楼船上鼓号齐奏,太史慈驾船当先直追曹操,蒋钦、周泰二将领兵护卫左右。
东吴船队如猛兽一般,直冲向北岸水寨,曹军在岸上慌忙放箭,但已经无法阻止破浪而来的战船。
太史慈张弓搭箭,猿臂轻舒,岸上的几员敌将应声倒地,曹军大乱,曹操也在护卫的簇拥下向后寨逃走。
砰砰砰——
船只撞在港口之上,如同地震一般,整个水寨都在震颤,吴军士气大涨,纷纷拿起兵器,跟着太史慈等一齐登岸,往寨中追敌。
周瑜领大军到江心,忽听得鼓声震天,忙催船向前,见水军已经杀上对岸,寨中人影乱窜,到处都是喊杀之声。
吕蒙大笑道:“曹贼自恃强横,我看也不过如此。”
他和太史慈当时都在豫章,并未参与合肥之战,听闻消息不可置信,如今亲自迎敌,见曹军一触即溃,便不以为意。
“不好!”周瑜站在船头,忽然脸色大变,传令道:“速速鸣金收军。”
吕蒙疑惑道:“人马登岸,长驱大进,正是趁胜厮杀之时,为何守军?”
周瑜沉声道:“曹军一战即走,必是在水上失利,要等我军登岸再战,寨中必有埋伏。”
吕蒙将信将疑,顷刻间鸣金之声大作,但江上风声极大,加之前方鼓声、厮杀声震动四野,前军根本听不到号令。
周瑜命人挥动旗号撤退,但太史慈等已经杀入寨中,看不到江上情形。
正焦急之时,岸上也响起沉闷的鼓声,东面几座水寨青烟飘起,向西蔓延过来。
仲春之季,江上东南风正紧,火势一旦蔓延开来,前军后路被断,后果不堪设想。
“速去接应前军!”周瑜大惊,立刻派吕蒙、朱桓、丁奉、潘璋四将驾船往下游而去。
船队刚出,便见所有的水寨都有浓烟冒起,黑烟滚滚,弥漫江岸,烈日之下,犹见烈焰升腾。
“曹贼!”周瑜脸色铁青,咬牙道:“我未放火,你倒先自己烧了起来。”
原本他打算到了傍晚,趁着东风最大的时候派船队冲过去烧了水寨,谁知曹操竟如此果决,烧水寨拒敌。
护卫中军的陆逊驾船到近前,抱拳道:“大都督,曹操自烧水寨设伏,必已决定退守濡须,何不全军登岸,救出诸位将军,占领北岸?”
周瑜诧异地看了一眼陆逊,马上传令道:“陆将军与潘璋自下游登岸,某去上游接应,两路夹击,共破曹军。”
陆逊领命驾船,带领一半人马,顺水快速而去,周瑜在船头看着陆逊的背影,目光深沉。
太史慈过于冒进,中敌埋伏,自己刚才一时急躁,几乎乱了方寸,这个陆家后起之秀,竟有如此敏锐的观察力,可谓将帅之才。
此时岸上已经杀声震天,容不得周瑜过多思索,剩余船队往上游而去,绕过曹军水寨向后包抄。
太史慈当先冲入曹营,舞动铁戟连杀数人,盯着身披红袍的曹操,带兵紧追不舍。
追出后寨,便见一将拦住去路,大喝道:“焦触在此,吴狗速降!”
太史慈并不答话,抿着嘴大步上前,焦触大怒,催马舞刀直斩过来。
太史慈却不退反进,紧盯着挥砍过来的大刀,如渊渟岳峙,等坐骑到近前,大吼一声铁戟迎向大刀。
骑兵对步兵,居高临下,再借着战马的冲击力,有天然优势,面对骑兵的冲击,没有结阵的步兵只能避让。
“去死!”焦触奋力挥刀,要将这挡路之人斩杀。
却见太史慈腰身扭动,在大刀临近时忽然闪避,焦触一刀斩空,因为用力过猛,在马上一阵摇晃。
此时太史慈的铁戟却猛戳过来,仿佛他的身躯迎向戟尖,噗嗤一声,便从左肋扎了进去。
噗通一声,焦触在惨叫声中,被太史慈扯住袍带从马上拽落,巨大的冲力下,摔得内脏碎裂,尸体翻滚之中,口吐血块而亡。
这只是一照面的功夫,曹操还在前方不远,太史慈抢过坐骑,捡起大刀翻身而上,大喝道:“曹贼休走!”
“杀我兄弟还想走?”
张南与焦触都是袁氏旧将,关系最亲密,奉命守卫后营,见焦触被杀,前来报仇。
太史慈面沉似水,继续催马向前,眼里只有曹操,张南上前,两马交错间,便被一刀斩于马下。
曹军一片惊乱,冲上来的士兵都被太史慈杀散,周泰和蒋钦也同时领兵到,抢了战马冲杀,吴军一拥而上,曹军向后退走。
太史慈催马直追曹操,忽然一将拦住去路,膀大腰圆,浑身玄甲,如同铁塔一般,嗡声道:“俺许褚会会你!”
当——
太史慈催马上前,一刀斩去,被许褚横刀架住,反震回来,不由心中暗惊,久闻曹操护卫“虎痴”之名,果然实力不俗。
调转马头再来交手时,忽然曹营中鼓声大作,伏兵四起,夏侯惇、乐进、臧霸分别领兵杀出,骑兵如猛虎下山,狂奔而来。
太史慈猛回头,见岸边浓烟四起,顿时意识到不妙,惊呼道:“中计了,快撤!”
“吴狗吃我一刀!”许褚狂笑着,挥刀斩来,根本不容太史慈撤退。
太史慈大急,咬牙接住许褚,对周泰二人大喝道:“我来断后,速退!”
周泰和蒋钦急忙指挥人马,边战边往水寨退去,唯有退入寨中,借着栅栏和壕沟才能阻挡骑兵冲势。
骑兵的速度极快,尤其乐进带领的是新招募的鲜卑骑兵,与乌桓突骑一样,能在马上弯弓搭箭,发动骑射。
乐进先到,战马呼啸而过,乱箭当头落下,吴军便倒下一大片,仓促组织的阵型大乱。
夏侯惇和臧霸紧随其后,一阵猛冲,吴军便七零八落,一如在水上他们用战船冲击曹军一样,形势翻转,根本阻挡不住。
周泰和蒋钦刚退到寨门口,却见寨中大火烧起,浓烟蔓延过来,滚烫的火焰烤得根本无法靠近,只好奋力向前冲杀。
二人也趁乱抢了战马,奋力杀到太史慈面前,周泰帮忙逼退许褚,大声道:“沿岸起火,退路被断。”
太史慈扭头看去,顿时脸色大变,见曹军又包抄过来,大吼道:“大都督必会来营救,向东面死战突围。”
周泰二人也知道此时深陷重围,唯有破釜沉舟才有一线生机,组织人马往下游冲杀。
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