来,明日迎仙台上,怕是有一场恶战!”
“什么恶战!若我是那九幽客,或那妖女,干脆就躲起来不出面。”
“哼哼,不出面就行?听说青木道长和立白大师父都来了,有武当少林两大武林翘楚出面,就算他们不出面,我们也有十足的信心和把握,将天梁山踏为平地!”
众人纷纷附和,“就是,就是。”
一时间,众人信心大增,仿佛天梁马贼还有夜雨楼的余孽,就是引颈待戮的猎物。
范小刀并没有在迎仙台上逗留太久。
他来这里,是为了熟悉一下场地,为明日与九幽客的那一战提前做点准备。
如此一行,也没什么收获。
只是没有料到,竟来了这么多江湖中人,什么关陇四杰、什么斩妖盟,他也并没有放在心上。
不在江湖,不理江湖事。
不过,既然立白大师也在天梁城内,作为晚辈,他觉得有必要前去拜访一下。回到天梁城,在唐不凡的帮助下,很快就打听到了立白大师的落脚处,住在了一家有朋客栈。
他们并没有在九转寺挂单。
少林寺属于禅宗,九转寺属于密`宗,虽都是佛教中人,却又隶属不同分支,所以两者之间的关系,并不怎么亲近。
立白大师对范小刀的到来并没有觉得意外。
相反地,他似乎早已在这里等候多时。
立白大师身旁,有一位背负木剑的中年青衣道士,静静站在那边,就如一只笔直的长剑,当目光落在范小刀身上时,双目之中闪烁着精光。
范小刀上前给立白大师父磕头。
“小刀见过大师服!”
立白大师依旧是慈眉善目,笑吟吟道:“武林大会一别,小刀的武功又更进一层楼啊!”他又打量了一番,叹了口气,“可惜……可惜……”
范小刀不解,“可惜什么?”
立白大师道:“你身有余毒,上次见你时,只初及灵台,如今已并入幽门,若不能及时救治,只怕是命不久矣!”
范小刀苦笑一声。
这一点,他早有所感,圣典之后,他体内极乐之毒发病的频率,较之前更加频繁,以前是每月一次,而如今这短短一个月,已有三次发病的迹象,他只是靠着先前宋金刚留下的丹药强行压制而已。
“生死有命,富贵在天。我不在乎!”
立白道,“你若真不在乎,能放下一切,散去武功,随老衲回少林,清心寡欲,或能保全性命。”
旁边青衣道人道,“只是这位道友,身在红尘尘世之中,羁绊太多,怕是与你佛无缘啊!”
范小刀打量着青衣道人,“这位是?”
立白道,“这是武当青木道长。”
范小刀执晚辈礼道:“道长好!”
青木淡淡道:“我们好不好,并不重要,关键是,你的处境,却是不妙了!”
“为何?”
青木道:“我们来此,是受人之托,前来杀你的。”