第454章与秦楚联军一战
吴王庆忌十一年,即公元前503年五月,以吴国为首的诸侯联军,一路势如破竹,高歌猛进,攻取郢都之后,又分兵占领了汉水以西楚国的大片城邑土地。
包括江、息、蒋、白、黄、柏举等二十多座城邑,被联军全部攻占。
但,楚国仅存的主力军并没有被消灭,楚王熊轸也还尚存于人世。
郢都沦陷后,熊轸在一众贵族、宿卫的保护下,一路向西逃亡。
弃都避难的熊轸,可谓是历经了艰难险阻,见到了人心之险恶。
他渡过汉水的时候,在一天晚上,正露宿时,遇到强盗。
强盗用戈击熊轸,好在由于一个贵族奋不顾身的扑在他的身上,熊轸无恙,那个贵族由于则因肩部重伤而昏迷不醒。
在黑暗和慌乱中,躲过一劫的楚王熊轸一行人逃往郧国。
但,熊轸又差点命丧于郧国。
郧君为辛,其弟有怀和巢,斗怀要杀死昭王,想要为其父报仇,被斗辛断然阻止。
辛和巢于是护送楚王熊轸一行人逃到了随国。
得知熊轸避难于随国的消息后,沈诸梁也率领楚军进驻于随、军祥一带,修筑工事,加固城防,准备在那里坚守待援。
……
章台宫中。
庆忌高坐于陛台之上,下面坐着的,正是吴国的大司马孙武、御史大夫伍子胥、治粟内史范蠡以及廷尉伯噽。
每个人的脸上,都有一种颇为凝重的神色。
“大王,田穰苴派人来报,楚人在随地建树王旗,安定人心,招集散兵,组织抗战。”
孙武皱着眉头道:“楚王与沈诸梁的楚军主力而今皆在随国,其麾下的兵马,当不下于五万之众。”
“且有楚国舟师出没于汉水南北,若不能一战成功,灭掉楚人的主力,唯恐遗患无穷,我吴军有深陷于楚地之危啊!”
闻言,庆忌眯着眼睛道:“如今楚国被分割成东西两个部分,寡人的目的已经达到。”
“区区楚国残军,寡人原不以为虑,我吴国退师之后,令白公胜的楚军固守即可。”
“然,寡人适才得到黑冰台探报,秦人,要出兵救楚了。”
“什么?”
此言一出,孙武、伍子胥四人都禁不住勃然变色,很是震惊。
秦国竟然要插手这场战争?
以吴国为首的诸侯联军,连战连捷,甚至攻陷了楚国的郢都,可谓是大获全胜,荡灭楚国应该都不在话下。
但,这个时候秦国出兵救楚,就会让这场战事的走向,变得扑朔迷离起来。
毕竟现在吴军连楚军的主力都没有消灭,再加上一支几万人的秦军,吴国已经占不到便宜。
“秦人以子蒲、子虎为大将,出兵车五百乘,必过武关而救楚。”
“寡人不担心秦军与楚军合兵一处,怕的是秦军迂回,从侧翼袭击我吴军。”
庆忌依稀还记得,历史上的吴军伐楚之战,是如何失利的——
秦师纵横于方城内外,楚师出没于汉水南北,楚人则支援秦师和楚师而阻扰吴师,吴师穷于应付。
楚国土地幅员辽阔,有着广袤的战略纵深,这就是楚人的优势所在。
庆忌不害怕跟秦楚联军正面一战,怕的是敌人采取游击战的方式,让吴军疲于奔命。
这种战略原本是吴国用来对付楚国的,现在却能反过来!
秦国这一次出动五百乘战车,具体有多少人马?
不下数万人!
在这个时代,一乘兵车就是一个作战单位。
但,兵车又分为攻车与守车。
一乘攻车包括四匹马、一辆战车、三名车上甲士,以及侧翼保护的一百人左右。
如楚军一般,楚军一乘攻车的战场配备一百名步卒,比中原七十五人的编制要多。
一卒,包括三名甲士在内。
另外,一乘守车有二十五名役徒,从属于攻车。
这样,楚军一乘兵力总计就为一百二十五人了。
二十五人为一两,二两一偏,二偏一卒。
两下有伍,五人为伍。
卒、偏、两、伍即楚军年战兵的结构层次。
吴国的情况基本上跟楚国大致上相同。
因为吴楚两国地处南方,并不盛产战马,所以兵车的配置士卒更多。
秦国地处西隅,与戎狄杂居,且本就是以养马闻名于世的,所以战马甚多。
庆忌推测,秦军的一乘战车配置的兵力,也应该在五十人以上,可能有少量的骑兵。
不下于三万兵马!
要是在平原上跟秦军一战,庆忌的心里也有些犯怵。
“大王,伐楚之事,何不到此为止?”
范蠡沉吟片刻后,朝着庆忌作揖道:“联军已经攻取楚国近一半的城邑土地,且其地颇为富庶,有胜于楚国西部的城邑土地。”
“大王发起此战之目的,是为分楚,现在目的已经达到,又何苦再与楚人秦军死战?”
听到这话,庆忌摇摇头道:“少伯,你让寡人遣使与楚人议和?”
“正是。”
“然,若你是楚王,你是沈诸梁,可愿就此罢手,与我吴国媾和否?”
“这……”
范蠡的脸色有些尴尬。
他在这个事情上,的确是有欠考虑的。
这个时候停战,跟楚国议和,无疑是最好的选择。
但是,楚人岂能同意?
岂能善罢甘休?
楚国偌大的疆土,东部开发得不错,可谓是沃野千里,人口较为稠密。
而楚国的西部则是地广人稀,好多地方都还是不毛之地,且民风彪悍,还不一定能听从楚王的号令。
别说现在有秦军撑腰,即便是没有,楚人怕是也不会善罢甘休,要跟吴国拼命!
因为一旦失去了东部的城邑土地,楚国也将再无翻身之力。
从此只能沦为一个二等国家,可能自保有余,而进取不足!
“大王之意,是与秦楚联军一战?”
伯噽好奇的问道。
“寡人不怕秦楚合兵一处,怕的是各自为战,从侧面袭扰我吴军。”
庆忌沉声道:“秦人有战车五百乘,其断然不会舍弃这一优势。”
“寡人之意,是抢先一步攻下随国,将楚军主力消灭,生擒楚王,然后再与秦人一战!”
庆忌深知,在机动能力上,吴军远不及秦军。
这是一个十分残酷的现实。
若是将战场放在旷野之上,或者擅自追击秦军,吴军最后只能被牵着鼻子走。