第8章 绝嗣中年皇帝vs纤柔貌美宫妃7如今是五月,天气还不热,百花宴就安排在御花园中。
沈兰心是和云雨柔一起来的,云嫔娘娘先一步帮着贤妃来布置宴会了,自然没能和自己的妹妹一起。
不过她也知道在家中云雨柔是个什么性子,只能细细地嘱咐了几句,让她在宴会上表现得大方得体,行事不要莽撞即可。
云家武将出身,并不太看重嫡庶,云嫔还在家中时,云雨柔也只是一个几岁的小姑娘,最爱找长姐玩,姐妹俩虽多年未见,但感情还是不错。
五月,御花园里许多花种已经是盛花期,虽然在晚上看不太真切,但空气中已经弥漫着阵阵花香。
走近御花园,隐约听见里头传来的琴音和着曲声。一进去,映入眼帘的是一片鬓影衣香,一水儿的年轻女子,身上穿着锦衣华服,脸上都画着精致的妆容,云鬓高耸,头上金的银、各种珠花宝石,璀璨夺目。
这宴会不仅是为新人入宫举办的,各宫嫔妃们也都会参与,除了今日德妃娘娘身体不适,还有被禁足的淑妃,其余妃嫔大大小小二三十人,几乎都来了。
这场赏花宴安排在了晚上,所以园子里灯火通明,两旁摆满了各式各样的花灯,桃花、菊花、梅花……造型独特,精致华美。
而宴席上的摆设,不仅有时令的鲜花,还见缝插针地放置了各种花器和玉雕盆景,让人目不暇接。每张案桌上摆放着一套金荷花杯盏,餐盘内有各种新鲜瓜果和精巧的糕点。
沈兰心和云雨柔来到园子里,作为新人,她们要上前一一见过各宫的主位娘娘。
妃嫔们原本还在笑着说些什么,等到看清缓步走上前来的两位女子,似乎被什么惊异住了,交谈声渐渐弱了下去。
“嫔妾沈氏兰心”
“嫔妾云氏雨柔”
“拜见诸位娘娘。”
沈兰心和云雨柔缓缓俯身,行了个规矩的宫礼。
半晌,头顶忽地传来一道轻笑。
“原来咱们新进宫的妹妹里,还有两位如此出众的人儿,本宫见着都心喜不已,想必太后娘娘和陛下见了也会极为喜欢。”
只见一宫装女子端坐于案前,唇角微弯,她微微抬手,让两人起身。
“娘娘谬赞了。”云雨柔是个直接的性子,她今日打扮得虽然也不隆重,但举手投足自带一股英姿飒爽,在一众娇娇柔柔的妃嫔中也显得独特。
“今日见了这么多年轻的妹妹,本宫不由得想起一句话,岁月不饶人啊。”
贤妃似是而非感叹了一句。
贤妃十二年前入宫,如今也不到三十,她的五官是偏淡的,在这后宫中只算得上中等,但眉眼间有着多年养尊处优而来的端庄之气,一举一动都显得优雅从容,加上今日盛装出席,也为她的容貌增色不少。
况且后宫妃嫔们都有着极好的保养之术,即使无法和十来岁的小姑娘相比,可看上去并不显老,只是年轻姑娘身上的那股子青涩和鲜活劲儿,对比起入宫多年的妃嫔还是挺明显的。
“娘娘这说的是哪里话,嫔妾可并不觉得。”
“娘娘这么多年依旧光彩照人。”
其他妃嫔们你一句我一句地附和着。
今日三妃之中只有贤妃出席,她就是这些妃嫔中位份最高的,不少人都想攀一攀亲近。
贤妃听着妃嫔们的你一言我一语,轻轻地抚摸着修长纤细手指上的红宝石戒指,轻飘飘的目光还是不由自主落到沈兰心身上。
不知为何,宫中那么多年也不是没有过绝色女子,但看见沈兰心,她莫名的有一种不舒服的感觉。
过了一会儿,她朱唇轻启,语气温和婉转。
“好了,赏花宴也快开始来了,你们先回去落座吧,太后娘娘和陛下估计也要到了。”
“是,贤妃娘娘。”
沈兰心和云雨柔回到了自己的案桌前,她俩的位置也正好相邻。新进宫的这一批人还没有正式的位份,坐的位置都比较靠后。
园中灯光珠光,五光十色,交相辉映。
刚坐下不久,左侧方不远处忽然响起一道冷哼声,沈兰心掀起眼皮看去,原来是闵青青,她的目光正狠狠地盯着自己。
她今日也是盛装打扮,但看着沈兰心虽然打扮得在一众嫔妃里算是素净了,仍然难掩天生丽质,不由得还是心生妒意。
沈兰心收回目光,只当做没听见。
妃嫔们一来一往闲话家常了几句,在空位都坐得差不多时,忽然,整个园内陡然一静,一阵有规律的拍掌声传来,接着响起宫人的通传声。
皇帝和太后来了。
宴会入口在沈兰心位置的左前方,此时贤妃已经一连串碎步迎了上去。
“臣妾给陛下、太后娘娘请安。”
声音里有着藏不住的欣喜和期待,毕竟她也很久没能见着皇帝了。
其余的妃嫔包括沈兰心也已经赶忙上前,齐声恭迎。
皇帝微微搀扶着太后进来,缓缓落座。
“都起来吧,既然人都齐了,那今晚这宴,就开始吧。”
太后也不多啰嗦,一摆手,旁边的宫人连忙应是。
然后就是一道道精巧的菜肴如流水一般被宫人们端上案桌。
还有各类花卉制成的花馔,清甜的酒香扑鼻而来。
说实话,沈兰心有些饿了,毕竟这段时间虽然不用干宫女的活,但是吃得还是宫女的份例,而且她手里也没有多少银钱去打点御膳房,所以吃不起宫里的好东西。
菜肴上完了,宫廷的乐师,舞姬也纷纷开始了表演。
沈兰心也不苛待自己的肚子,直接拿起箸开始用膳,她还给自己和一旁的云雨柔倒了杯榴花酒。
云雨柔一边饮着酒,一边欣赏着面前的歌舞,突然幽幽地发出了一声感叹:“宫里妃嫔们过得都是这种神仙生活吗?难怪这么多人都想进宫。”
沈兰心看着她一本正经地说完这句话,不禁被逗乐了,笑意在唇边绽放。
后宫生活表面上看起来确实是光鲜亮丽,虽然一群女子背地里会有各种明争暗斗,但是在后宫最大的主子们面前,她们也能不约而同营造出一派和睦喜乐的表象。
云雨柔轻轻捏了捏她美丽的脸蛋,悄悄声地在她耳边道,“我看着这满宫的妃嫔,怎么感觉还是咱们心儿姑娘好看呢?”
“姐姐就知道笑话我。”沈兰心听着她明晃晃的夸赞,不免有些失笑,“可别让其他人听着了,觉得咱们不懂规矩呢。”
上辈子她和云雨柔并未有多少交集,这辈子,也不知道为何,却感觉其实两人很处得来。或许是她从云雨柔身上,感受到了一种令她羡慕的自由洒脱,那是与后宫普通女子完全不一样的气质。
舞姬们轮番表演,宴席逐渐过半,一些妃嫔也按捺不住了。
一位身着水蓝色裙装的女子,站了出来。她身材纤细娇软,目光柔柔地盯着皇帝,声音甜糯带着一丝拖长的尾调。
“陛下,太后娘娘,今日难得人齐,臣妾也想献个丑,献上一支新练的舞。”
太后看向皇帝,皇帝不咸不淡地道了一句:“准。”
“是。”
女子站在园中,随着乐师琴音响起,一袭水袖甩开,曼妙的身姿开始舞动起来,轻轻跃起,落地旋转,整个人像美丽的蝴蝶一样飞舞着。
这段时间沈兰心也了解到不少妃嫔的信息,据说宫中的喻贵人尤为善舞。
喻贵人是上一次选秀入宫的,她长相秀美,身段曼妙,舞技非凡,算是近些年来比较得皇帝喜爱的妃嫔了。
一曲舞罢,喻贵人轻喘着行礼,但是一双眸子忍不住带着期待羞涩地看向皇帝。
皇帝微微垂着眼,修长的手指还捏着薄薄的酒杯,一时没作什么反应,仿佛杯中的酒,比面前娇媚的美人更吸引他。
还是太后先出了声:“皇帝感觉如何,你也好久没看喻贵人的舞了吧。”
皇帝这才放下酒盏,深邃的眸子看向下方的喻贵人,薄唇轻勾:“是啊,爱妃跳得不错。来人,看赏。”
得了皇帝赏赐的喻贵人欣喜不已,轻飘飘地回了座位。
看到喻贵人拔得头筹,其他有准备的妃嫔也等不住了,纷纷上来表示有才艺表演,皇帝都准了。
妃嫔们弹琴的、吹笛的、舞剑的、还有写书法的,仿佛八仙过海,各显神通。
沈兰心旁边的云雨柔看得都有些入迷了,在她耳边评这个,夸那个。
只可惜,每个人表演完了,皇帝的神色都淡淡的,看不出特别的情绪,一视同仁地赏赐。
看来今晚皇帝似乎兴致不高,不过沈兰心也不是很灰心,如果皇帝太久没有召自己侍寝的话,她也是可以找机会利用梨花针,制造一些“意外事故”的。
园中正表演着,忽然左侧前方传来一阵子女子的争执声。声音逐渐变大,正在表演的人停了下来,连皇帝和太后也望了过去。
发生什么事了?
沈兰心仔细听了一会,才了解到,原来是刚刚表演跳舞的喻贵人,和身为新人的闵青青,起了些矛盾。
闵青青今日也准备了舞蹈,正准备上前表演的时候,经过了喻贵人,不知怎么踩了她的裙摆。喻贵人认为她是故意的,身为新人居然一点尊卑规矩都不懂,想要罚她。但是闵青青可是贤妃的妹妹,也不会乖乖受罚,于是竟当众顶撞了喻贵人。
贤妃慌忙过来,一把拉住了闵青青,示意她闭嘴,然后按着她一起惶恐地跪下,
“陛下,太后娘娘,是臣妾管教不周,请陛下恕罪。”
见事情闹大,喻贵人脸色也变得苍白,不由地跪了下来。
皇帝看着面前的闹剧,脸上神色虽没有什么变化,但眉眼间微不可察地闪过一丝不耐。
他这些年愈发不爱进后宫,除了对子嗣不抱希望,还有后宫妃嫔们因着一些很小的事情也能争吵起来,大大小小的手段他也看腻了。
皇帝低沉的嗓音响起,“那就交由贤妃处理吧。”
贤妃虽然是闵青青的姐姐,但是矛盾是在她管着的宴会上发生的,当着众人的面,她为了维持自己贤妃的威仪,也会秉公处置。
皇帝说完,沉静的面庞似水一般平静,丝毫看不出波澜,好似无怒无喜。
“母后,这宴会朕也看得差不多了,御书房里还有许多奏折要处理,就先不陪母后了。”
皇帝对着太后的语气,才能听出难得的几分温和。
皇帝这就想要离席,太后着急了,她办这百花宴的目的可不是简单地让大家看个花,赏个曲。
太后忽然想起了什么,连忙道:“皇帝这么着急干什么,先等会,近日新进宫的孩子你还没见过吧?”
她连忙挥手让宫人领着在后边的新人们上前。于是除了闵青青,沈兰心等八九个年轻女子都缓缓来到了皇帝面前。
“都抬起头来吧,让哀家和你们主子认认人。”
沈兰心微微抬头,不过也没有大胆地直视上面的人,她的眸光落到了皇帝的胸膛上。
刚才在下面坐着的时候,云雨柔还和她私语了一句,皇上年纪虽比她们大了一轮多,但还是如传言中一样丰神俊朗,看着就像二十来岁的年轻男子。她的语气是纯粹的欣赏。
现在站到了皇帝身边,才发现皇帝如此高大。
景帝漫不经心地抬了抬眼皮,把下方的场景都纳入视线里,无人察觉到,他的目光似乎顿了一下,那一群年轻女子中,站着一个极其出众的小姑娘。
沈兰心今日一头青丝梳成朝云近香髻,发间是镶嵌珍珠的粉白珠花,耳后斜插着翠玉碎珠流苏步摇,像是莹亮的明珠,星星点点地闪烁在发间。
身上着一袭水绿色云烟衫,蝶形水雾薄烟纱裙摆逶迤拖地,虽然看上去并不昂贵繁复,但胜在清新典雅。
细腰以云带约束,更显出不盈一握,脸上妆容只上了薄薄一层, 更衬得她肤若凝脂,气若幽兰,风姿绰绰。
在灯火影影绰绰的照映下,景帝的眼眸中,那姑娘眉目如画,衬得百花失色,不似凡人。
景帝登基这么多年,美人见的不少,这小姑娘漂亮是一方面,最主要的是,他见了她,心里似乎有一股不明的情绪。
许是皇帝久不出声。
太后顺着他的目光看去,似乎发现了什么,当初林嬷嬷给新入宫的女子登记时,回来跟她提过一嘴,新入宫的有一个沈家的姑娘,容貌身段都长得极好。
皇帝从今日进了园子就表现得一副兴致不高的样子,此时似乎终于有了一些变化。
于是太后看向沈兰心,开口道:“这是哪家的孩子,来让哀家好好看看。”
沈兰心这才正正抬起头,略显羞涩地看向太后,答道:“嫔妾沈氏,见过太后。”
她的嗓音仿佛潺潺流水,风拂杨柳,带着一丝清甜,令人一听之下,说不出的舒适。
“沈氏……”太后沉吟了一会,“哀家想起来了,淑妃是你姐姐吧,你的名字是……兰心?”
沈兰心轻声细语地答了一句是。
“蕙质兰心,好名字啊,这模样长得也让哀家心喜。”太后毫不吝啬地夸了她一句。
皇帝打量着沈兰心,目光沉静,墨黑的瞳仁中,似乎布满了满夜的暗,又像是沉了漫天的星,让人捉摸不透。
沈兰心感觉到,面前的男子似乎在静静看着她,若有似无的目光让她的身体有一些紧绷。好在没一会儿,那道目光就消失了。
看完了后宫新人,见皇帝并没有什么表示,太后不免心中一阵失望,不过她也没办法强求。
于是便看着皇帝带着伺候的宫人离去了。
宴会的主角都走了,其他人也没什么心思了,没一会,这宴会便散了场。
离开之前,贤妃向太后表示会将今日的小插曲处理好,太后也没啥兴趣管这个,挥了挥手,起驾回宫了。
她今天的目的没达成,心情难免烦闷。