不一会,房外传来敲门之声,夏完淳抢先起身去开门。
张煌言见状,知夏完淳已真心认可自己,心中暗自欣喜。
郑森见到他二人,急忙拱手行礼,随后让黄廷守在门外,才缓步走入雅间。
他与张煌言二人寒暄过后,又委婉地说出了郑芝龙之意,并询问他们接下来的打算。
夏完淳见事情果然如张煌言所料,心中不由一阵失落,正想着该如何劝说郑森,却听到张煌言道:“既然大木兄父命难违,我们也不好强求,不过君父蒙尘,我等自不能坐视不理。”
“刚才我和存古小弟商议,若事有不协,就准备率众北上,以南方士绅的身份诈降于李贼,趁机行刺于他。”
“只要李贼一死,叛军群龙无首,必然大乱,或许可解京城之困。”
郑森闻言,愣了愣,沉吟道:“此计虽然凶险,不过若能成功,确实可给叛军致命一击。”
“只是李贼身经百战,你们若无吸引他的东西,仅凭南方士绅的身份,未必能近他的身,又如何行刺于他?”
张煌言本是试探之语,此刻见郑森竟如此有胆气,心中对他更是欣赏,笑着道:“我听说叛军一向轻视南方,认为只要鼎定北方,南方可传檄而定。”
“我们只需冒充江南士绅,佯称上呈南方军事分布图,只要能见到他,凭我的武艺,应有五成把握斩杀他!”
郑森沉吟道:“玄著兄这是想效法荆轲刺秦王,不过你仓促间编制的图表未必能瞒得过李贼,此计若非万不得已,郑森不建议玄著兄冒险。”
他说着又看向夏完淳道:“我来前思虑再三,觉得家父应是担心师出无名,惹来猜忌,若是能得一纸诏书,家父必能改变初衷。”
夏完淳闻言,道:“你若要兵部的文书,我倒是有法子弄来,只是令尊谨慎,不见文书正本必不肯出兵。”
“这样算来,最快也要五六日后才能发兵,若中间再有所耽搁,恐怕到京城时战事已经结束。”
郑森点头道:“不错,我刚才也正是为此烦恼,所以才来找二位商议。”
说罢,他又在房中来回走了两圈,突然开口道:“我听闻叛军火器不足,恰好我手中有一千多支火器和十来门新式火炮,若是以此为礼,向李贼投诚,或许有机会将他斩杀。”
张煌言见他言谈之间,豪气冲天,不似作伪,当即笑道:“大木兄,此事我等可为,但你却不可如此,毕竟你是郑氏嫡子,率众北上勤王才是正途。”
“因为解救京城只是第一步,接下来还要追剿叛军,剪除女真,所以大木兄,只要你能挥师北上,必能有一番作为。”
郑森闻言,沉思了一会,道:“玄著兄所言在理,不过南人大多安逸,若是京城被破,南人必无北伐之力,玄著兄所言之事恐怕皆是水月镜花!”
张煌言笑着摇头道:“大木兄,你未免太过悲观,要知金龙现世乃大吉之兆,四方豪杰之士必蜂拥而至,陛下必能化险为夷......”
郑森听了张煌言有关时局的一番论述后,心中敬佩不已,又与他讨论起相关的应对之策。
之后在得到夏完淳的保证后,才带着黄廷匆匆离去,准备北上之事。
夏完淳待郑森离去后,有些狐疑地对张煌言道:“兄长,你可是对大木兄有些不放心?”
张煌言点头道:“大木兄虽是性情中人,不过郑氏一族关系复杂,我们与他相交尚浅,谨慎一些总是好的。”
夏完淳赞同地点头道:“兄长说的是,不过有关擒拿卢九德之事,还请兄长听我一言......”
“呃!”
夏完淳话还没说完,突然发出一声惊呼,随即昏了过去。
原来张煌言知他重情义,定不会让自己独赴险地,便直接一记手刀将他击昏。
随即留书让他以大局为重后,便匆匆离开客栈,朝凤阳赶去。
他一路纵马疾驰,跑死了三匹马,才在酉时末刻赶到好友张大仁的军营。
张大仁虽是一介武夫,却也是一个忠义之辈,加之早年曾受张煌言救命之恩,一直没有机会报答。
此刻见张煌言愿意为国舍身,当下二话不说,直接带着几个亲信与张煌言去见卢九德。
张煌言本以为卢九德会在府邸,没想到对方竟歇在军营,他觉得太过危险,本要改变计划。
但张大仁却说这些天卢九德都歇在军营,难得今晚他的心腹朱纪不在,是动手的最佳时机。
张煌言闻言,知世上没有万全之策,加之时间紧迫,也就不再犹豫,跟着张大仁走了进去。
当他进入营帐后,就见到一个身穿蟒袍,头戴四梁冠的白面太监正在查看地图。
张大仁上前行礼后,又将张煌言介绍给了卢九德。
卢九德听说张煌言是锦衣卫的密使后,先是查验了他伪造的千户令牌,随即又询问了他京城的近况,同时还夹杂了一些锦衣卫的成员信息试探他。
好在张煌言从郑森处得到了京城最新的消息,加之他交游广阔,早年也随父亲在山西呆过数年,对京城之事颇为熟悉,半蒙半猜地应付了过去。
卢九德见他举止从容,对答如流,不似作伪,心中不由也相信了几分。
只是因张煌言只有口谕而无圣旨,让他心中仍有所怀疑。
张煌言见状,知单凭言辞无法说动卢九德,便借谈论之机拉近二人距离,并趁机出手,想将他擒下。
没想到卢九德的营帐中竟藏了两个高手,张煌言一时不察,又被对方将卢九德抢了回去。
因他们进来之前曾叮嘱过张大仁的亲信,不要让人接近营帐,所以几人在营帐中厮打也未惊动旁人。
就在张煌言连杀两人,刚擒下卢九德时,没想到朱纪却带人闯了进来。
张煌言见双方实力相当,便借锦衣卫的身份怒斥卢九德罔顾国恩。
同时又利用卢九德和朱由崧的关系,劝说他若是以朱由崧的名义首举义兵,不仅他有功,朱由崧也会因此获赏,摆脱落魄王爷的困境。
不然若是等自己的同僚说动南京兵部,卢九德就会错失良机。
在张煌言一番威逼利诱下,卢九德终于心动了,答应派张大仁率部先行,为大军出海做准备,同时知会南京兵部,共举义兵。
张煌言知卢九德心意不坚,若事有不协,必会诿过于他和张大仁。
不过事已至此,这个方案已经是最好的结果。
无奈之下,他只得先让张大仁带人离去,而他则与卢九德一直呆在营帐,等待南京方面的消息。
张煌言本是报了必死之心,没想到第二天中午竟接到史可法的回信,声称南京兵部已决定于明日起兵北上。
卢九德闻报大喜,当即对张煌言礼遇有加,并极力邀请他同行。
张煌言知道卢九德是想拿他为质,事有不协时好诿过于他,不过他早已将生死置之度外,当即爽快地答应了下来。
没想到就在这时,夏完淳和郑森带着一队骑兵冲进军营,声称锦衣卫另有公务,要求张煌言立刻归队。
原来夏完淳醒来见到张煌言的留信后,强忍悲痛,立刻赶往兵部,趁史可法不在,先盗盖了他的官印,随即又以此为据,骗得佐官也用了官印。
夏完淳取得两印后,又急忙去找郑森,将兵部的文书交给他。
郑森见夏完淳竟如此快就取得文书,心中生疑,强问之下得知了张煌言之事,心中大为敬佩。
于是他一边派人送信,一边挑选能战之士,准备强闯军营营救张煌言。
这时恰逢史可法听佐官说了官印之事,心中大惊,急忙派人来找夏完淳。
夏完淳此刻正豪气冲天,当即跟着来人去见史可法,并将所有事情说了出来。
史可法听闻此事后也颇为震惊,不过他并未责罚夏完淳,只是派兵将夏、郑二人看押了起来。
直到今早接到卢九德的信,同时听闻张大仁已经大张旗鼓地准备出海,才将他二人放了。
夏完淳二人因不见张煌言归来,便快马加鞭地赶了过来。
卢九德见他二人来势汹汹,也不愿在此时节外生枝,便也没有再阻拦。
于是张煌言一行三人匆匆离去,赶往南京。
三月二十二日卯时,史可法誓师出征,北上勤王。
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