“红娘子,咱到现在才知道你冒如此大的风险,竟不是为了立功,而是为了成全任之华和李嫣。”
“念你一片苦心,而平西侯也没有受伤,咱可以替你玉成此事!”
朱元璋见红娘子虽有忧色,斗志却比先前强了不少,就又趁机打压道。
红娘子闻言,冷笑一声,道:“崇祯,你不用白费心机,本将军从未忘记自己身为军人的使命,此来就是为了斩杀巩永固,为那些死在他手上的大顺兵士报仇。”
“至于李嫣之事,不过是顺手为之,而今是她自己坏了此事,也怨不得旁人!”
原来红娘子那日根本就没有相信李嫣的话,而且对刘文炳的身份也有所怀疑。
只是见李嫣异常坚决,她担心太过坚持会影响了她们姑嫂的感情,才佯作同意。
后来她见李嫣为了刘文炳甘冒奇险,知李嫣已是情根深种,不能自拔。
但她知道在当前的形势下,李嫣与刘文炳绝无可能,若是李嫣继续执迷下去,还可能会连累李岩。
为此她夙夜难寐,冥思苦想,最后才定下了以刘文炳诱捕巩永固的计划。
因为只要她擒下巩永固,李岩便可趁机击溃蔚县的明兵,同时还可以用巩永固唤回郝摇旗等人。
而对李嫣来说则更有利,因为巩永固被擒后,刘文炳也就没有了退路,只能含恨隐退。
若李嫣真对刘文炳一往情深,到时只需下些水磨工夫,必能与刘文炳厮守终生。
她为了这个计划,几乎动用了潜伏在明军中的所有暗探,只为查探蔚县明兵的情况。
也曾反复推演,分析各种可能,力求万无一失。
尽管红娘子对这个计划十分有信心,但她也知道此行十分危险,可为了李岩,也为了李嫣,她还是决定冒险一搏。
待一切都安排好后,她才故意让李嫣送刘文炳回蔚县。
而她则带人暗中跟随,并故意制造了追查刘文炳的假象,逼迫巩永固离开蔚县去见刘文炳。
之后她又趁机劫走刘文炳,埋伏在山洞中,准备趁机擒下巩永固。
红娘子为了这个计划可谓费尽心思,甚至在最后一刻,她还从为数不多的亲卫中分出十几人,去监视明兵各营的情况,确认一切正常后,才劫走刘文炳。
可没想到这一切的努力,最后竟都败在了李嫣的一句谎言上。
尽管她知道这是女人的通病,但此刻,她心中仍有些恨李嫣。
因为若非李嫣谎称是她救了刘文炳,朱元璋便不会因为她的性格想到这是一个陷阱,自也就不会有今日之败。
想到这些,她虽有些懊恼,信心却逐渐恢复了。
朱元璋见红娘子斗志越来越高,又反驳道:“红娘子,你错了,李嫣的话固然让咱生疑,但是你计划的破绽也十分明显。”
“要知道安国公生性刚毅,绝不会因为寒冷而冒着被发现的危险点火取暖,还有,你为了让咱的人相信是安国公,故意让他露出侧面。”
“但是你有没有想过,一个人在不安之时,又怎么会一直保持同一个姿势?”
“再就是你太过自信,也太过冒险,竟敢只带数十人孤军深入,也没有善后措施,可谓孤注一掷。”
红娘子听着朱元璋的话,这才发现她自信满满的计划竟有如此多的破绽,原本才恢复的斗志又逐渐消散。
朱元璋见目的已经达到,又婉言道:“不过身为一个女子,你能做到这样,已让咱十分欣赏,所以咱也不想再为难你,你尽可离去!”
“至于李嫣,咱也会放了她,不过她是否会回去,就看她的决定了。”
朱元璋说罢,让张大彪带走了那两个茫然的女兵后,便与巩永固等人朝蔚县走去,只将红娘子一人留在了黑暗的山洞前。
尽管这时的山风还很大,朱元璋却觉得十分的舒爽,特别是他听到从山洞那边传来低沉的呜咽声时,对未来充满了信心。
朱元璋一行悄悄回到巩永固的军营后,他就带着任之华进入了巩永固的大帐,并让张大彪等人守在外面。
他先是仔细打量了任之华一眼,才开口道:“任副将,安国公让你带回什么消息?”
任之华一路都心不在焉,直到此刻仍未回过神来。所以当他听到朱元璋的话后,愣了愣,才躬身道:“安国公让末将转告陛下,他已联络好了太原以南大部分地区的义师。”
“只要陛下能击溃叛军在广灵的主力,他就会占领南方各地,并挥师北上,与陛下一起收复山西。”
朱元璋闻言,心中大喜,却仍一脸淡定地道:“好,你们的功劳咱记下了,待击溃叛军后,再给你们论功行赏。”
“另外,你回去转告安国公,就说咱对他很满意,但有一点,咱十分生气,就是他亲去刺杀李建泰一事。”
“你告诉他,咱对此很不满,若是他下次再敢如此行事,咱绝不会轻饶他!”
任之华连连应下后,又躬身递上一封密信,道:“陛下,这里还有安国公的一封密信,请陛下御览!”
朱元璋见密信上的火漆完整,并没有拆封的痕迹,才接过信,随后又看向任之华道:“好,你也辛苦了,去看看李嫣吧!”
任之华闻言,身体不由地颤了颤,随即跪地请罪道:“陛下,末将只是奉命和她们周旋,与李嫣没有半点私情,还请陛下明察!”
朱元璋笑着摇了摇头,道:“任副将,你不用担心,咱是真心想成全你和李嫣。若你们真在一起了,咱还会送你们一份大礼!”
任之华有些茫然地看向朱元璋道:“陛下,那李嫣是......”
朱元璋摆手制止他后,沉声道:“你不用担心,此事咱会替你做主,你尽管放心去做!”
任之华见状,连连叩头谢恩,随后又急匆匆走出大厅。
朱元璋看着任之华匆忙的背影,想到若是他若真能取了李嫣,李岩在叛军中的处境会更加尴尬,脸上不禁露出一丝笑容。
随即他拆开刘文炳的密信,才看了几眼,脸色立时沉了下来。
原来刘文炳在信中说他听闻左良玉北上后,曾派毛维张率兵去接应,让左良玉暂缓北上,驻兵河南抵挡袁宗第。
没想到毛维张却在距离左良玉二十里的地方遭到叛军的袭击,几乎全军覆没,毛维张更是尸骨无存。
据逃回来的人讲,那些人虽然穿着叛军的服装,但是其中一个将军像极了左良玉五虎之一的金声桓。
另外刘文炳还探查到左良玉的力量并非表面那样简单,他似乎还有一支战力极强的军队,曾让紧追不舍的袁宗第吃过不小的亏。
而对此最有利的证明就是,左良玉挥军北上后,白旺不仅没有攻下武昌,反而被左羡梅率军击溃,朝襄阳方向逃窜。
因此刘文炳断定左良玉心有异志,让朱元璋一定要提防,最好严令不让他北上,以免让局面更加复杂。
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