秦皇岛烟台山村的一处高地上,吴老六看了眼前去探路的几个虎贲死士,又看了看散落在四周巡视的十几人和一脸从容的朱元璋,脸上不禁露出一缕担忧之色。
因为这是他第一次独立负责朱元璋的安全,接到命令时,心中本就有些惶恐。
好在当时时间充裕,又有申湛然从旁指点,他才将南下诸事安排妥当。
后又听说张大彪已悄悄赶往了河南,他心中更加放心。
没想到他们出发不久,朱元璋却突然调转马头说要北上。
吴老六闻言,心中大惊。
因为当时五百虎贲死士已经南下,他们一行只有二十几人。
不过朱元璋既已开口,吴老六自不敢不从。
他建议朱元璋缓缓前行,以便抽调人手护卫时,却被朱元璋拒绝了。
无奈之下,他只得带了十八骑中剩余的六人和十五个虎贲死士跟随朱元璋北上。
他原以为朱元璋是要去大同,不曾想朱元璋竟绕过京城,直奔山海关而来。
吴老六见此情形,曾多次想出言劝阻,最后却都忍了下来。
因为他根据自身的观察和张大彪等人的讲述,知道朱元璋最不喜手下人多事,只需按照吩咐做好本分即可,否则必会惹来训斥。
只是他此次作为护卫朱元璋安全的责任人,若不能保护朱元璋的安全,同样也是失职。
因为据他了解,山海关那边除了有女真在关外虎视眈眈外,关内也颇不宁静,到处都流传着投降的言论。
甚至还有谣传说吴三桂在祖大寿的劝说下,已准备献关投诚。
若此事是真,那朱元璋此去无异于自投罗网。
虽然他觉得朱元璋前往山海关,或许能改变现今的局面。
但他作为朱元璋的侍卫,首先是要保证朱元璋的安全。
吴老六犹豫了一会,轻步走到朱元璋的身旁,低声道:「陛下,此地距离山海关已不足五十里,我们是要去山海关吗?」
朱元璋本正望着北戴河方向沉思,听到吴老六的话,收回目光道:「怎么,你害怕?」
吴老六闻言,立刻挺起胸膛,高声道:「小的不怕,只是小的担心......」
他说着,身体又微微弯曲,声音也不由地低了下来,小声道:「担心陛下的安危。」
「要知山海关内现在并不太平,而陛下的护卫队都已南下,若只有我们几人前往,小的怕.......」
朱元璋笑了笑,道:「你不是已经通知张二虎他们赶来了吗,有你们在,咱很放心!」
吴老六脸上闪过一缕喜色,随即又有些担心地道:「小的虽然通知了二虎哥,但是此次传信用的是郑氏的信天翁。」
「虽然二虎哥说这信天翁经过郑氏的驯养,雌雄信天翁之间彼此有感应,不过小的总觉得此事有些不靠谱。」
「而且二虎哥他们远在朝鲜,纵使接到信也未必能及时赶来,还请陛下三思啊!」
朱元璋摇头道:「此事你不用担心,安国公是沉稳之人,既然他让赵二虎送来此物,想来是可靠的......」
「什么人?」
突然,巡逻的兵士发出一声厉吼。
吴老六闻声,立时紧握刀柄挡在朱元璋的前面。
「二虎哥!」
当他见到从下方草丛中钻出的是赵二虎一行后,立时惊叫着跑上前去。
不过他才跑了几步,又急忙收住脚步,退回到朱元璋的身旁。
朱元璋见状,微微点了点头,缓步上前迎上赵二虎道:「你们来得好快,莫非安国公已经率军
到了女真境内?」
赵二虎躬身行礼后,回禀道:「安国公接受田监军的建议后,便让郑鸿逵......」
原来前不久田淑英主动找刘文炳商议攻打女真之事时,刘文炳便已猜出此事应是朱元璋的意思,只是他心中却有些疑惑。
因为当时孔有德等人虽败,却仍有八九千兵马,且都是久战之士。
加之朝鲜亦有一万多水师,双方总人数近两万。
单从人数上看,大明水师并没有太大的优势。
再就是女真此次倾巢而出,盛京过于空虚,极有可能是一个阴谋。
而这些情况,他都已经禀告过朱元璋,以朱元璋的才能,不应该在此时让他挥军北上。
只是他心中虽有疑惑,但想到这毕竟是朱元璋的意思,最后仍同意了田淑英的提议。
随后不久,他通过王守林的情报网,得知王守林和李三豹已全军覆没,心中立时明白过来,当即对剩余的一千天津水师进行清洗。
在清除女干细后,刘文炳又率军攻击孔有德和朝鲜水师。
由于孔有德等人十分狡猾,此战收获并不大。
刘文炳为免后顾之忧,又定下引蛇出洞之计。
他佯作北上,留下郑鸿逵、郑森等人防守孔有德。
孔有德本急于挽回名声,得到这个消息后,就有些心动。
不过他也是狡猾之人,担心这是刘文炳的阴谋,故而并未行动。
孔有德一连等了三日,确认刘文炳的大军已经远去后,才联合朝鲜水师反扑,没想到却中了刘文炳的埋伏。
原来经过上次大战,刘文炳虏获了不少战船,因此他佯装北上后,便让部将带着一些空船北上,而他则率军偷偷折回了江华湾,准备伏击孔有德。
孔有德经此一战,又折损了近五十艘战船和三千多人马,从此龟缩在江华湾,再也不敢出来。
刘文炳见状,知孔有德已不足虑,留下一些空船虚张声势后,便准备率军北上。
这时田淑英却提出要留在朝鲜,刘文炳知她是不放心郑鸿逵等人,但是行军在外,最忌将帅不合。
而且若田淑英留守,刘文炳势必要分兵保护她的安全,对接下来的大战不利。
恰在这时,郑森却主动要求随军北上,并请求金铉留在朝鲜,协助郑鸿逵阻击孔有德等人。
刘文炳等人经过一番协商后,最后答应了郑森的请求,让李国桢、金铉、郑鸿逵三人率军留守朝鲜,其他人都随刘文炳北上。
大军行到半路,刘文炳正准备让田淑英、赵二虎带五千人赶回天津港时,又接到吴老六的传信,说朱元璋已经北上,让赵二虎前来护驾。
刘文炳见信,知朱元璋已有谋划,便催促田淑英和赵二虎前往。
可田淑英认为她是监军,应与大军同行,拒绝了刘文炳的提议后,又建议让张煌言和赵二虎前往。
刘文炳经过这些天的相处,知田淑英心性坚韧且颇有城府,为免惹来不必要的麻烦,便同意了她的建议。
赵二虎接受命令后,本想直接赶往天津港,但张煌言却认为去天津港太远,肯定追不上朱元璋,还容易打草惊蛇,不如直接去与山海关比邻的秦皇岛港。
赵二虎闻言,也觉得他说的在理,便率军赶往秦皇岛。
没想到他们前往秦皇港时,意外发现了不少西洋船队。
为免暴露了行踪,他二人经过商议,让张煌言率军监视,赵二虎则带着十几人通过北戴河上岸,前来向朱元璋禀告。
朱元璋听完赵二虎的讲述,心中一阵冷笑,刚要开口,却见到远处走来三
个道士装扮的人,便停下话头,让吴老六去将那三个道士请来。
吴老六闻言一愣,随即快步走了过去。
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