第二十八章 印度特遣舰队的访问（二）

1659年8月28日，孟加拉，达卡。

达卡位于恒河三角洲布里甘加河北岸，1608年，由莫卧儿帝国孟加拉总督苏贝达·***汗所建。这个时节的达卡，仍旧属于是夏季季风期。湿度仍然很大，但是气温却是较五六月份相对要低。

在今年一月，奥朗则布率领大军在达科拉附近的哈吉瓦重创了另一位皇位的竞争者也是昔日孟加拉总督-舒贾，随后便返回了阿格拉，由米尔·朱姆拉继续追击逃跑的舒贾。

然而，令这位奥朗则布最为信任的宠臣意想不到的是，他的儿子穆罕穆德·苏尔坦竟然在阵前被舒贾策反，离开占据优势地位的奥朗则布大军，加入到了舒贾一方。

恼怒不已的米尔·朱姆拉向舒贾发动了连续而勐烈的进攻，并一举攻克孟加拉总督府所在地--达卡。5月20日，败局已定的舒贾逃出孟加拉，前往阿拉干避难。而米尔·朱姆拉的儿子穆罕穆德·苏尔坦则选择回到皇帝的军队，旋即被抓捕送进监狱。

有鉴于米尔·朱姆拉的忠诚和建立的一系列战功，奥朗则布封其为王公，任命他为新的孟加拉总督，管理帝国的东部广大领地。

当这位孟加拉总督米尔·朱姆拉王公在见到齐国海军印度特遣舰队司令、广威将军（少将）米尔时，脸上明显露出了惊讶的神色。

不是说来自南方新大陆的齐国人全都是东方人面孔吗？这位到访的将军怎么却是一副典型的西洋人面孔？

该不会是某个欧洲国家的海盗势力前来冒充的吧！

米尔不由摸了摸尖挺的鼻子，苦笑一声。作为随同最早一批齐国元老登陆汉洲的夷人，虽然自身已经是海军中的高级军官，但在国内还是受到不少异样的目光打量。

不过，二十多年过去了，他对这些审视的眼光已经可以做到视而不见了。当年还是一个不到十六岁的意大利少年，如今已成为一位气质威严且又风度翩翩的齐国海军高阶军官，并且还要将自己的余生奉献给这个给予他所有一切的第二祖国。

“很荣幸见到你，尊敬的王公殿下。”米尔不卑不亢地向这位与他同名的莫卧儿帝国总督点头致敬，同时将手里一份齐国大王和内阁授予的全权代表委托书递交给对方。

米尔·朱姆拉迟疑了一下，将米尔递过来的文件接住，快速地浏览了一下，看到文件封面和夹缝盖了许多鲜红的朱印，而且文件本身质地相当精美，应该不是某个海盗势力能轻易伪造的。

“我谨代表我们伟大的帝国皇帝，对你们齐国海军的到访，致以诚挚的欢迎。”米尔·朱姆拉将文件交给身后的一名侍从，然后郑重地向米尔说道。

接下来，米尔向总督敬献了齐国的礼物，一把锋利的钢刀，一台精巧的座钟，一套漂亮的景泰蓝，以及三件高彷的大明景德镇青花瓷。

这些精美的礼品，顿时拉近了双方原本有些生疏的距离。作为回馈，这位孟加拉总督也是非常豪奢，直接送出了十颗漂亮的哥尔贡达石（即印度钻石），五颗自来锡兰的蓝光宝石，一件孟加拉虎皮和一百枚为纪念奥朗则布登基成为帝国皇帝的金币。

同时，康慨的总督大人还命令属下的官员，为恒河口外停驻的齐国特遣舰队运送一批新鲜的食物和蔬菜瓜果。

当舰队司令米尔委婉地询问总督，齐国为了维护两国之间的友好合作，齐国海军舰船愿意为莫卧儿帝国朝觐麦加的信徒提供相应海上护航服务，并强力打击印度东西海岸猖獗的海盗行为，保障正常的商业贸易活动，是否会因此冒犯伟大的帝国皇帝。

米尔·朱姆拉闻言，眼中一亮，当即表示，齐国此举充分表露了你们是一个爱好和平的国家，也是格外珍视与莫卧儿帝国维持友好商业合作的真挚贸易伙伴。对于齐国海军为帝国臣民前往麦加朝觐提供海上护航服务，并不会伤害莫卧儿帝国的尊严，反而会赢得帝国的友谊。伟大的皇帝陛下，也是非常乐见于齐国海军打击印度海岸猖獗的海盗行为，维护该地区正常的贸易运输往来。

这位孟加拉总督大人甚至还声言，会向皇帝建议，莫卧儿帝国将为齐国海军开放几处重要的沿海港口，以便更加有效地打击海盗行为和提供护航服务。

米尔听了，不由惊喜万分。原本齐国只是想对莫卧儿帝国朝觐人群提供护航，以缓和改善双方可能恶化的关系，并借助这种方式，打击潜在的商业竞争对手，毕竟到了海上，每艘商船都可能随时转化成海盗船。齐国海军以打击海盗的名义，便可肆意拦截和袭击其他竞争对手的商船，以形成齐国在该地区的商业贸易垄断地位。

却不料，这位孟加拉总督竟然提议，可以将莫卧儿帝国沿海控制权交给齐国，并主动开放若干港口，提供必要的后勤保障。

这绝对是一种意外之喜呀！

这个时期，莫卧儿帝国在整个印度次大陆都是霸王恐龙般的存在，虽然北边丢了半个阿富汗，但在奥朗则布上任前，帝国仍旧处于扩张势头，西边拳打萨法维王朝，北边掌击布哈拉汗国，东边脚踹孟加拉，南边踩着德干高原诸多邦国，使得四夷宾服，万国来朝。

但是呢，莫卧儿帝国在印度大陆上称雄，到了海上，却有些脚软，不说每年众多虔诚的真神教徒前往麦加朝圣，于海路上会遭到阿拉伯海盗和西洋海盗的肆意袭击掳掠，就是整个东西海岸，也会时不时遭到一些讨厌的海盗袭扰。这些海盗有来自阿拉伯世界的，也有西洋诸国的，更多的则是阿拉干的海盗和马来海盗，频繁劫掠孟加拉地区和印度东海岸，让人不胜其烦。

奥朗则布陆续击败几个兄弟，登上了皇帝宝座。嗣位危机的解除，恢复了帝国的统一和获得了莫卧儿君主的权威。然而，战争使一个军事化国家和社会的财富变得很紧张。这场危机耗费了包括行省和中央金库以及贵族和官吏的个人财产在内的巨大的帝国储备财富的很大一部分。地方军需花销出现了飙升，暂时逆转了收入流向和储备积累，尤其是在战争期间，正常税收流几乎干涸了。

虽然，没有出现引人瞩目或波及广泛的柴明达尔（地主包税人）和农民起义。但是，战争引起的破坏和混乱，加上从1658年开始的数年的干旱。使的整个印度北部和中部，许多地区出现了饥荒。一些地方的饥民从附近的乡村涌进了每座城市。皇帝和各地的埃米尔们被迫在每座城市都开设免费食堂，在这些城市，物资贵乏和储备货币的大量抛入，把物价推高到了饥荒时的最高水平。

因此，作为奥朗则布最为信任的臣子，米尔·朱姆拉非常清楚他们伟大的皇帝最为需要什么。杀死几个竞争皇位的兄弟（此时，另外一位王子达拉·舒科被收留他的阿富汗酋长出卖，将他和几个子女献给了皇帝，并于8月30日在德里被处死），出动大军平定各地的叛乱者，征服四夷，为自己上尊号“阿拉姆基尔（即世界征服者）”，这些都已经能充分显示皇帝至高无上的威权。

但是，现在皇帝需要国内的稳定，需要人民的爱戴，需要无数的金银进入国库，需要繁荣的贸易，需要莫卧儿帝国市场上有丰富多样的物资供应。而这一切，都需要一个良好的外部通商环境。那些讨厌的海盗，会破坏正常的贸易往来，可是孱弱的帝国海军，不足以靖平沿海地区的海盗袭扰行为。那么，这个来自南方新大陆的齐国愿意提供必要的海上力量，帮着帝国维护海洋贸易秩序，那是最好不过了。

对于这一点，精明的孟加拉总督大人认为非常符合帝国的利益。作为回报，无非就是许给齐国更多的贸易优惠政策，允许他们开设更多的商站。况且，这个国家生产和提供的各类工业制成品，完全弥补了帝国市场空白，满足了帝国所需。

他们的钢条、铁器、五金、砂糖、皮具、肥皂（香皂）、纸张、钟表、玻璃、瓷器……等等，在帝国市场上，受到广泛的追捧。米尔·朱姆拉总督认为，对莫卧儿帝国而言，这个南方小国，与那些来自欧洲的国家相比，显得更为重要，能提供的贸易机会更多。

9月12日，舰队司令米尔一行在达卡逗留了十天后，带着满满的收获，离开孟加拉，率领舰队往印度东海岸驶去。

9月15日，抵达位于布拉巴朗河右岸的巴拉索尔，在此，舰队司令米尔拜访了该地的莫卧儿帝国驻奥里萨总督。荷兰东印度公司于此建有一座固定的商馆，他们非常嫉妒地看着齐国特遣舰队数艘战舰排列于码头，并邀请该地总督进行一番检阅和慰问。

奥里萨总督表示，非常欢迎齐国商人在该地建立商馆，开展贸易活动，以繁荣当地市场。齐国舰队军官们例行向总督敬献了礼物，不过其规模和价值完全无法与送给孟加拉总督可比。此举，得到了总督大人的欢喜，康慨地向舰队提供了大量的物资补给，同时赠送了两头大象与舰队。

特遣舰队离开巴拉索尔，继续往南前行，9月22日，抵达高康达素丹王国位于东海岸中部维沙卡帕特南。期间，一名高康达王国的王公试探性地询问，可否从齐国手中购买一批火器。作为回报，他们可以允许齐国商人进驻内陆开始商馆，并提供更加优惠的贸易政策。

自1611年后，莫卧儿帝国多次入侵高康达素丹王国，打得它被迫割地求和。目前，因为莫卧儿帝国皇位争夺，此前主政德干军政的奥朗则布抽身返回北方，去清除一个个竞争者，这使得高康达王国暂时缓了一口气，便想着趁莫卧儿帝国无暇南顾的时候，赶紧武装一下自己，免得又被人家揍得鼻青脸肿。

高康达王国甚至表示，只要能得到大量的火器，他们会为此支付更高的费用。尽管，荷兰人、英国人，甚至法国人和丹麦人也会售卖一些火器与他们，但数量很少，而且还都是一些欧洲三十年战争中淘汰的老式火绳枪。

齐国既然能派出如此强大的舰队到访印度，那么，他们必然也能提供数量更多，性能更为先进的火枪和火炮。为此，高康达王国的人甚至暗示，若是齐国有意，可以彷荷兰人例，在沿海地区划一块地给你们，作为固定的商站据点。

对此，舰队司令米尔顿时有些意动，试探地提出，可否就在这个城镇的沿海地区卖下一块土地，作为齐国舰队往来印度的临时锚地。

此处，坐落在马翁德拉河口附近，位于印度东岸中部，东北距孟加拉地区约六七百公里，南边距印度商社旗下的宁阳堡（今印度朋迪榭里，也译作本地治理）八百多公里，是其间唯一的天然深水良港，而且临孟加拉湾，形势隐蔽，战略地位重要。若是在此谋取一块立足地，势必会加强对印度东海岸地区的控制力度。

那位高康达王公只是犹豫了片刻，立刻表示一切都可以商量。只要齐国愿意提供大量的军械物资，他认为素丹国王必然会应允此事，同意齐国在这里建立一座海军基地。

作为大王和内阁授权的全权访问代表，米尔当即表示，为了支持高康达素丹王国反抗侵略，齐国将通过印度商社，为其提供必要的防卫武器。

身为齐国高阶海军军官，他是知道齐国战略决策的，那就是尽力延缓并阻止莫卧儿帝国统一印度大陆步伐，使整个印度保持必要的分裂状态，以使齐国未来得以分而治之。

特遣舰队本来计划于沙卡帕特南停留两天，但为了推进齐国与高康达王国关系的进一步深入往来，以及秘密签订相关武器供应贸易条款，便于此停驻七日。随后，双方各取所需，言笑晏晏地握手达成一致协议，在高康达王国一众官员殷切相送下，舰队于10月1日，扬帆起航，朝宁阳堡驶去。

10月4日，特遣舰队一行五艘舰驶至马德拉斯（今印度东海岸钦奈市）沿海，突然撞见两拨船队正在进行一场海上战斗。

“报告司令官，前方迎面逃来的两艘商船身份不明。但追在身后的五艘商船中，有一艘疑似中海军印度舰队旗下的“兴明”号！”瞭望员大声地报告道。

“迎上去！”舰队司令米尔断然命令道：“全力将前方两艘商船截下来！”

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