第334章气发银针
转眼到了腊八,丽雅娜扎已经离开几日。
这天早晨,赵柽终于出了庄子。
自丽雅娜扎走后,他将自己关在山庄房内,哪都不去。
就算是些王府和朝上事宜,也都让姚平仲来回传递,代他去做。
此刻,他的神情有些漠然寂寥,黄马驮着他慢悠悠走在东京街头。
腊八的东京城其实是十分热闹的,宫廷里赏赐下来腊八粥给臣子,一些大商铺也在门前架起大锅熬煮,寺庙之内,百姓家中今日皆以腊八粥为主食。
米果熬粥的香气弥漫京城上空,年关将近,人人面上都带着喜色,恍恍惚惚一副太平盛世的模样。
赵柽去了碎玉楼,一大群人正在后院围着大锅喝粥,见他到来纷纷站起行礼。
赵柽让简素衣给他盛一大碗来,要多放枣子。
喝完粥后,他把欧阳北叫到密室,欧阳北这时已经结束了凄苦的唱戏生涯,欧阳仁智这个行当换了他人去演。
赵柽把一封信交于欧阳北,让他即刻启程前往陇右,将这信送到柳随云手中。
欧阳北如蒙大赦,他自从离开戏园后片刻也不想待在东京,莫说去勾栏听曲,就算是出门都难,东京城已经没有几个不认得他这“恶人”,见他虽不至于追打,却总背后指指点点,让他抬不起头。
随后赵柽回府,府内也有宫中赏赐的腊八粥,分与下面喝了后,他一头扎进书房,直到天色近黑依旧没有走出……
冬日的太湖,一片宁静,水波不兴,湖面上并没有结冰,虽然下过了几场雪,但天气不够寒冷,都慢慢融化。
天空碧蓝,夹杂着些许鹅毛般的白云,水面仿佛一面镜子,冷亮刺眼。
岸边,冬日寒风,吹谢百花,吹落树叶,却吹开了芦花,片片芦苇摇曳出万般风情。
越冬的水鸟,此起彼伏,在芦苇花间穿梭觅食、追逐嬉戏。
远处孤寂的青松,枯槁的落叶,伴着古来就有的寺庙,汇成这萧瑟季节里一幅动人风景。
就在那湖面之上,正有一艘大船缓慢地飘动。
船是画舫,挂灯结彩,顶上漆着黄漆,船柱雕梁画凤,驶得近了,就会发现连彩灯上,也都绘出种种人物风色,刻画栩栩如生,呼之欲出。
这等画舫,便是京城之中的汴河上,也极少有。
大少爷朱汝贤正坐在画舫之中,他如今已有三十岁,颏下蓄起了须髯,身形白胖富态,但神色间已是没有了十余年前,在青溪县堨村,砍伐护村神树时那种轻狂毛燥。
他前方坐着应奉局指挥王仲闳,这个朱勔的左膀右臂,虽然面容也已苍老,但两个太阳穴高高鼓起,脸上横肉僵硬,看似如臂膀一般坚壮有力。
朱汝贤伸手摸了胡须,叫水手挑起帐幔来观看湖上景色,片刻后不由微微点头,冬日的太湖自然别有一番风味,与春夏秋三季毫不相同。
这时侍从开始摆酒,不多时,来自岭南一带的新鲜果子和美味佳肴几十种铺满齐全,又取了坛江南名酒一江春,拍开泥封,给二人满上。
接着朱汝贤又令侍从去后面叫人,叫两个红衣侍女左右陪伴,在在肩下斟酒侍候,五个绿裙歌妓在前面弹琴唱曲跳舞助兴。
待酒过三杯,菜过两套,朱汝贤对着王仲闳幽幽叹道:“你我虽然对时而饮,却听不得这般曲子,喝不下这般寡酒,往常在家时,我那几个小妾,不说是国色天香,倒也有九分颜色,这也就罢了,最难得的是一副歌喉,落珠漱玉,令人消魂蚀魄。”
前方歌妓听了,一个个都羞得粉脸低垂,红面不语,手捏裙角,有些无措。
王仲闳笑着帮衬道:“这几个营妓都是新遣过来的,并没有使人碰触,虽然也教了些粉曲荒调,但哪里有大公子在家中也似朝饮暮歌,耍子有趣,难怪大公子忍耐不得。”
朱汝贤点了点头,这些歌妓都是太湖营妓,大抵营妓是一些犯罪之人的家眷,有小官小吏,有乡绅地主,穷苦人家自然更多,都是祸连全族的罪过,所以才充了营妓。
营妓与教坊司不同,营妓的地位极其低下,也没有什么自由,平时还要干诸般活计,与教坊司那种风雅地方乃是天壤之别。
而且自朱勔掌管应奉局以来,太湖营妓的规模日渐扩大,每每去下面寻找花石,遇到反抗之人,不但拆房推墙,将人拿去问罪,就是连妻女都一并带走,充入这太湖营中。
近几年此事犹甚,花石难得,营中便借着洗衣务劳为名,将太湖边一些渔家女儿,农户之女,骗进营中,然后一去不复返,强行充为了营妓。
而这些平民百姓,皆是告状无门,前去寻找便多被暴打一顿,若是打死,就直接绑缚了石头,沉入太湖湖底。
太湖之上原也有水贼,也有好汉,但此地不比梁山天险,虽然也有些岛子,但这些年为了挖太湖石,这些岛子都几乎被拆空了。
水贼好汉难以聚集,便只能湖边居住,曾经有个唤做胡大的水贼,行的大抵是浔阳江张横的勾当。
但这水贼有家眷,一次出门去湖上做没本的生意,家中进了应奉局的军丁,女儿被糟蹋后直接撞死,妻子让他为女儿报仇,他却道:“不敢。”
妻子忿忿地道:“你在水上杀人还少吗?为何不敢报仇!”
他道:“什么人我都敢杀,但是应奉局的人我不敢杀。”
妻子便和他吵,吵烦了和妻子对骂起来,伸手打了妻子,妻子也一头撞死。
这胡大于是大受刺激,隔夜便挥舞着钢刀前往营地,还未近前便被乱箭射死。
莫说苏州太湖一带,便是两浙路但人皆知,应奉猛于虎。
朱汝贤平时在家中尽情享受惯了,此时虽有营妓陪饮,怎比得上在家里快乐,他转过脸来对身旁一名穿红裙的女子道:“小娘子你叫甚么名字?”
那红裙少女低声道:“奴家唤作灵心。”
朱汝贤瞅了瞅她模样:“生得最好,名字也好,灵心,把伱拿手的曲子唱来,若唱得好时,本大人自重重的赏你。”
这灵心生得乖巧,此刻陪出十二分的笑脸,起身向朱、王二人各礼了一个万福,道:“奴家自幼倒学得一二句,到营里又听了些词,唱得不中听时,还请大人包涵些个。”说罢,走去前面锦毡之上。
不一会,植板轻敲,丝弦慢挑,这灵心便抑抑扬扬地唱起双调过曲来,曲名为《朝元歌》,曲词乃是:
你是个天生后生,曾占风流性,无情有情,只看你笑脸来相问。我也心里聪明,脸儿假狠,口儿装作硬。待要应承,这羞惭怎应他一声?我见了他假惺惺,别了他常挂心。我看这些花荫月影,凄凄冷冷,照他孤零,照我孤零。
唱到这里,水心见朱汝贤和王仲闳都有喜色,便理了理云鬓,越发抖起精神唱了下去:
你一曲琴声,凄凄风韵,怎叫你断送青春!那更玉软香温,情儿意儿哪些儿不动人?她自理瑶琴,我独立苍苔冷。老天、老天!早成就少年秦晋,少年秦晋。
朱汝贤和王仲闳听罢拍手大笑,“好一个少年秦晋。”随后令侍从取了两匹红绫赏了灵心。
这舫中的歌酒,从午时直饮到冷日偏西,船已是在了太湖中心。
朱汝贤有些醉,瞧了瞧前方人影儿,又端起一杯酒,却是连嘴边都没有顺到,直接洒进怀内。
他不由笑道:“醉了醉了,便去安歇。”
王仲闳道:“大公子可好?”
朱汝贤伸手搂过旁边的灵心:“倒是无碍,叫灵心侍我。”
说着晃晃悠悠起了身,又来两个随从搀扶,去了船后雅室。
雅室内有宽大木床,缎被织锦,炭盆红火。
朱汝贤坐下后,便迷迷糊糊伸手去解灵心的衣裙,嘴里道:“小娘子,与我上床歇息!
待那衣裙半解,露出鸳鸯戏水肚兜,灵心小脸粉红,半推半却,道:“大公子,大公子慢来。”
朱汝贤笑道:“慢不得,再慢怕小娘子跑掉。”
灵心娇笑道:“这大冬日的湖上,奴家又能往哪跑,不被淹死,也要被冻死。”说着微微靠前,那面颊距离朱汝贤近了半分。
朱汝贤只觉吐气如兰,一时更加迷迷晕晕,想要再开口调笑两句,就在这时灵心檀口微张,里面银光一闪,便有一道寒芒射了出来。
朱汝贤也是学过拳脚的,忽然看到寒芒,那酒立刻就醒了一半,下意识就想要躲避。
可惜此刻两人距离实在太近,那寒芒的速度虽说不上箭矢飞快,却总也不慢,这一下竟是直直地射进了他的咽喉。
他只感觉浑身失力,两眼睁大,喉中发出“呜呜”的声响,勉强抬起一只手指向前方的灵心,一脸震惊不可置信。
灵心此刻后退了一步,小脸上满是笑容,道:“大公子,奴家这一支气发银针可否受用?”
朱汝贤这此刻被银针封喉,已经上不来气,脸色憋成青紫,他哪肯甘心就这样毙命,不由奋起仅余的力量,语音不清地喊道:“来,来……”
灵心看他被自家气发银针封穴,居然还有气力要叫来人,不由小脸一冷,再次张口,竟然又一支银针射出,这下却是直中了朱汝贤的眉心位置,接着她又是一掌推出,打中朱汝贤胸膛,朱汝贤立刻喷了口血出来,仰面倒在床上而死。
就这时,外面似乎听到里面动静,有人开口问道:“大公子,何事吩咐?”
灵心瞅了那木门一眼,不慌不忙地系好了衣裙,随后取回两支银针,接着向房门处走去。
她上这船开来,身上早被搜过,带不进兵刃,只有七枚气发银针藏于口中,不过这对她来说也是足够了,毕竟整艘画舫除了王仲闳一个高手之外,别人她全不在乎。
就这时,外面响起敲门声,听到里面没有回应,那木门“砰”一下竟被直接推开,随后王仲闳出现在门前。
灵心张嘴一吐,两枚银针射出,王仲闳立刻毛骨悚然,急忙向旁闪去,趁这个空当灵心身形犹如鬼魅,只是一闪就出了房间。
王仲闳被打个措手不及,回过神儿向房内一看,只见朱汝贤仰倒床上,颈下胸前一摊鲜血,不由目眦欲裂,大叫一声:“小贱人,何其歹毒,竟害大公子性命!来人,快来人,给我抓住这个小贱人!”
这时虽然灵心窜出了雅舍,但外面的兵丁早抽出刀剑围住她,灵心再次吐出气发气针,连伤三人,又夺过一把钢刀,向着舱门方向跑去。
到舱门处,外面一队应奉局的厢军拦住了去路,但灵心身法飘忽,只用了三五招,便又杀了几人。
这时后面王仲闳已经追了上来,情急之下,也没有拿什么兵刃,就是一拳向着灵心的身体打去。
他这拳虎虎生风,气势惊人,若是打在身上,这一下便要骨断筋折。
灵心神色凝重,此番刺杀朱汝贤,她最忌惮的便是此人,这王仲闳乃是有名的武艺精通,在应奉局内号称拳脚第一。
她脚下轻滑,堪堪避过这拳,却被拳风刮得皮肤一阵生疼,前方又有官兵挥刀砍来。
就在这时,忽然船舱外面大乱起来,一个嘹亮的声音喊道:“水姑娘,我来接应你了。”
灵心闻言顿时大喜,躲过几刀后,就看那舱门处已经打破,不少官兵被外面的一群汉子砍翻在地。
那外面亮起火把,火把下领头正站着一条大汉,七尺五六身材,二十七八的年纪,三绺掩口微髯,头戴一顶竹斗笠,身穿一套白粗布衣服,腰间系一条生丝编织的拦腰板带,脚穿一双青白相间厚布麻鞋。
灵心欢喜道:“石大哥!”
王仲闳这时在船舱内看得清楚,不由大喝一声:“石生,你要造反不成?别忘了你的家眷都在苏州城内!”
那汉子冷笑道:“王指挥,你是污我造反吗?”
王仲闳此刻一个头俩大,这石生乃是苏州豪侠,交往绿林,并非寻常盗贼可比,就是拳脚手段,也极了得。
这人一直苏州居住,不过却从来不和应奉局起冲突,朱勔以前倒是派人监视过他一段,只见他交往的都是些高来高去,不知来历的人物,倒是心生忌惮,只要他不坏应奉局的事,便也随他去了。
今日朱汝贤被刺杀,没想到竟是这个人在外面接应,王仲闳不由心中大怒:“石生,大公子被这女贼刺杀,你与她同伙,不是造反又是什么!”
石生瞅他一眼并不说话,只是用眼色示意灵心快过来。
王仲闳哪里还未看到他动作,这时只见外面船尾又过来兵丁,不由大喊一声:“都给我上,生死勿论!”
说着话,舱内的兵丁也往外攻去,立刻混战到一起。
外面石生虽然只带了七八人,但个个勇猛,虽然有的已然挂彩,却是拼出性命,边战边退,片刻后来到船头边上,只见那下面竟然有两支小船,石生低喝道:“不要恋战,上船快走。”
众人纷纷跳上小船,那边王仲闳追过来,只见两只小船迅速划远,不由捶胸顿足,这画舫上虽然带了军丁,可并没有弓箭等物,无法远程攻击,此刻也只能下令大船摆头去追。
可是此刻又不比白天,画舫又不是战船,湖面之上黑暗难视,又哪里能够追杀得上。
只是半晌之后,小船便连一丝影子都瞧看不到,仿佛自始至终就从未出现过一般……